跆，意为以脚踢;拳，以拳头打击;道，则是代表道行、礼仪修练的艺术。跆拳道是一种主要使用手及脚进行格斗或对抗的运动，在韩国极为流行。而跆拳道的由来却与中国武术渊源深远。
早在唐代时，中国武术传到了朝鲜，被称为“唐手”，韩国人将其本土化后形成了跆拳道。后来，韩国为了使跆拳道登上奥运会的舞台，将原来跆拳道中“踢”的动作具体化、精细化，以腾空、旋踢脚法为主，使其具有超酷特炫的舞台表现力和明确的评判标准。
相比而言，作为其源头的中国武术则博大精深，门派、拳类众多，踢、打、摔、拿、跌、击、劈、刺等动作按照一定规律组成了各种徒手的或器械的攻防格斗功夫、套路和单势练习，变化多样，纷繁复杂。
