“小橙子”的部分同样是果肉,可以吃,同其它部分的果肉没有本质区别。
果实中还有一个小果实,这个神奇的现象其实并不是脐橙的专利。一位网友为我们提供了一组辣椒的照片——里面有一颗小辣椒!
脐橙的“肚脐”里面其实是个类似连体婴儿一样的小橙子,这是在果顶部有一圈不完全发育的“心皮”而形成的。
“心皮”是雌蕊的基本单位。我们都知道果实是由雌蕊的子房发育而来的,因此正常的果实顶部多了一圈心皮意味着可以在那里多长一个果实。
脐橙这个品种是人为选育的一个突变,这个突变导致了这圈多余的心皮的出现,并且本该出现的种子没有了,于是人们只有通过嫁接繁殖脐橙。维基百科说也许这个突变在1810到1820年间就被果农们选育了。而且橙这个物种(Citrus xsinensis)貌似很不稳定(本来就是杂交的),容易产生突变。所以它的不同的栽培变种(比如血橙啊什么的)也许都有可能成为脐橙。