《红楼梦》原作者究竟是谁？这个问题曾经引起中国学界的争论，这个争论至今仍然存在。2010年人民文学出版社新版署名“曹雪芹著，无名氏续，程伟元、高鹗整理”，更加严谨客观。[1] （见本词条内容说明）作者身份的考证早期抄本中的大量脂批直指曹雪芹就是作者。据一部分红学家研究，脂批还多次说《红楼梦》的故事很多取材于曹家史实，也可作为旁证。由于脂批中透露作批者与曹雪芹及其家族关系紧密，也熟知甚至部分地参与了《红楼梦》的创作，因此脂批可以说是曹雪芹作为《红楼梦》作者的最直接证据，但有些派别认为脂批纯属后来者杜撰，不能作为研究证据。清代诗人富察·明义在其《题红楼梦》诗序中说：“曹子雪芹出所撰《红楼梦》一部，备记风月繁华之盛，盖其先人为江宁织府。其所谓大观园者，即今随园故址。”明义和永忠都是曹雪芹同时代人，虽然没有证据表明他们认识曹雪芹，但他们与曹雪芹的朋友敦诚、敦敏兄弟有密切往来，因此他们的说法被认为具有很高的可靠性。