这是个大构架的长篇故事，感情部分很慢热
油条小废柴和面热心冷大神的故事，请期待

1926年，春。
岳山戏院的边上，一个带着破毡帽的少年缩着腿坐在角落里，只露出一双眼睛带点期盼又有些焦急地扫视着来往的客人。
一辆吉普车停在戏院门口，身穿白色西式大衣的年轻男子走下来，随手点燃一支烟。
少年抬眼看了看，又低下头去。这样的人他见得多了，一般都只会直接走进戏院而不会走过来买上点东西。
哪知头顶传来温温润润的声音：“小哥，有没有今天的日报？”
“有，有的。”少年忙不迭抬头，却被男子的容貌晃了神。手忙脚乱地抽了一份报纸给他。
车上又走下来一个女人，大概有三十多岁，年纪不大，眼角却有了细细的纹，神色有些凄苦。她走到男子身边，几次欲言又止。
男子接过报纸翻了几页，从口袋里掏出几张大钞压在摊子上。对迷惑的少年笑了笑，轻声道：“天冷，没什么生意就早点回家吧。”
少年的脸有些红，好在泥垢挡住了些许尴尬。手微微动了动，犹豫着把钱收进口袋。
女人轻轻咳了咳，男子闻声转过身，绅士地伸出胳膊挽住她的手。一边安慰道：“黄太太，请放心。”
不知女人又说了些什么，男子笑道：“既然是苏老板介绍来的，信不过我金在中，总信得过苏老板吧。”
两人向戏院里走去，男子没有带走报纸。报纸的页面刚好翻开到今天戏院的节目表，中间用粗黑的字体醒目的写着几个大字
福临马戏团。
少年知道这个名字，应该说这城里没有几个人不知道福临马戏团。它就像是突然间出现又突然间就占据了所有大剧院最黄金时间段的表演。很多孩子都躲在门口看他们的表演，尽管大多数时间他们什么都看不到。
马戏团的名角是个据说在西洋游学过的魔术师。少年见过他几次，身穿笔挺的燕尾服，带一顶高高的礼帽，笑起来的时候有栀子花的味道。他很慷慨，总是买些小东西，不用他找钱。就像是......少年的脸再次烫起来，他目送着金在中消失的方向，出了会神。
戏院里人很多，但不太挤。这年头世道乱，人们更多躲在家里。金在中两人找到座位坐下，表演已经进行了一大半，下面的人略微有些喧闹。
金在中困惑地皱起眉，把舞台上方横幅的名字重复了两遍：“霍杰，霍杰......很出名么？”
女人的目光在舞台上逡巡了一圈，没有接他的话。反倒是旁边的女孩小声道：“霍杰是很有名的魔术师呢，你们今天来不是为了看他的表演吗？”
“啊，不好意思，因为我平时不大看这些节目......”金在中笑了笑。
女孩撇了下嘴角：“啊。那可怪可惜的。”
台下的声音一下子大起来，女人的手顺着他的手臂握下来，滑进他的手心里。金在中感觉捏了一把黏腻的冷汗，他看向舞台，这时兽笼已经被推下去，站在中央的是个身穿黑色燕尾服的年轻人。他的手在空中抓了一把，一团雪白色就出现在五指之间，紧接着那团白影就被魔术师放到地上，蹦跳了几下——倒是只漂亮的兔子。
只这么一下，下面的观众就开始大声鼓起掌来。
金在中微微诧异，这种表演之前在南洋的时候见过不少，这几年在中国也流行起来，虽然表演的手法很干净利落，却不知道怎么就在这偌大的城市里吸引了这许多的观众。
接下来又是几个小戏法，直到一个小男孩从他原本空空的手里掏出一把糖果。魔术师对他笑了笑，全场灯光忽然熄灭，又瞬间亮起。刚刚还在台子边缘的人就这么不见了。
观众席里爆发出一两声惊呼，又迅速归于沉寂。金在中随着观众的目光饶有兴致地看向最后一排，如果不出意外的话，原本消失的人该从那里走下来了。
可追光在上面打了许久，魔术师依旧没有出现。人群开始窃窃私语，躁动不安。
金在中饶有兴致地看着周围的人，胳臂上却被悄悄地扯了一下，金在中回过头，看见黄太太眼里震惊又愤怒的光芒。金在中皱了下眉，刚要开口——
“啊！！他在那里，他在那里！——”
刚才还是安静贤淑的女人忽然疯了一样大叫起来，五只细长的手指死死扣住自己的喉咙，另一只手指向舞台的另一端。在光束照不到的地方，漆黑的一团，像是臃肿了许多的人影。
被黄太太尖锐的声音吓到，有些小孩子开始哭闹起来，甚至有的人已经从座位上站起来，想要从门口冲出去。金在中用力摁住黄太太的手臂，提高了声音：“黄太太，您是头痛发作了么？”
女人身体一震，情绪逐渐平静下来。灯光在黄太太的声音消失的同时亮起来，原来像臃肿人形的东西不过是舞台边厚重的帷幕。
可黄太太的脸色越发惨白起来，她攥了金在中的手，颤声道：“金先生，你看到了么？那明明，明明是个人啊。”
金在中盯住她的眼睛，语气里带着不容置疑的肯定：“哪有这样的事，黄太太是你看错了。”
“不对，我刚刚明明看见那影子里伸出了两只手。”黄太太见金在中不相信她，变得急躁起来，指甲将裙子的下摆捏出几道褶皱。
“若是场边有人整理了帷幕，倒也是有可能的。”
黄太太的嗓子像是被人掐住，发出可怖的咔咔声来，她的眼神游移不定：“不是的，那手明明是在半空里伸出来的，一只大，一只小......”
