他也曾经被誉为中国篮球第一人，曾经三次登上《TIME》，上过《华尔街日报》，甚至是《体育画报》的封面人物。

在94年世锦赛中国队历史性的进入八强时，他在美国的尤他大学为了主力地位而拼搏努力。96年奥运会，中国队再次进入了八强，而他报国无门被篮协拒之门外。

多年之后，94和96国家队的前锋群被称之为黄金一代。

而他，却是被放逐的弃将，他的罪错是，冒犯了篮协的权威，去篮球的圣地，独自寻梦。

他的战力分析，如今已经没有了评分的意义，因为他已经完全离开了中国篮球的赛场。上个世纪90年代处传媒的滞后和其后篮协的封锁，使得我们只能在古老的照片、稀少的视频和陈旧的文字中，回忆这个天才爆炸式的球风、霸气的扣篮和全面的身手。

国青的扣篮高手
他16岁进入国青队，18岁的时候，就曾经收到过美国大学的全额奖学金和入学邀请。
那一年，机遇突然出现在他的面前，他就毫不犹豫地一把抓住了。当时国青队在北京的首都体育馆集训，来了两个美国教练，一个来自特拉华州立大学，另一个是来自加州大学洛杉矶分校(UCLA)的。身为国青队长的马健在训练中，每次都使出百分之百的力量表现自己。有一次，马健和队友单涛、王治单做示范，他连续三次在这两个身高超过2.10米的大个面前将球打进，其中包括一个隔人重扣。两名美国教练在训练结束后找到马健，直截了当地问他愿不愿意到美国打球。
为了这个目标，马健执着地奋斗了3年，才最终拿到签证。
他说：“我想去美国的原因很简单：我在国家队的三年里，已经打完了世界上所有的比赛，入选了两次亚洲全明星队，我想得到的我都得到了。我想追求更高的目标，走不一样的路。而到美国能打更好的篮球，能读更多的书，为什么不去呢？就是这种动力把我推走了。”
在国青队里，他的队友孙军评论他“扣篮多，威胁大”。

NCAA的洗礼
1992年巴塞罗那奥运会，马健场均15分。他的突出表现引来了世界的注意。
奥运会之后UCLA再次邀请马健去美国打球，并且表示愿意提供全额的篮球奖学金。
而当时中国篮协得知马健有出国的念头后，曾警告马健，一旦出国就将被列入国家队的黑名单，永久取消代表国家队出战的资格。
很多年之后，马健说：“我的缺点是牛Ｂ。对，太牛Ｂ！”当年的马健就是那么牛Ｂ，他义无返顾的只身离开中国，去追寻自己的NBA梦想。他的毅然离去，注定使他不能成为挑战梦想的征者，而只是被放逐的圣徒。
但当他到达洛杉机的时候却发现，原本的奖学金已经被UCLA废除，因为是他之前的学历(少体校)不被承认。
但马健并没有从此放弃自己的梦想，同年他遇到了尤他大学当时的主教练里克·梅杰尔斯（Rick Majerus）。在马健讲述了他的遭遇后，梅杰尔斯被感动了，他同意帮助马健，他介绍马健先去Utah Valley Community College打球，如果有好的发挥，就愿意让马健来自己尤他大学打球。
马健没有辜负梅杰尔斯对自己的期望，在92-93赛季，他场均拿下17.9分，5板和3.3次助攻.期间，虽然篮协已经对他封杀。但是《天津日报》仍然报道过他的一场比赛，他上半场投进7个三分球，下半场又投中两个。当然，这篇报道也是唯一的一篇。
第二年梅杰尔斯兑现了他之前的许诺，马健以一个大三学生的身份加入了尤他大学，开始了自己的NCAA生涯。当年也就是93-94赛季，他平均出场21.8分钟，拿下8.2分3.7个篮板，并且在1993年12月9日,对亚利桑那大学的比赛中，创造了个人NCAA生涯最高的21分9板。
不过就在马健对自己的NCAA最后一年充满期望的时候，另一位改变他的命运的人物出现了，他就是刚刚进入尤他的一年纪新生范霍恩（Keith Van Horn），他以场均21分8.5个篮板的成绩震惊了整个尤他，因此94-95赛季，马健只打了三场先发后，余下的赛季等待他的只有板凳的命运了。
在尤他毕业后，马健参加了快船队的季前赛的训练营，虽然平均出场15分钟，但始终没有什么突出表现，在最后关头还是被主教练Bill Fitch淘汰了。
尤他的NCAA经历，虽然没能使他冲进NBA，但给了他地道的美国口语、鲜明的美国个性和一种抹杀不掉的职业精神。当然，他还有一批出色的队友：范霍恩，多力亚克和安德烈·米勒。
冲

冲击NBA失败后，马健到菲律宾打了三个月的球，球队拿到冠军，马健是最佳外籍球员。

归来，改变不了被放逐的命运
96年初，马健回国，宣布希望能为国效力，参加奥运会。篮协表态：欢迎，但是有三点困难，一是需要先在篮协注册才能有资格参赛，二是马健与篮协不联系已久，篮协不清楚他现在的水平怎样，三是马健原来打二中锋，现在改打后卫。
于是马健到篮协注册，接受篮协的领导，并回河北队打乙级联赛。在马健打乙级联赛以前，宫鲁鸣就已经带领国家集训队练了。篮协说国家队的大门依然向马健打开。
然而马健还在乙级联赛中力求证明自己，指望着能推开那扇门。开始的过程很顺，河北男篮一路杀到半决赛，只要打败上海队，就可以升入甲级，马健就可以多一块敲门砖。但那场半决赛，河北队输了。是在上半场领先约二十分的情况下输的。马健下半场表现极其失常，三分球屡投不中，且出手次数多得不合理。而原因就是裁判，只要河北队一突破就会被吹走步或者犯规，马健只好在外面投三分，相反，上海队的任何动作都被认为是合法。

河北队的队员教练当然明白眼前是怎么回事，但那又能怎样？他们的对手不是一支球队，而是一个机构，是他们的领导机构。只有让马健去挣扎，去迎接自己的命运。马健当然也明白这是怎么回事，但那又能怎么样？他不能冒着被罚下去的危险再往里冲，只能一次次在外围跳起，尽管有对手的干扰，尽管知道自己的梦想即将破碎，尽管已经心中大乱，他只能一次次地尝试三分球，指望能有好的运气。但他的好运始终没来。
在这之后没人再提起马健想进国家队的事，马健不提，篮协不提。篮协实现了他们的承诺。

比大致幸运对多了

他很屌？

而96国家队吴乃群正是重伤初愈。而二十七岁、正处于黄金时期、身体强壮、能打突破、能投三分、可锋可卫、年轻时以比赛中不惜力而出名、迫切地想证明自己的马健，却连进集训队的机会都没有。实在令人叹息。

在奥神，沉浮
此后，马健飘摇数载，97年初帮助北京首钢队打保级战，打了10场，赢了8场，北京队保级成功。
随后，终于有一个肯不仰篮协鼻息的李苏愿意收留下流浪的马健。于是马健加盟了奥神队，和奥神一起打甲B，也成为奥神的核心人物和精神领袖。
在CBA时期的奥神，马健只有得分和篮板次于外援，助攻抢断封盖全部是全队第一，而且还要担负起防守对方头号球星的作用。