隋朝陆法言的《切韵》分为206韵，过于细，唐代规定相近的韵可以合用，所以唐朝《切韵》实际简化版为193韵。南宋原籍山西平水人刘渊，在著《壬子新刊礼部韵略》时将同用的韵合并，成107韵，同期山西平水官员金人王文郁著《平水新刊韵略》为106韵，这就是后来广为流传的平水韵。平水韵虽然是南宋时才出现的，但它反映了唐宋时代人们作诗用韵的实际发音状况。
清代康熙年间编的《佩文韵府》又把《平水韵》并为106个韵部；上平声15部，如一东、二冬、三江、四支……等；下平声15部，如一先、二萧、三肴、四豪……等；上声29部，如一董、二肿、三讲、四纸……等；去声30部，如一送、二宋、三绛、四寘……等；入声17部，如一屋、二沃、三觉、四质……等。
清代康熙年间编的《佩文韵府》又把《平水韵》并为106个韵部；上平声15部，如一东、二冬、三江、四支……等；下平声15部，如一先、二萧、三肴、四豪……等；上声29部，如一董、二肿、三讲、四纸……等；去声30部，如一送、二宋、三绛、四寘……等；入声17部，如一屋、二沃、三觉、四质……等。