“是您看错了。”金在中打断黄太太的话，又极耐心地重复了一遍。
黄太太被他眼里莫名的寒意吓得一抖，诺诺地再不敢说什么。
“我们也该走了，”金在中站起来，优雅地掸了掸衣服。
“这样就走了么？”黄太太有些失望，犹豫着不动。
金在中的目光在帷幕上打了个转，笑道：“想见的人已经见到了，今儿个的表演也就到这里了，还留在这里做什么。”
两人出了戏院，吉普车还等在外面。黄太太先上了车，对金在中欠了欠身：“金先生，怎么不上来？”
金在中摆摆手：“在下还有些事，黄太太请先回去吧。”

岳山戏院是清末时建起来的，上了些年头的台子踩上去吱吱嘎嘎。金在中顿了顿脚，看见掠起的浮尘。
“这么大的槐树倒是第一次见，难怪让人惦记。”金在中看向房梁上的几根钢索，那是给表演杂技的演员用的，此时竟断了两根，在半空中晃晃悠悠地垂下来。
这时，死寂一片的戏院里忽地响了咔哒一声，接着是慌乱的脚步声。
金在中几步冲到帷幕边，手腕一折，从后面提出一个人来。待见了那人的脸，不禁现出诧异之色：“怎么是你？”
被金在中提出来的，赫然是在外面卖杂货的少年。刚刚他一直缩坐在地，金在中只见他面孔青涩，年岁不大。现在他站在自己身边，倒比自己还高出半个头来。脸上的泥垢应该是被拭去了，看上去也有十六七岁的年纪。
少年嘴唇动了动，从嘴巴里发出几个不成声调的字词。金在中只觉好笑，向他凑近了一些，又问了一遍：“你说什么？”
“我......刚刚爷给的太多了，我不能要。”少年把一直插在口袋里的手抽出来，里面一把钞票，正是刚刚金在中给他的，只是已经皱皱巴巴，透出些汗渍来。
金在中爱干净，见了这几张钞票不由皱了皱眉。少年见状，脸上泛红，神色又羞又恼，将钱往地上一掷，转身就走。
“诶，等等。”
少年站定了，回头看见金在中捡起钞票在手心里拍了拍，冲他笑道：“你这孩子有点意思，叫什么名字？”
“郑，郑允浩。”

车子停下，郑允浩下了车不由一愣，这车子七转八转竟拐进了郊区，方圆几百里只一间独门独院的二层洋楼，外面一个大花园，铁门很高。
心里害怕，嘴上却快了一步：“有钱人就是讲究，这么偏远的地儿也怕进了贼？”
“我不是怕进了贼，”金在中走在他后面：“我是怕屋子里的东西跑出去。”
这话里带着点笑意，可郑允浩却觉得比什么都慎得慌，脚步一顿，跟在金在中身后走了进去。
屋子里富丽堂皇，可郑允浩总觉得那里有些不对劲，似乎连阳光都驱不散屋子里莫名的阴寒。大门到客厅的走廊很长，每隔五步就有一个灰不溜秋的坛子，大小不一，上面都贴了黄裱纸。
走了一段，郑允浩见到一只瓷坛，和别的都不大一样，做工精美，釉色华丽。郑允浩不由自主凑上前去，想仔细看看。
金在中后脑勺像长了眼睛一样，淡淡道：“好奇心不要太重。”
郑允浩讪讪地收回手：“只是见这坛子怪好看的。”
金在中笑起来：“这是自然，正宗的官窑。当时我也觉得浪费了点，可惜没有合适的东西来装。”
到底装什么，郑允浩也不敢再问。跟在后面进了客厅，金在中坐在沙发上，摆摆手：“坐吧。”
郑允浩拍拍衣服上的泥尘，只坐了个边。
金在中点上只水烟，深深吸了一口：“今早上看见什么了，说吧。”
郑允浩瞪大了眼睛。
见他那么诧异，金在中倒也不吊着他的胃口：“你身上好大一股死人味儿，没遇见什么才是奇了。”
郑允浩抽抽鼻子，却没闻出什么。
“说吧，遇见什么了。”
郑允浩当下一五一十说了一遍，如今说来还有些后怕，抬起头却看见金在中用奇妙的神色看着自己。
“怪了，真是怪了。这么多年来，第一次见到你这样敏感的人。我跟着他那么久，什么都看不到，他却主动找上你。”
“什么？”
金在中却不解释了，他打量了郑允浩一番，笑道：“有没有兴趣和我一起干？”
“干什么？”郑允浩问道。
“抓鬼啊。你简直是个天然的招魂幡。”
郑允浩又慌了，他想起早上那段长长的脖子，只觉得有点反胃。
“抓鬼？会要命吧？”郑允浩惊吓过后反而放松了，他大咧咧一摊手，“老子的命虽然不值钱，可也只有一条。”
金在中道：“只要你听我的话，紧紧跟着我，就不会出事。不然就凭你的体质，能活到什么时候就很难说了。这么久以来，还没见过能从我面前把人弄死的东西。”
