养鱼久了，很多鱼友都会遇到水质酸跌的问题，酸跌对鱼的危害非常大，会引起鱼类的酸中毒。酸中毒会使鱼生长缓慢，产卵量下降，血液pH下降，血液中H+离子浓度增加，导致鱼体内许多酶的功能以及血蛋白的输氧功能发生障碍，致使鱼组织内缺氧。此时，尽管水中溶氧量正常，但鱼仍会出现浮头现象，造成缺氧症。此外，酸不仅刺激鱼腮，同时也刺激鱼的皮肤，使其在体表产生大量黏液，甚至可拉成丝。酸中毒还会导致鱼的过敏反应，降低鱼的抵抗力，更容易发生细菌**染，诱发各种鱼病。水质酸跌还会使亚硝酸盐和硫化氢的毒性成倍增加，pH值越低，毒性越大。深度酸跌会引起鱼类的死亡，因此水质酸跌不得不防。
大多数观赏鱼可以生活在pH为6-8之间的水中，通常情况下，我们把水质pH跌幅较深（小于5.5）的现象叫做酸跌。为什么会酸跌？现在很多人认为酸跌是因为硝化系统过于强大造成的，硝化系统强大后硝化菌产酸量就多，所以水就会酸跌。我认为这种认识是片面的，硝化菌产酸只是酸跌的一个因素，真正的原因不在于此。下面让我们通过一步一步地分析，来解开养鱼的水为什么会越来越酸这个谜题。
决定水质是否酸跌有两个相互制约的因素：1、水ph的缓冲能力；2、生物降解的产酸量。通常情况下，养鱼水ph的缓冲能力是决定水质酸跌的关键因素，是酸跌的内因。
我国水质的地域性差别很大，南方雨量充沛，河流众多，城市自来水大部分采用地表水，水质偏软、微酸，pH一般在6.5-7.0之间。我国北方水资源相对缺乏，城市自来水大部分采用地下水，水质偏硬、偏碱性，pH一般在7.0-8.0之间。个别地区例如河北沧州、山东德州等地是全国有名的“盐碱地”，那里自来水的pH值会高达8.0-9.0。水质的地域性差别是造成ph缓冲能力不同的主要原因，水的碳酸硬度（KH值）决定了水pH的缓冲能力。
KH：是指碳酸氢根（HCO3-）的浓度值。可称为“碳酸硬度”或“碳酸氢根硬度”。碳酸氢根是水质中最主要的缓冲物质，用以维持恒定的pH值。如果KH过低，表示水中天然的缓冲系统已经失去平衡，水质将趋酸性化，很容易受到酸性物质的影响，使pH值降低。反之，如果KH过高，水质将趋碱性化，很容易受到碱性物质的影响，使pH值升高。
碳酸氢根离子浓度越低，KH值越小，水的抗酸碱的能力就越差。软水和硬水的缓冲能力差别很大，软水所含离子较少，缓冲能力差，水质越软缓冲能力越差，软水KH值过低时（小于4时），会使pH值快速下降，造成酸跌。