我国的茶类从目前国家和习惯上的分类来说，有
儿茶素及其氧化产物都是碳氢氧三元化合物，是由糖类经一系列酶的作用，通过莽草酸途径，形成苯环化合物，最后合成为儿茶素。儿茶素具有明显的酚的特性，能使重金属和蛋白质沉淀，所以，是一种酚性物。酚性物由于能使蛋白质沉淀，就具有大小不等的把生皮鞣成革的性能，因此也称为鞣质或单宁物质。儿茶素与一些典型的植物单宁（五倍子单宁等）相比，鞣革的性能是较弱的。
与黑、乌接近的颜色，有
和黑色相对立的颜色，是白色。
黑色和白色的中间色是灰色，在评茶过程中常发现
除此以外，
总的说来，