这么久？郑允浩心里不屑，看金在中的样子不过二十四五岁，可语气却有点故作沧桑的意思。
“金爷，您到底多大，我也好有个底。”
这话郑允浩是用嘲讽的语气说出来的，金在中却没有丝毫不悦。他向后靠了靠，淡淡的白色烟雾从唇间逸出：“我不想告诉你我有多大，但我一定比你以为的活得更久。”
顿了顿，又重复了一遍：“我已经活得很久了。”

霍杰的出现就像他的魔术一样神秘，没人知道他是什么时候出名的，就好像某天大家经过戏院时，他那张带着温柔笑容的脸就出现在了门口的大牌子上。霍杰平时很低调，他从来不去大户人家表演，想看他的演出只有亲自去岳山戏院里看。
在这个年月，无论是红极一时的名伶还是风光鼎盛的优人，换个名称，不过是不入流的“戏子”二字。当面千万人捧着，背地里却都偷偷地啐上一口。霍杰却是个异类，尽管他总是笑着，却没人真的敢不把他放在眼里，就好像他笑着的时候，那双细长而有力的手里，藏着什么足以致命的东西。
他沉默，而危险。
而这个看上去很危险的人，真的就带来过灾祸。
在二十多年前，京城赵家的大小姐赵柯偷偷去后台看霍杰，结果就再没回来过。赵家大老爷死得早，二老爷又没有子嗣，赵柯的失踪无疑是对赵家沉重的打击。当时出动了京城里最大一支军队，架上了长枪火炮把霍杰所在的剧团围了个严严实实。可终究找不到赵柯的下落，也不知到底她有没有见到那魔术师，也只得不了了之。但霍杰的演出也就不太顺利，事情发生后两年，霍杰就离开了京城，失去了踪迹，直到他这次又出现在这里。
郑允浩张大嘴巴，听评书一样听完这些事。脑子一转又笑起来：“金爷，您是拿我开心吧。霍爷我见过，最多三十出头，二十年前还是个孩子呢。”
金在中皱眉：“我没这么好的耐心哄孩子。他三十多岁？哼，当年老佛爷在宫里过五十大寿时，可指名要霍杰进宫伺候着。那时他玩的还是老戏法，把宫里的宫女太监们哄得目瞪口呆的。”
老佛爷五十大寿？郑允浩在心里偷偷算了一下，吓出了一身白毛汗。嘴上却还是胡说八道：“这霍杰难不成是个吃人肉的老妖精？”
话音刚落，一把泛着蓝光的匕首就悄无声息地插进了身后的靠背。金在中道：“要是管不住你那张嘴，我就把里面的舌头割下来。”
郑允浩咂咂舌头，这金在中脾气阴晴不定，自己的舌头还真不太安全。
“你今天就住在二楼的客房里，我睡觉不喜欢有人打扰，没事晚上不要随意走动。”金在中脱下大衣，又道，“一会先去洗个澡，衣服晚点会有人送来。”
郑允浩只有在后面应着，忽地想起什么：“金爷，您怎么对霍杰的事知道的这么清楚。”
金在中的身子一僵，淡淡道：“因为他在宫里表演的时候，我恰好也在。”
如果现在逃走的话还来不来得及？郑允浩腿一软，几乎要跌坐在地。
“如果要走没人拦你，不过你已经被盯上了，是注定脱不了身的。”金在中说完之后，就上了楼。
郑允浩一咬牙，反正两边都是千年老妖，自己是跑不掉的。这个老妖没有长脖子，长得也好看，不如留在这里，保命要紧。
而且.......郑允浩不太想承认，但这里确实是十多年来，第一个能给他家一样感觉的地方。自己实在是太久没有睡过一张像样的床了。不管给他一个家的，是一个人，还是一个怪物，这点已经不重要了。

第一次睡在绵软的床垫上，郑允浩竟没有福气的失眠了。直到后半夜，才萌生出一丝睡意，刚闭上眼，却觉得被子里钻进了一条冰冷僵硬的东西，那东西在下面摩挲了几圈之后，竟绕着腰部缓缓攀了上来。郑允浩一惊，好不容易攒起的那点睡意就这么生生被吓没了。
之前已经见过那小女孩，郑允浩的心里已有了些准备。再加上像他这样的少年，从小自己养活自己，什么苦没吃过，横下心来便能豁出命去。郑允浩一手掀了被子，被里面猛然蹿出的东西撞上，后背重重磕在床头上。
一张美丽又苍白的脸笑盈盈地抵在他面前，赫然就是那个吧自己吓晕过去的小姑娘。只不过她的脸庞下面只有一条长长的脖子，稚嫩的身子不知所踪。
“找到你了，嘻嘻。”
女孩嘴一张，一条血红细长的舌头就伸了出来。郑允浩一着急，竟捏住了不断跳动的舌尖。
“呀！！！”
被郑允浩碰到的地方，迅速地起了一圈水泡，就像是被无形的热气熏烫一样。水泡逐渐变大、开裂，黑色的粘液随之汩汩流出。郑允浩忍住恶心，继续向舌头的根部抓去。那只头剧烈地挣扎起来，从嘴角的地方，慢慢挣出了一个撕裂状的伤口，露出一片黑色鳞片状的东西。那东西拼命向外挤，一点点蜕出来。
