晚清年间,常熟张塘楼有个某甲,种田为生,家道小康。邻居是个佣工,妻子年轻貌美。某甲见过后,偷着想:“要是能得到这女人为妾,虽死无恨。”于是就把佣工招到家里,总是等他饱饭后,派给他重活。这样过了一年,佣工就得病死了。不久纳他的妻子做了小妾,某甲终于得偿所愿。
过了一两年,在八九月间,新雨乍晴,稻米初熟,某甲正在田边漫步,见草莽中佣工的棺木快烂了,忽然生了善心,认为此人因我而死,今冬一定要把棺木入土,以使他的幽魂安息。忽然听到棺木中有声响,突然窜出一蛇,咬住某甲的脚。他大惊失色,忍痛快走,蛇还在脚上,剔了数次都无法除去,走到村里,某甲已奄奄一息了。
一村的老少都围过来观看,某甲随之就把自己的阴谋告诉了众人,某甲几次死而复苏后,忽然对小妾说:“我腹痒难忍,快拿刀给我破腹,看看里面有什么东西?”随后抱着小妾就死了,一会功夫小妾也死了。---北东园笔记三编