龙虎山是天师道发展至龙虎宗时张陵后嗣世居之地，是龙虎宗、正一道的中心，在道教诸名山中居重要的地位。《云笈七签》载其为道教七十二福地之中的第三十二福地（历代天师及《龙虎山志》称之为道教第二十九福地），享有“仙灵都会”、“仙人城”之誉；为张天师后系世居之地，是中国道教名山之一。
中国自古皆有“洞天福地”一说，观念大约形成于东晋以前，上清派仙人本业的《道迹经》《真诰》均已提到有“十大洞天”、“地中洞天三十六所”。后期《正统道藏》中进行了近现代的梳理和描述。
“洞天福地说”是道教文化的重要组成部分。源于古代先民对“日、月、星、山、河、川”的崇拜观念，在修道者看来，天地万物都是有感情的生命体，一山一河，一草一木，都有自己的尊严和神灵。善待万物，将会受到万物的迎拜和帮助，由此引出了亦即“道教仙境学”的观念。
洞天福地理论是道教宇宙论的一个重要组成部分。基本内涵用现代语言可以解释如下：此即在我们人类栖居的以地球为中心的居留空间中（即所谓的“大天世界”）还并存着三十六所相对隔绝、大小不等的生活世界（即十大洞天、三十六小洞天）及七十二处特殊地域（即七十二福地）。这些洞天福地大多位于中国境内的大小名山之中或之间，它们通连贯通，构成一个特殊的地下世界。其中栖息着等级较低的仙灵或避世人群。
按照道教的解释，洞天福地世界与我们所处的大天世界相似也具有各自的天地、日月、山川、草木等自然组成因素。由于洞天福地位于大天世界的空间中，因而它们与我们的世界就有着各种各样的联系（例如世人有时误入洞天，洞天居民有时也造访人间。）同时又由于它们存在的相对隔绝性，洞天福地世界又具有自身独特的时空构造。一般而言，洞天世界对世人是不敞开的，它们的存在具有很大的隐秘性。洞天福地可以视为道士在达到终极解脱目标前的修炼场所；从起源角度看，道教洞天福地理论的产生与形成应与中国古代先民的山居习性有密切关系。另外道教洞天福地理论反映了道士们观照天、地、人、物的独特视角，其中所隐含的天观、地观、人观、物观都是意味深长、发人深省的。它与我们通常看待存在、非存在、虚无、实体的看法都不相同，乃是以一种环环相套的构成论为背景来解释天、地、人、物的存在形式。这与道教的根本道论有着内在的一致性。