郑允浩只觉得手中一空，那舌头竟然只剩下一张皮留在手里，连着下面依稀可以看到五官的那层东西。一个黑色的巨大瘤状物破壳而出，迅速向门外滑去。
“想跑到哪里去。”
一根二尺长的金色刺状物牢牢钉在那怪物的头部，将它固定在红木的地板之上。金在中靠在门口，看着地上不断扭动的怪物，声音淡淡的：“本来不想与你为难，可你千不该万不该闯进我的地界。难道他没教过你，怎么把自己的分量掂算清楚。”
“吱——”像是千万只老鼠被火烧了尾巴，怪物的体内爆发出一声凄厉的惨叫。郑允浩捂住耳朵仍被这声音恶心得几乎吐出来。
金在中嫌恶地皱紧了眉毛，左手在空中收拢了五指。那怪物在地上猛地弹跳了一下，从中间的地方慢慢凹下去一个巨大的手掌印，随着金在中的手指逐渐用力，竟断成两截。
“把它的皮扔过来。”
郑允浩忙不迭丢了一直攥在手里的东西，那皮刚碰到地上的尸体，就窜出一股蓝火，转瞬间连灰都没有留下。
看着地上干净了，金在中转身要走。
“金，金爷。”郑允浩跳下地，绕开了刚才怪物死去的地方。
“怎么？”金在中好像才注意到他，“我不是说过，不要打扰我睡觉。你刚才的声音太大了。”
“我......”郑允浩的两手在身后拼命揉搓，他觉得从那层皮溅出的黑水已经渗进了皮肤。不知道是不是自己的错觉，郑允浩觉得两只手出奇的痒。
“怕了？”金在中笑起来，就像是宽慰犯错的孩子一样。可不知为什么，郑允浩总觉得这笑容里面一点温度都没有。
“要是怕了今天就在我房里打个地铺，明天再叫管家给你重新收拾间屋子。”金在中瞥了眼郑允浩的手，“海螺尸是有点毒性，但影响不大，睡一觉明早应该就好了。”
“是......”郑允浩答应着。直到睡在地铺上时才鼓起勇气问道，“金爷，海螺尸是个什么东西？”
半晌没有回答，就在郑允浩以为金在中已经睡下的时候，那道温润的声音忽地响起：“人死后最痛苦的是什么？”
想也没想，郑允浩冲口而出：“下十八层地狱。”
“哼，”金在中冷哼一声，“你以为走过一遭地府就是极刑了？”
郑允浩没敢接话。
“对于一道魂来说，没什么把它困在一层皮里，每天抽出几魂几魄，再加进些别的冤魂。这样一天几次，凌迟一样。直到最后没人能分出它是个什么东西，而它连投胎轮回都做不到，只能终日在人世间滞留，吸取怨气活着，一旦被强行超度，就只能永远游离在十八层地狱之外。被这么整治过的东西，早已经天地不容，若不是和海螺一样带着层壳子连行动都做不到。”
郑允浩听得冷汗直流，半天才道：“怎么会有人要用这样阴毒的法子？”
“制海螺尸虽然有损阴德，但是汲取阴气怨气最好最快的法子。这只海螺尸还不太成熟，只有五十年，若是再多个二三十年，就不至于被你伤成这样。”
“对了，”郑允浩忽然记起那东西在自己手里疯狂扭动的样子，猛地坐起，“我好像把它烫伤了。”
“嗯。”
“怎么会？”
“它太蠢了。”
这句话的潜台词就是“无可奉告”，郑允浩乖觉的侧过身，这次很快就睡着了。

台上忽地打出一束追光，魔术师从台子后面走上来。不知道是不是灯光的原因，郑允浩觉得他的脸在今天看起来格外苍白，像是生了病的样子。
可那双白手套中的手指依旧灵活，霍杰捻起一根橘树枝条，左手自上面缓缓抹过，那枯细的树枝上竟就在众人眼皮子底下生出了嫩芽，再往下来在那树枝尖上钻出几个绿色的小疙瘩，只一会便结出几只金黄硕大的蜜桔。
都知道魔术玩的不过是障眼法，但这没有遮挡又没助手在旁边帮衬，凭空就能使枯木逢春的手法还是令人啧啧称奇。
“接下来，”霍杰的目光从观众之间划过，笑得十足像只狐狸，“我想请一位观众上来，给在下捧捧场。”
郑允浩总觉得那人的目光在自己周围打转，脊背上莫名窜起一股凉意。
“这位小哥，要不要上来？”
雪亮的光几乎在魔术师话音落下的同时打过来，郑允浩被扑面而来的光芒刺得眯起眼。
“我？”郑允浩点点自己的鼻子。
魔术师没再说话，只做了个邀请的手势。
“等下。”
金在中在众人诧异的目光中站起来，微笑道：“不介意在下一道上去看看吧？”
霍杰的眉梢动了动：“当然不介意。”
