“灾”这个字，本来写作“灾”，上“水”下“火”，水火为灾。从这个字也可以看出我们民族的一些秉性。我国最早的阴阳五行学说中，金木土是相对稳定 的，恒常的，守矩有序的；而水火则是活跃的变动的，难以驾驭的。也许我们的祖先潜意识里喜静不喜动，求稳而怕乱，因此，草木有情，顽石通灵，抟土为人，炼 石补天，土地跟天空一起被奉为神祗，每年配享祭祀。而水与火虽然直接孕育了人类的文明，却被视为无情之物，视为祸害的渊薮。
从非常广泛的意义上来说，上海陆家嘴轮渡口发生的惨祸，与“水”也沾了一点边。轮渡站在黄浦江畔，黄浦江里淌着水；另外，导致事故发生的天气因素是那天早 上有雾。雾，由近地气层中水汽冷却凝结所致，由大量悬浮的小水滴或冰晶构成，这也能联系到水。但这“水”毕竟不是突发的山洪、决堤的海潮。在这一灾难中， 也有一股流动着的巨大的毁坏力，但组成这片狂潮的分子是人。