Minoan civilization
   米诺斯是传说中牛头人身的国王他在克里特岛上设大迷宫强迫来人进入使之饿死与其中
   希腊克里特岛的青铜时代文明.是爱琴文明重要的组成部分.因其国王在希腊神话中被称为米诺斯而得名.有时也据所在地而称为克里特文化或克里特文明.以精美的王宫建筑,壁画及陶器,工艺品等著称于世.米诺斯文明萌芽于公元前第三千纪末,当时爱琴海地区的基克拉泽斯文化充分发展,克里特岛受其影响,过渡到青铜文化时期,并同古王国时期的埃及人发生联系.到公元前1900年左右,克里特岛上建立起奴隶制国家,米诺斯文明遂告形成.至公元前1450年,希腊本土的迈锡尼人统治克里特岛,米诺斯文明为迈锡尼文明所取代.
   
   
 
克里特陶壶
 

   
    发掘与研究  米诺斯文明经考古发掘而为世人所知.古希腊神话中虽有米诺斯王的传说,但史学界一直认为是无稽之谈.直到德国考古学者H.谢里曼发掘特洛伊城,揭开爱琴文明研究序幕之后,学术界才开始重视.1900年英国考古学者A.伊文斯在克里特岛发掘克诺索斯王宫,收获丰盛,米诺斯文明遂被确认.后伊文斯发掘和研究克诺索斯王宫近40年;在克里特岛上还发现多处王宫和城市遗址.伊文斯把该文明分为早,中,晚期三个阶段,各相当于埃及的古王国,中王国和新王国时期.后来又有学者按克诺索斯和其他王宫的兴建情况,把该文明分为旧王宫,新王宫两个时期,以公元前1700年为界.旧王宫时期米诺斯文明的特点已经形成,但旧王宫被毁后重建的新王宫更加豪华富丽,米诺斯文明此时进入全盛.
    王宫建筑,社会经济与海上霸权  克诺索斯是米诺斯王朝的首都,也是该文明经济,文化的最大中心.它位于克里特岛中央,濒临北岸,在公元前第二千纪中叶是地中海地区最大的工商业城市之一,估计人口约有8万.这里的王宫最为宏伟,占地约2.2万平方米,宫内厅堂库房总数在1500间以上,宫内楼层相接,最高处可达5层,厅堂馆舍神秘奇巧,梯道走廊曲折复杂,希腊神话中称之为"迷宫".宫中有美丽的壁画,人物鸟兽刻画生动,色彩艳丽明快,在古代壁画中属上乘之作.建筑风格以灵便精巧取胜,喜用上粗下细的木柱.米诺斯文明的经济以农业为主,工商业和海上贸易发达,与埃及,小亚,叙利亚有频繁联系.米诺斯王朝除统治克里特岛外,还控制爱琴海地区,以海军掌握海上霸权,海中许多岛屿和希腊南部沿岸(包括迈锡尼)均归入其势力范围.在克里特岛上,费斯托斯,马利亚等地也有类似的王宫建筑,只是规模较小.爱琴海中的锡拉岛一度也是重要商港,它被火山毁灭后,遗址中保存了较多文物,特别是壁画.
    文字与种族  米诺斯文明创造了自己的文字,包括象形文字和线形文字A,但尚未释读成功.一般认为米诺斯人属于地中海本地居民,与日后的希腊语所属的印欧语族不同,释读其文字比较困难.后迈锡尼人用线形文字记录自己的语言而产生线形文字B.迈锡尼人属印欧语族,线形文字B已释读成功.