郑允浩感觉后背被推了一把，整个人不由自主地站起来，走向台上。
霍杰示意两人在左侧站定了：“接下来是在下极少在戏院里表演的节目，几年前在京城里得位贵人给起了个名，叫‘化龙’。”
说是什么京城里的贵人，怕就是那位早就归了西的老太太。郑允浩偷偷看了眼金在中，见他还是那副似笑非笑的神气。
“所谓化龙，就是让在座的爷们，尝尝过去只有紫禁城里的人才试过的高高在上的滋味。事先说好，这不过是点障眼法，若列位真要较真其中的道道，就没意思了。”这话说的不大客气，但竟也没人起哄。
霍杰在地上支了面镜子，足有一人多高。又叫人拿了只围了红布的竹圈上来。他盯着郑允浩的眼睛，笑：“小哥，您是有贵气在身上的。”
本来郑允浩想说几句俏皮话，却被那双眼睛勾住，两片嘴唇粘了胶一样。脑袋昏昏沉沉的，竟随着点了点头。
接下来的话就像是天外飘来的一样飘渺。
“您站到这圈子里来，看着镜子里。您上辈子是玉皇殿上的真龙，可看清了？”
霍杰举手把郑允浩挡在布幕之中，轻轻一抖一甩，在镜子能照到的地方，赫然出现了一片金黄色的东西。虽然挡住了大部分的地方，可那双看上去能断金裂石的巨爪清晰可见。
“是龙？”
“天，居然真的能把天上的东西搬到这儿来。”
在底下的嘈杂声中，魔术师回头看着站在一旁的金在中，眼中掠出一片邪魅的寒意。金在中上前了一步，轻轻拍手。
“好手法。”

郑允浩此刻却叫苦不迭，手脚动弹不得，一张嘴，声音就消失在黑暗中。心慌之下，竟直直向旁边栽过去。
“吼！”
形容不出来是什么滋味，但那声巨吼浑厚中带着丝尖利，拐着弯地往他耳朵里钻。郑允浩的眼角勉强向旁边一扫，这下子三魂几乎丢了一半，
一只巨大的龙头在阴影中探出半只，钢条一样的龙须几乎要戳破自己的眼珠。见他余光扫过来，缓缓张了嘴，像是野兽逗弄猎物一样，慢慢地咬下来。
在观众的掌声达到顶点时，布幕后的金色鳞片不易察觉地抖动了几下。金在中眼睛一眯，嘴唇微动。
霍杰左手捏了个奇怪的诀，身子挡在金在中前面。眼睛里似笑非笑，唇不动，声音却春水似的流出。
“这与您本无关的，大人。”
金在中眼睛只盯着那一阵紧似一阵翻腾的布幕，语气清冷：“你叫我一声大人，自该知道要避着我走，难不成还要本大人让着你？”
“不敢。”
“你连海螺尸都敢炼，还有什么是你不敢的，若你连天罚都不放在眼里的话。你说是么？”
霍杰眼睛低垂，眼角向上觑着金在中，这让面容清秀的魔术师在灯光下竟有些狰狞起来。他的嘴微微露出一个诡异的弧度：“天道从来没有公道过，您觉得呢，大人？”
“万物和我没有关系，我今天来只是为了生意。”金在中看着安静下来的幕布，眉毛一扬，“凰，你老了，难道看不出他的来历，妄想用这么只东西就困住他？”
霍杰细长的眼睛弯起来：“大人，练过蛊么？”
“一只好的蛊，若只下一只虫子，就浪费了。”
“需得多放几只进去，由它们自己去斗，留下来的，就是在下要的了。”
见黑洞洞的一张大嘴咬下来，郑允浩先自软了手脚，索性闭了眼，只求死个痛快。
谁知过了半天，预料中的疼痛久久没有传来。郑允浩睁了眼，却见龙头在脸侧几寸处来回晃动，却忌惮了什么似的嘶嘶作声，并不敢碰触自己。
时间一长，郑允浩的恐惧之心减了一些，稍稍用力，身子竟可以动了。他就地一滚，原本只一人可抱的竹圈不知何时竟消失了，周围的黑暗蔓延至肉眼不能及的地方。
“糟！”
那龙见到嘴的猎物逃跑，又是一声带着刺耳声响的巨吼，居然贴着地跟了过来。郑允浩回头看时，整条龙已出现在他视线里。
而面前的情景，让他从死里逃生的侥幸中回过神，再次出了一身的冷汗。
“这，这是个什么东西？！”
足有水缸大小的金色龙头下，竟是一条盘踞成一团，只有拇指般粗的身子。那小小的身子上纵横开裂着几道口子，下面摇摇晃晃坠着四只鸟爪一样的东西。而那四只尖细的爪子，正带着那怪物飞快的向自己扑来。
情急之下，郑允浩双手回抱，猛地握住了龙头上的一双犄角。
“吼——嗷！”
巨大的龙头发疯一样地向后挣去，带着他整个人在地面上滑动，郑允浩觉得后背几乎被粗糙的地面磨出洞来，火辣辣地似乎已经血肉模糊了。
怕是要死在这里了。
