8月13日，37岁的伊朗女性玛利亚姆·米尔扎哈尼（Maryam Mirzakhani）在首尔，从韩国女总统朴槿惠手中接过菲尔兹奖章。她成为“数学界的诺贝尔奖”历史上首位获此殊荣的女性，也是首位获得该奖的伊朗人。
1979年伊朗伊斯兰革命之后，伊朗十分重视女性教育。2012年，联合国教科文组织数据显示，伊朗是全球女大学生比例最高的国家。在应用物理和一些工程类等历来男生占主导地位的专业中，伊朗女性占很大一部分。
2012年 30所伊朗大学禁止女学生选修70多门课程——包括英语文学、英语翻译、酒店管理、工程学、核物理学、计算机科学、英语言文学、考古学等。
2011年在所有通过大学入学考试的学生中，女生占了60%，在传统上男生占绝大多数的专业（如工科），女生的表现也极为出色。
据报道，该政策出台的背景是：多年来，伊朗女生学习一直胜过男生。在今年录取的大学新生中，男女比例为2∶3。伊朗国内高级神职人员对此深感忧虑，担心女性教育水平的提高可能会导致出生率和结婚率下降等社会负面影响。