或许会…开得…很慢…呢

“ 打哪儿去了？”
[ 刚齐腰的小崽子。一双小眼滴溜溜乱转，趁着泛了红光的脸，更显得贼。]
“ 去给主子娘娘送东西了，师傅您瞧，这是主子娘娘打赏的。”
[ 一张小脸扬着，溢出油腻的笑，双手捧上些碎银子。我也学着他的模样，笑容满满。这是，要贿赂我？
猛地将手伸入他的怀中，掏出一大把银子。]
“ 今儿，手气不错啊？”
[ 小崽子聪明，瞬时跪了下来，将掷在地上的碎银子拢在一处，搁在我的脚下，又是磕头又似嚎啕。]
“ 您得救我。这些，这些都是您的。”
“ 得了，谁也救不了谁。你也别怪我心狠，只怨自个儿不争气。”
[ 这小子跟着我，有三年了。没发觉，稚气已然褪了不少。手指微蜷，待即将握紧之时，又松懈下来。]
“ 狼心狗肺的东西。把他送到慎刑司去。”

[ 好容易从老虎洞里钻出来，西天上已有隐隐约约一抹红，胭脂似的娇俏，看得人心里暖洋洋的，忘了日轮一落再升，明儿就是立冬。走几步，踮脚看，远远能瞧着日晷的针影儿，从申到酉，一格一格慢悠悠地挪，晷面上镀了一层金灿灿的血。
“您饶我这回罢！您饶我这回罢——”
忽有一些凄惨的呼声传来，挪了几步，便看到一个矮小的太监被人架着，哭着喊着求着，鼻涕眼泪一塌糊涂。同情地望了一会儿，直到他改了口，尖着嗓子高一声低一声叫骂：
“李阉狗！老子就是死了，也要化个……叼了你的宝贝疙瘩！嚼烂糊了啐到……地狱里去！让你这辈子当……下辈子还是……”
太监们骂人的话，大抵是差不多的，听清也罢，不听也罢。转身要走，恰恰撞上身后好高的一堵肉墙。]
“嚯！”
[ 还能是谁？内要死的小崽儿也说了，李阉狗，乾清宫的首领太监，主子爷身边儿半大不小的一位红人。我与他，约莫有十年余没有好好说过话了。如今在此处撞上，一时恍惚了，也顾不得收拾脸色，半是不屑半是惊，这般不成体统的模样正现在他眼里。]
“毕竟心里有鬼，经不得您这一吓。”
[ 仍然是笑起来，拿一句半真不假的话儿搪他，双手叠在身侧肃了肃。领口支棱着一圈杏色风毛的，挨贴在颊上，笑靥里瑟瑟：]
“连九给您请安了。”

“ 多礼了。”
[ 瘦瘦小小，一塞一掖似乎就能藏起来。 就是这副小身躯，我还曾指着，心里边当菩萨一样供奉着。曾经的她是镀着光的，如今也是——被晚阳捧了正着，走到她身侧，将人儿匿在一片阴影中。
瞧她，仍是这样的神色，仍像寒风中抖着毛的雏鸟。只是这眼睛里边，填着若有若无的算计。究竟是有还是无，一时有些瞧不明白。]
“ 鬼是本来就有的，许是同心没什么相干。”
[ 不知是对她说的，还是对自己说的。口气恶不起来，便只得在心底轻叹一声儿。瞧着小子被架走的方向，说道。]
“ 瞧见那小子了么？刚从宁寿宫回来。”

[ 他曾与我那般要好，好得我也有那么几天，忘了，到底与他是真好还是假好。若是他的师傅不死，他还是一个输了就赊、赊了就偷、偷了就挨打的小耷拉，说不准哪一日被撵到外头去，临走时哭哭啼啼扯着袖儿，哄几句山长水远再会有期的好听话儿。
就像曾经被我直接间接坑害出宫的那些可怜虫，到了到了儿，还是蠢头蠢脑地念着我的好。
他就站在我身边，小半张脸有些颇耐寻味的阴郁，一大半儿却仍在夕照里，余光掠过，容颜未老，一副好皮相熠熠闪光。难得在宫里遇到故人，又是起兴的话题，因此絮叨着，递给他自己的一双眼：]
“他么？半个时辰前，仿佛瞧见过一回，怀里袖里都塞满了，一群相熟不熟的都上去哄着，送神仙似的追到外头去了。那边掌事儿的也说，都瞧瞧，谁说十赌九输来着？瞧内小子一脸龟孙样儿，不照样王八翻了身么？”
[ 学舌着刘老太监的糙话儿，却仍是脆声脆气的，尾音里蕴着丝丝甜汁儿，新摘的苹果一样爽利。一双手起先在袖里揣着，此刻却拿出来，凑到唇边儿狠狠呵几口热气，调子兀地沉闷下去，似乎是暖炕之上，忽然被金丝毯压住了喉舌的狮子猫。]
“谁能想到呢，刚翻了身，就给您一竿子捅咕到阎罗殿里了。”
[ 又放了手，若无其事地搓搓，捂上耳尖暖暖，来回几次，直到冻得发红的腮帮子上，渐晕散些柔和的皮色来。]
“这样的惨事，连九是没想到的。您呢？掌事儿刘呢，或……内宫常常有鬼，确不见得是与心相干。”