这样的念头一出，郑允浩于绝望中生出一股蛮力，抽出一只手向那怪物脸上抓去。慌乱中不知抓到了什么地方，只觉得指尖陷入一处温热，掌心中落了一只圆滚滚的东西。
“嗷——嗷——”
龙头大力甩动起来，郑允浩手一松，被远远抛开。他抱着头，尽量护住身上的柔软部位，在地上滚了一阵才停下来。
怪龙扭曲着身子在地上弹跳，不断发出尖利的吼声，郑允浩捂住耳朵却仍能感觉几乎要刺进心肺里去。
过了片刻，那怪龙渐渐不动了。郑允浩把手放下，才发觉刚刚那圆滚滚的东西还一直在手里。他摊开手，只见手中的物事黑白分明，下面连着一根粗长的经络。
赫然是怪龙的一只眼珠。
待看清了手里的东西，郑允浩的胃里猛然翻腾起来，趴在地上不断干呕。正不知如何是好，眼前忽地亮起光来。耳边传来淡淡一句：“还好？”

走到戏院外面的时候，金在中忽地停了下来，郑允浩心里烦乱，也没抬头，上前几步将金在中撞得踉跄了一下。
金在中倒也不恼，一双眼睛在戏院的牌匾上盯着看了又看，眉毛微微蹙起。
“他阵仗闹的这么大。”
“什么？”郑允浩没听明白，问了一句。
金在中没理他，先向里面去了。郑允浩闹了好大没趣，只得摸摸鼻子，跟在后面。
两人坐下后，离霍杰的演出还有几分钟，金在中前后张望了一下。郑允浩好奇：“金爷，您这是找谁呢？”
“没什么，该出现的时候，她自然就出现了。”
顿了下，金在中接着说：“记着我教你的，等下他发动了阵法，无论出了什么东西，你都得死死地守在里面。”
“是。”

金在中看着面前的魔术师，他的脸上是难得一见的沉重。
“值得？”
凰笑了笑，清秀的脸上掠过丝得意。
“没什么值得不值得，大人。喜欢就好。”
“你知道的，即使有了朱家的九天玄灯，你也没有胜算。”
“走一步算一步，总不致死的太难看。”
“所以把那老怪物放出来也无所谓了？”
这话里谴责的语气太重，以至于凰敛去了那层本就不太明显的笑意，眉毛微微地扬起来。
“在连自己的命都顾不得的时候，是没有时间去考虑那么多无关紧要的事的，是么？”
“你将一半的灵魂献出去，”金在中黑如点墨的眼睛里闪烁着些怜悯，“凰，你这样的挣扎让我不太舒服。”
“我知道，”凰撩起了长袍的下摆，“有的时候我也在可怜自己。”
在淡青色的衣摆下，支撑着他全身重量的竟只是两根细细的竹竿。凰每挪动一下，那竹竿就发出危险的断裂声，颤颤巍巍的样子。
“我是真的喜欢这里，不比咱们原来，成日里冷冰冰的没个生气。”
“可就是这么不公平，我喜欢这里，却不能留下来。”
“大人不见得有多在意，却又离不开。”
“人都说听天由命，可这命偏偏不是各人想要的。”
“所以我让想留下的可以留下，想离开的便可离开。大人却又反了悔，嗯？”
金在中叹了口气，他的目光自那两条竹竿上撇开去，移回到凰的脸上：“这事本来与我无关，只可惜欠了人家的情，总得还回去。”
像是听到什么笑话，凰的喉咙里逸出短促的嘲笑声：“他倒是做了笔好买卖。”
“那么，”金在中伸出手，“动手吧。”
凰忽地将食指抵在嘴唇上，凝神听了一会。
“听见了么，大人？”
“什么？”
凰的神情很复杂，半晌微微一笑：“大人，您有一个好的帮手。”
金在中点头：“你知道他的能力。”
“不是这个，”凰有些不耐烦，“在下是说，有个能为了您去死的人，不容易。那家伙为了帮您拖住时间，可是连死都不怕了呢。”
金在中怔了下，摊摊手：“如果他真的死了，只当我又欠了份人情。”
“您真无情。”
“我没否认过。”

被缠在怪脸身体中的郑允浩几乎要失去知觉，他的眼皮几乎睁不开来，看着那张诡异微笑的脸向越靠越近，他只有反射性地将手里的匕首尽量往下拉。
迷迷糊糊间那脚步声又响起来，一股力道拉着他垂在外面那只手，握住他的手指捏出了个诀。郑允浩被牵引着，手用力向上一指。
“哇啊——哇啊——”
怪脸凄厉地哭喊起来，却被他手指逼住，再也低不下来，却也挣脱不开。郑允浩只觉得手腕被锋利的东西抹过，血液向怪脸身上喷溅过去。
“哇——”
声音戛然而止，怪脸逐渐瘫软下来，在他身边化为一大滩胶泥似的东西。郑允浩用脚尖踢了踢，确是一动不动了。
金爷，金爷！
这里的东西终于解决了，郑允浩想起金在中，生怕他遇到危险，急着往后台跑去。
“阿浩......”
