阿胶与人参、鹿茸并称为中药"三宝"，因产在平阴县东阿镇而得名。中国现存最早药物专著《神农本草经》将其列为上品，《本草纲目》称之为"圣药"。阿胶是一种动物胶质，成品以呈琥珀色、半透明、味甘咸、气清香为优，既能治病，又能强身。阿胶内含有18种氨基酸和铁、铜、钙、锰等20余种微量元素，被视为高级营养滋补品，名扬中外。