慕锡明，吴堡县村慕家塬村人。1970年毕业于西北政法学院，随即到部队农场劳动锻练。1972年被分配到渭南白水县委工作，后又调到渭南地委。曾任富平县县长、渭南行署副专员、陕西省司法厅厅长。
慕锡明任富平县县长时正是改革开放初期，改革重点由农村向城市转移。为了加速发展富平县的城市工商业，在他的领导下，建起了全县第一个集贸市场，同时带领群众人工疏导河流30公里，不仅避免了几千亩良田被洪水淹没的危险，而且还为后来实现农业现代化打好了基础。
任省司法厅厅长后，慕锡明根据全省监狱和劳教所中农民犯人所占比例高的特点，加大了对广大农村人口法制观念的教育力度，把普法宣传作为一项重要的工作，常抓不懈，使得农村人口的犯罪率出现了下降趋势。