[ 几抹晚红缀在天际，只做装饰，并无撕扯冲裂的心。可又带着些狡黠，姿态变幻随心所欲，自得其乐。
“ 李大人，我得同您说件事儿。”
……
“ 宁寿宫可都传遍了！”
……
“ 可不是，说好了，明儿去，后天还去。您徒弟这么下去，可不就得是第二个…”
第二个谁？我用眼神问他，他却恍然将后边儿的话咽了回去。再说了些什么我没听清，却隐约记起他掩在眼底的一点笑。]
“ 孙旺今儿输了不少银子？”
[ 喃喃一句，是在问她，却又不愿听她的回答。
掌事儿刘又步了好局，我和孙旺心甘情愿的入伙，一同解决了祸患。
他也不白活一场，这么多人惦记过。
连九似乎是同情他的，却不全是。此刻我也懊悔着，却也不全是。不自觉的，眼里竟又有些湿。手指抚在她的肩上，轻轻的，不动声色的，弹走拂在面儿上的一点土。]
“ 平日里，他也算个听话的。只是命数尽了，鬼也并不理会这些。”

“怪不得呢，原是连九蠢了一回。”
[ 肩上一点尘土，原不过是某片枯叶擦肩而过的念想，由他掸了，尘埃落定，倒没什么不好。只是又不小心地落下指上的一点暖来，与他并不算什么，与我，又成了一桩新的念想。抖抖袖子，连带着肩脊也颤，似乎忽然打了个寒颤。指尖撮成冬笋样儿，受不住冷似的，紧赶着抻了马褂下头荷包穗儿，露出小指宽的一个边，隐约一点福寿双全纹：]
“前儿有个小子递这个来，说是在榆树馆胡同得的，连九才接着，还没来得及细瞧呢，倒听了好不脆亮的一声巴掌响。您猜是谁来着？”
[ 松了手，荷包倏地缩回去了，只余半截老茄色的流苏，衣摆下颤巍巍地晃。知道他没瞧清，也不介意，眼风又移，仍是向远盯着，漫不经心读着晷针的影儿。]
“就是孙掌事儿的，他骂内小崽儿花了眼，这明明是李首领的物件，应当是在宫里捡了，怎么能够成了榆树馆胡同来的？小崽儿咿咿的哭，说他师傅也在那儿有外宅，他去送东西时，遇到个姑娘，买胭脂钱不够，顺手把这荷包也抵给货郎了。”
[ 是时候了。先是西天边，呼啦拉地来了一群老鸹，顺着霞烧的方向盘桓递近，黑压压的一片重云。而后是南边，东边，北边，四面八方地涌过来，喧嚣热闹，蔽日遮天。不由得停了话声，笔直顺溜地站一会儿，似乎对神鸟的威仪肃然起敬。
直等到它们中的大部分都落下来，在澄黄的琉璃瓦上安闲自在地梳啄羽毛——这才松了口气儿，袖起手，娇懒地撇出一只脚去，继续方才的话题：]
“后来呀，孙掌事儿撩起一脚，就给这小子门牙踹掉一颗。我也请您瞧瞧，这到底是不是您的物件儿？若真是，物归原主，您且收好了。”
[ 一双眼微微眯了，似笑非笑的，噙了点儿夕照里的血色。并不再盯着日晷看，却扭过脸来，专心致志瞧着他：]
“若不是，连九就留它当个念想。改日有机会出宫，也问问那小崽儿，榆树馆胡同都住了些什么人？”
[ 像是瞧着一副如意馆里的西洋画儿。]

