大约在14世纪，欧州出现了一种在多弦乐器上加憾而成的击弦古钢琴——克拉维卡琴。这种古钢琴发音轻柔徽弱，适于演奏温馨抒情的曲调，特别适合家庭演奏室内乐，曾盛行一时。
几乎与克拉维卡古钢琴同时存在的还有一种羽管键琴，也叫庆巴罗古钢琴。这种古铜琴装有一套拨弦机械，演奏时机械上的羽毛管拨弦发音。这种古钢琴音色清晰明亮，在教堂、宫庭乐队中曾广泛应用。
克里斯托佛利曾是一名出色的羽管键琴制作家。他于1709年制成世界上第一架钢琴，称其为“piano-~forte"意即“弱——强”琴。表明这种乐器可以弱奏，也可以大力度演奏，音量的强弱变化很大。这一优点是庆巴罗和克拉维卡两种古钢琴所不具备的。
克里斯托佛利在这种琴内安装了一套打弦机构，这种打弦机构演化成后来的“击弦机”。(击弦机也称机芯，是现代钢琴的重要组成部分)。正是这种打弦机构，才使得钢琴的音量和音色有了更大的变化范围，为现代钢琴的发展和完善打下了基础。克里斯托佛利也因此成为亿万人永远敬仰的乐器发明家。
克里斯托佛利最初发明的钢辈音色并不好听。后来有人用毛毡将打弦的小槌包起来，改善小槌的击弦性能，同时采用铸铁的铁骨替代木结构张紧琴弦，使得现代钢琴能承受15—20吨的琴弦张力，琴弦也由原来的铜丝、铁丝发展到后来的冷拔钢丝。这才使这种乐器发出了金属般的声音，成为真正的“钢琴”。
1855年，德籍美国人斯坦威(Henry steinway)制造了一架完美的三角钢琴。这架琴采用铸铁铁骨，低音弦与中高音弦交叉排列。交叉的弦列缩小了钢琴所占空间，声音也很丰富。此后的一百多年中，钢琴虽也有改进和发展，但井未发生根本变化。斯坦威制造的这架三角琴也就成为现代钢琴的典型。斯坦威现在美国纽约和德国汉堡开设两个生产厂，生产世界著名的斯坦威钢琴。
最早的立式钢琴于1750年由德国古钢琴制作家佛里德里西制成。这种立式琴的弦列(琴弦)竖立于键盘和演奏者之上，象管风琴。真正的立式琴于19世纪出现，这种立式琴将原来高耸的音板和弦列缩短，弦轴和弦轴板位于乐器上部，成为比较规范的立式钢琴。这种钢琴结构紧凑，不占空间，加速了钢琴的普及，被称为钢琴史上的第二次革命。
第一个制作这种立式钢琴的是苏时维尔，他于1807年制成一台高两米的立式琴。1828年乐器制作家伯比制作出一种有交叉弦列的立式琴，高度仅一米
阅读 1赞 举报