道具堆放的角落里，怯生生的一个声音叫住了他。
“小刺猬？！”
郑允浩几步跑过去，只见小刺猬在地上坐着，怀里揣着个什么东西，鼓鼓囊囊的。郑允浩也没细想，拉起人接着往里跑。
刚过拐角，郑允浩就看见了金在中和魔术师。或许说“应该是”金在中和魔术师。因为凰的上半身已经没在空气中，似乎正在被轻而易举地吞噬着，只露在外面一袭衣摆和两根竹竿，而这时间短的令人吃惊——眨眼的工夫，后台干净的就像从来没有魔术师的存在。
可魔术师的消失并没像郑允浩之前预想的那样带来多少轻松的感觉，因为金在中的情况很不妙。他不知道从金在中脖颈处延伸至眉骨，占据他整张脸一半大小的红褐色鳞片是打哪冒出来的。心底里隐隐觉得，如果贸贸然上前，或许自己的下场会和凰一样。
于是他一手遮了小刺猬的眼睛，一边提防地看着金在中，直到他目光里那些暴戾的、毁灭的东西散去，逐渐恢复平静的样子。
“金，金爷？”
“嗯，”金在中看看他身后的小刺猬，“你这孩子运气倒好。”
“什么？”郑允浩奇怪。
在他没看到的地方，小刺猬偷偷将怀里的东西掖了掖。金在中笑笑，没再说什么。
“走吧。”金在中掏出怀表看了眼，“表演时间结束了。”
“他们都死了，死了......”郑允浩这才想起外面的人。
“你不了解凰，他用了这么多心思，布了这么大的局，绝不会为了区区几条人命。”
“那他要的是什么？”
“延续。”
“爷，我脑子笨，听不懂。”
“别说是你，就连我也不明白，凰怎么就这么喜欢人间，留恋着不肯走。执念这东西，无论对谁都只是有害无益。”说到这里，金在中有些出神。
喜欢？如果用无数条人命来换，这喜欢的代价未免也太大了些。这话郑允浩只在心里说说，也没敢顶嘴。
金在中拍拍他的肩，道：“刚才见了我的模样，怕不怕？”
“怕的。”郑允浩倒老实。
“那还敢跟着我？”
这次郑允浩却涨红了脸，支支吾吾说不出句话来。金在中没难为他，领着两人绕到台边的暗门，顺着出门的人往外走。
“这次霍先生的魔术变得好，那楼阁简直是绝了！”
“那金光里的龙，活的一样。”
“不怕几位笑话，我感觉那尾巴都拍到我身上了，到现在都火辣辣的。”
“嘿，您这不是睡着了做了梦吧？”
“......”