[ 水亮的一双眼，轻易便可瞧到尽头。只因怀揣着这尽头的纯愚，才将一颗本以蒙昧的心交付。
“ 您是善心人，连九怎么能带累了您呢？”
尽头深处再无尽头，并无掩饰。如今再瞧，她仍只存了一颗完完整整的好奇心。许是与生俱来的天赋，若不尽其能，便算是糟践了。想到此处，竟也递了一份儿完完整整，诚心诚意的笑。 ]
” 你不必自个儿跑一趟，也不必听那小崽儿的瞎话，若是有什么想知道的，我帮你去寻，去问，有什么事儿是弄不明白的？”
[ 每次去的时候，胡同常浸在朗朗清明的白日之中，柔光一晒，乌压压的心便可安稳一些。以致于一提此处，落日余晖也显得亲切了许多。]
“ 不过这事儿不必跑，榆树馆胡同，我本也知道些。”
[ 一眼钻入她的眸底。也有些好奇的，瞧着她的好奇。]
" 宁寿宫的陈大人，就是内位在孙掌事儿手底下的，在那儿置了处院子，养了门妾室。听说他在老家还有正房，不过并不得他喜欢。“
” 那处只这一位宫里边儿的，这就应是那小崽儿的师傅了。”
[ 若有所思的点了点头，肯定自个儿方才说的话。微微抬起双眸，上下一促，似是瞧着她。]
" 你若不爱听，还有一件新奇的。“
” 听说胡同里有个女鬼，丧了亲人没什么依靠，便饱受折磨而死。我白日里想过，梦里见过。呵！“
[ 微微一惊，抬手指着她。]
" 和你一个模样。”
[ 云沉沉，静谧无风。]
" 我的荷包，就是让她捡了去。“

[ 偌大一处重华宫里，只住着先皇后遗下的两个年轻主子，没看没管的，奴才们免不得放肆一些。长日无聊，那边的乱事儿早已经嚼的没了滋味——他说的对，我真是不爱听。可，我又不得不竖起耳朵听着他的话，生怕一走神儿的功夫，漏听了某一桩要紧的隐喻。
因为入神，所以惊骇，狠狠抽了一口冷气，肋下也尖锐地疼痛起来。似乎被他一嗓子摄去了两魂六魄，那些看不见、摸不着的精气神，就绕着他的手指滴溜溜打转，说不准下一刻是聚还是散。
我心里的一只鬼，就这样轻而易举被他捉住了。]
“呀！”
[ 这一嗓子叫的脆亮，使得余下的一魂一魄也清了。方回过神儿来，在剩下的八条性命里，胡乱摸出一条顶上。腔子里暖了，身上才觉得发冷，轻轻打了个哆嗦，又是顺和，客气，好端端一副笑靥。]
“原是这么回子事儿，您说的可真吓人。”
[ 可不是？真吓人。若不是连九天生一副怪猫儿胎，方才恐怕得一头磕到石牙子上，肝脑涂地，就此一命呜呼啦。软颤颤的手指尖儿，忍着冷，从荷包扣上解下那个要命的物件儿。巴掌大小的一块纳纱，裁减成的元宝样儿，福寿双全纹锁的整一圈边里，挨挨挤挤绣满了八仙手里的八样好宝贝。
钟离宝扇自摇摇，拐李葫芦万里烧。 洞宾挂起空中剑，采和一手把篮挑。 张国老人知古道，湘子横吹一品萧。 国舅曹公双玉板，仙姑如意立浮桥。
方寸之间，各显神通。这就是紫禁城。]
“既然如此，还是得物归原主。”
[ 双手奉上，非得他接去不可。自然的，还给他的这一个，并不是方才说的那一个。八位仙人那么多的神通下头，不过是薄薄一张纸儿，天祥号的戳子印，十两也是它，五十两也是它，一百两也是它。]
“您别细瞧啊，摸摸就成啦。这儿到底是有那么多眼睛瞧着的——怪不方便呢。”
[ 到此时，完全忘了刚才那一档子事儿。眼神飘忽着，不自禁地往日晷处移，仿佛已经在期盼着下一次神鸦归巢的时辰了了。]

