聂暻闭了闭眼睛,轻声道:“对不起,二弟。左右我要死了,你莫再记恨。”
聂熙凝视着他憔悴欲绝的脸,颤声回答:“我……从没真正恨过你……哥哥……”终于熬忍不得,头颅压到聂暻被子上,不愿再看着他。
聂暻叹息一声,轻轻抚了抚他的头发,忽然发现聂熙鬓角有些霜白,不禁手一抖。聂熙才二十多岁,怎么都不该白头,居然两鬓沧桑……
也许,真是自己这点痴心妄想害他太多,是时候放手了。
他沉默了一阵,勉强微笑道:“二弟,莫要难过。以前为兄颇有对不住你之事,但愿……我能有所补偿。呵呵。”
聂熙一愣,心里隐约有种不对的预感,觉得聂暻接着要说的话一定十分可怕。他慢慢抬起头,深深凝视着聂暻的眼睛,柔声答道:“别说了,哥哥……你能好好活下去,臣弟就觉得最大的欢喜……哥哥……”
聂暻微微一笑,惨白的脸上微微泛红,显然十分喜悦,想了想,却淡淡笑道:“二弟所言,自然是心出至诚。你对我的兄弟之情,从来深重,是么?”
聂熙不知道他言下所指,只好小心回答:“是。”
聂暻又是一笑,悠悠问:“可惜兄弟之情,不是爱慕之意。我对你之心,你却从未有过。所以我逼得越狠,你便越彷徨为难……是么?”
聂熙一震,本想一狠心说“是。”可眼看他深邃清冷的眼睛眨也不眨地盯着自己,明知道这个回答关系生死。如果说是,那……何其忍心……只怕聂暻心灰意冷,果然从此撒手人间。若说不是,难道要他当真陪着皇兄一生一世?
对于林原的死,对于过去的欺骗、伤害和囚禁,他真的能做到毫不介意么?真的能够从此和聂暻再无猜忌、再无恨怨、欢欢喜喜过下去么?
何况,聂暻绝顶聪明,自己便有一丝一毫的言不由衷,又怎么瞒得过他的眼睛?
他两下为难之下,嘴唇颤抖,一时间不知道如何回答。眼看聂暻脸色越来越惨白,聂熙热血上涌,一横心,大声说“不……”
还没说完,一只苍白无力的手轻轻按住他嘴唇。
“犹豫了这么久,你的心……我还不明白么?”聂暻似笑非笑凝视着他,眼中闪耀着骄傲和凄凉,柔声说:“想不到,二弟肯为我违心折节。为兄……十分感动。可惜——我聂暻岂是受人怜悯之辈!”
他说得急了,又是一阵咳嗽,搜肠抖肺,十分难受。聂熙情急,连忙把他抱在怀中,轻轻抚着他脊背,为他顺气。
聂暻心里一阵刀绞似的难过,他倒是宁可面对横眉怒目的聂熙,起码还有征服的希望。可眼前的聂熙……这样毫无情意的温柔,反而让他觉得要被绞杀在其中。
心思一动,血气便难以克制。聂暻怕聂熙看到更增不安,悄悄把一口腥甜咽了下去。
他闭着眼睛,只怕失态,沉默一会,实在熬忍不得,只好说:“今夜月色很好,好想弹一曲。可惜我的琴不在这里……”
聂熙果然献殷勤,不肯假手太监,马上说:“在哪里?我去拿。”
聂暻轻轻说:“崇光殿前有个小房间,专门存着我爱用的琴。”聂熙见他神色憔悴,忽然疑心,自己这一去,大约再也见不到聂暻了,想到这里,心下一痛,不觉迟疑。
聂暻却只是笑着挥手:“去吧,去吧。”
聂熙心下迟疑惆怅,被聂暻勒逼着,一步一步退了出去。
聂暻点点头,静静看着他高挑的身子走出去了。月光洒在他肩上,让眼前一切变得越发像个虚幻的梦。
聂暻不觉一笑,心想:人生如梦,原来是这样。
他想了一想,吩咐小太监过来伺候笔墨。
对着黄色绢面,聂暻凝思良久,缓缓写下圣旨,一笔一划,对诸事周密安排。一旁的小太监看得面目失色,被聂暻淡淡扫了一眼,腿软跪下。
纵然只是个无知无识的小内监,他也感到了某种朝政更替的恐惧。
聂熙走了出去,看到曹欣然带着几个人还在院子外面烤着火炉傻等,一个个困得东倒西歪。他不禁十分抱歉,看到众人愕然的目光,便说:“不错,我是吴王。”众人虽惊骇,看得出他和皇帝大非寻常,不敢说甚么。聂熙见他们一个个睡眼惺忪,忙命令众人下去,只留了值夜的太监守屋。又问曹欣然:“曹公公,皇兄的琴在哪里?我对这一带不熟。”
曹欣然微觉意外,心想:“陛下病势沉重,他怎么就想抚琴了?”忽然明白过来,聂暻不过是不想临死时候被聂熙看到痛苦之状。大概这是皇帝能维持的最后一点骄傲了。
他心头一颤,半响说:“那奴婢带吴王去取。”于是曹欣然挑一盏宫灯,带着聂熙一起出去。
这几天一直下雪,就今日才消,夜间出来一轮明月,照得地上积雪一片皎洁。聂熙随着曹欣然,静静穿行在重重宫院,地方是熟悉的,但岁月斑驳之后,又重新涂抹修缮过,瞧着总之不似当年。他不禁回忆起一些往事,心里感慨。
从小,聂熙其实比较受老皇帝偏宠。世人都道他雄武大略,有人君雅望。他自己也是意气高远,少年时更是雄心万丈,若非遇到手段精明厉害的兄长,他决计不甘居于人下吧。