吃了晚饭，郑允浩犹豫了下，还是到金在中房间敲了敲门。
“进来。”
陈伯没说谎，金在中的脸色确实不大好，见他进来只一抬下巴：“坐椅子上吧。”
见了金在中郑允浩反不知要说什么，好多话堵在嗓子里，却半个字都蹦不出来。金在中也不催他，点了水烟，看烟丝红了又暗了，放桌子上轻轻一磕。
这声音不大，却把郑允浩的话给敲了出来。
“金爷，听陈伯说您身子不舒服，是病了？”
金在中摇头：“没有，只是凰给我找了点麻烦。有些累，明儿就好了。”
“那，他是真的死了？”
“本来是死了，可他没想到有人帮了你一把，把他最后那点念想也打消了。”
“啊？”
金在中坐直了身子，眼中是让郑允浩不太舒服的衡量和盘算。
“他本来可以借着戏院底下的魇逃走的，机会很大，毕竟都准备了那么多年。”
“只可惜他没料到那人会帮你，把他冒着被我吞噬的风险留下的一脉魂也破了。”
“这比死来的干脆，因为连投胎的权利都没有。”
这种结果当然在郑允浩意料之外，他没想到在自己手上断送的竟是这样一个东西，他的手抖起来，心里也不大畅快。
像是知道他在介意什么，金在中缓和了口气，安慰似地。
“没什么纠结的，他毕竟杀了那么多人，用错了方法。如今失策也怪不得别人。”
没什么作用，郑允浩知道，只有靠自己慢慢想通了，才算是能放下这件事。
一时间再找不到别的话，郑允浩清清嗓子：“金爷，您休息，我先出去了。”
“嗯。”
郑允浩走到门口时回头看了一样，金在中已阖上眼，呼吸平稳，竟是睡过去了。
关了灯，郑允浩轻手轻脚带上门。
晚上郑允浩做起了噩梦，梦里又回到了戏院，那张被自己化作胶泥一样的怪脸重新蠕动起来，只不过因为仓促的关系变得更加扭曲。它对自己露出一个微笑，然后却嘤嘤地哭起来。
郑允浩是个怕死的人，从小没有亲人，他便学着自己对自己好。
于是那时被金在中的安危暂时驱走了的恐惧又回来了，比怪脸更紧地缠住他的脖子。
郑允浩觉得自己快死了。
一个声音却在笑：“你怕了？”
是。
“那你怎么留在他身边呢？”
谁？是谁？
“金在中对这样懦弱的人，从来不会心软，脚只轻轻一抬，就从你身上踩过去了。”
声音很好听，却让郑允浩很恼怒，这是种被正好戳到旧患的疼痛所引起的恼怒。他知道这声音说的没错，所以才更加生气。
“你要离开他么？”
不。
“不怕了？”
我连死都不怕。
那声音就像它响起时一样突兀的消失了，带着扭曲的怪脸和郑允浩的睡意。郑允浩躺在床上，睁大了眼睛。
不知道是不是真有这样一道声音出现过，因为那些话太熟悉，就好像自己每天都在心里悄悄想过千百遍的一样。
只是他还是不明白，自己悄然滋生的勇气是来自哪里，这让他有些不安。
算了，迟早会知道答案的。
郑允浩翻个身，又睡了过去。
这次，一夜无梦。

——————————————————————第一个故事（完）

第二个故事
【无头村】
天色刚亮，整条路上静悄悄的，连人影都不见一个。葛亮揉着眼睛，刚推开门，一条黑影便直扑过来。
“妙妙，妙妙......”
这声音又尖又细，吊着嗓子，哭丧一样。在还不算明亮的天色中，鬼气森森，将葛亮惊出了一身冷汗，不过也就是这么一会儿，片刻就定下神来。
不耐烦地踢开抱着自己大腿，伸出一只手哀哀哭着的人。葛亮向地上狠狠啐了一口：“晦气。”
趴伏在泥土中的，是葛家村有名的疯婆子，成日里只会念叨“妙妙”两字，见了谁都瘪着一张嘴哭。葛亮压低嗓子喝道：“走，走，屋里还有孩子呢，别吓着他......”
“孩子——孩子——呀！呀！”
疯子口中忽地吐出个新词来，哭的声音反倒被咽下去了，葛亮见她一张黒肿的脸上，一对雪亮的眼睛瞪着。两人僵持了一阵，疯子倒先连滚带爬地向后跑了。
见女人拼命地逃离了自家院子，葛亮心里不但没轻松，反出了层冷汗。只觉得身后真站了什么东西似的，身子轻颤起来。
“呲——”
葛亮家的院门对着村口，远远看见村口的忠义碑旁停下一辆吉普。
自打老佛爷逃出了京城，葛家村的人就不大到外面去，他们害怕洋人轰隆作响的枪炮声。葛亮只当这还是了不起的稀罕玩意儿，倒抽一口冷气，马上就想跑回屋去，叫醒老婆孩子出来看看这四个轮子的铁皮家伙，还有里面坐着的大人物。
“金爷，您看这村子，连狗都不吠一声。”
“阴气冲了天，压得牲畜不敢开口，亏的这些人还能住下去。”
两道声音一问一答，很快就到了近前。
“大哥，请问你们村子的祠堂在哪？”
葛亮这才看清，原来是两个年轻人，问话的年纪稍小，凤眼薄唇，嘴角上一颗小痣，脸上三分稚气七分痞气，倒也英俊。大的那个......葛亮偷偷咽了口水，虽是个男人，却生得比村里哪个姑娘家都好看。只是一张脸虽然笑着，眼里却冷冰冰的。
“这不年不节的，祠堂还锁着，外人进不得的。”
年岁稍大些的径自转身走了，小的冲自己点头笑笑：“我们知道了。不过大哥要记住，下次见了我师父，可不能这么盯着了，”说着脸色忽地一变，左手在脖子上一抹，“他脾气不好的。”
葛亮在村里是有名的难缠，可这年轻人轻言细语的，他竟吓得倒退几步步。
年轻人眼睛一转，又笑起来，转身向他师父离开的方向追过去。
“金爷，金爷，您等等我......”
这年轻人口口声声说那是他师父，却又不当面这么叫他，倒也奇怪。