[ 掌心里搁着这块纳纱，忍不住摩挲起来。它原也不过是空模样，没这么多花哨。不过既然早已勾好了稿，就容不得针下的线有一分懈怠。
洪鄂春连九，便算得是一根好线，将自个儿缠的十分紧致，结结实实扣在图案上，做这画龙点睛的一笔。
元宝样的玩意儿仍在手里，却不自觉的变了形，几张扭曲了的隐藏了的脸又不知何时才能重回本来的模样。
到底并不遂心，到底也是一样的人。]
“ 当心点儿！”
[ 惊呼一声儿，拉着她的胳膊将人扯到旁边。四只脚踢来踹去，小崽子用双手拢在一块儿的银两早已零散。蹲在地上，十分认真的捡，一粒一粒，并不许她插手。
直到地上空空，才站起身小心翼翼吹着上边的灰。]
" 这是他该还的。”
[ 大喇喇将手里的全部塞给她。又十分着急的将隐在其中的八仙元宝抽了出来。]
“ 我一定妥当这玩意儿给了小崽子，还望你在管事儿刘面前多帮我说几句好话。”
[ 说着话，便朝她作了一揖。云上镀的一层红已渐渐散去，醉意已轻。]
“ 两清了。”

[ 掌心里搁着这块纳纱，忍不住摩挲起来。它原也不过是空模样，没这么多花哨。不过既然早已勾好了稿，就容不得针下的线有一分懈怠。
洪鄂春连九，便算得是一根好线，将自个儿缠的十分紧致，结结实实扣在图案上，做这画龙点睛的一笔。
元宝样的玩意儿仍在手里，却不自觉的变了形，几张扭曲了的隐藏了的脸又不知何时才能重回本来的模样。
到底并不遂心，到底也是一样的人。]
“ 既是赏脸，我也不当不收。”
[ 含笑而语。元宝揣进怀里，贴在胸口上，灼得生疼。唤过一人儿，几句言语。再而瞧她。]
“这个，你也得收下 。”
[ 接过他递过的托盘，之上拢着安分的不知反抗的银子，谁知它们身上也经历过风浪生死。]
“欠下的，终究是该还。”

[ 掌心里搁着这块纳纱，忍不住摩挲起来。它原也不过是空模样，没这么多花哨。不过既然早已勾好了稿，就容不得针下的线有一分懈怠。
洪鄂春连九，便算得是一根好线，将自个儿缠的十分紧致，结结实实扣在图案上，做这画龙点睛的一笔。
元宝样的玩意儿仍在手里，却不自觉的变了形，几张扭曲了的隐藏了的脸又不知何时才能重回本来的模样。
到底并不遂心，到底也是一样的人。]
“ 既是赏脸，我也不当不收。”
[ 含笑而语。元宝揣进怀里，贴在胸口上，灼得生疼。唤过一人儿，几句言语。再而瞧她。]
“这个，你也得收下 。”
[ 接过他递过的托盘，之上拢着安分的不知反抗的银子，谁知它们身上也经历过风浪生死。] “这是他赢来的，回去后，让刘总管瞧瞧，若是少了，我得添上。” [ 云上镀的一层红已渐渐散去，醉意已轻。]
“欠下的，终究该还。”

[ 一架黑黝黝的木托儿，四方八正，按银块的个头排成三行五列，约莫有十两余。捧托儿的小太监也很年轻，眼神里透着一股子洁身自好的肃正劲儿，此刻正迫不及待地将这些东西推让过来，像是已经见过它们最不堪的模样。]
“哎呀，您真是太客气啦！十两八两的，哪儿算什么钱呢，自当归您处置的。”
[ 我倒不是嫌它脏，只怕它，是个饵。前脚儿揣了银子长街里走着，后脚儿几个小太监赶上来了，七手八脚捉我一个人脏并获——碍着干爸爸脸面，捞也捞得出来，倒不至于死的。事后算算，也并非他李靖沅清廉刚正，而是嫌少，故此这般“敲打”一番，教宁寿宫那帮老耷拉真的疼了，才知道应当开出什么样的价码。 假装没瞧见内小太监一个劲儿下撇的嘴角，轻巧地绕过他去，眉眼仍是笑，心平气和与正主儿说话：]
“您要是不知怎么用，容咱多嘴给您支几招。一则，您可以使它打赏这些禁赌有功的小弟兄，二则，您可以折成成银票儿寄给内小子的家里人，三么……”
[ 踮了足尖，附耳一言：]
“胡同里内一位，甭管是人是鬼，都是要使钱的呀。”
[ 李靖沅并非从前那个李靖沅了，没道理，连九还是昔日那个连九。他是真心与宁寿宫划清界限也好，或是下了狠心想要拿个人来敲打也好，有神通，另寻他人去。说罢了见不得人的话儿，紧着退了几步，再福礼：]
“得嘞，连九告辞。”
[ 从哪儿来，便从哪儿回去。常钻老鼠洞的，又岂会觉得黑？]