会泽绵延3000多年的铜商文化，让它素有“天南铜都”的赞誉。铜业的兴旺使县城商贾云集，明清时仅会馆、寺庙就达108座。如今，0.92平方公里的会泽古城核心保护区内，保存完好的仍有36座，其中最为亮眼的是八大会馆：江西会馆、湖广会馆（湖南、湖北）、江南会馆（江苏、安徽）、贵州会馆、陕西会馆、福建会馆、四川会馆、云南会馆。2006年5月，国务院将八大会馆公布为全国重点文物保护单位。2013年，会泽县被列为国家历史文化名城，成为我省第6座国家历史文化名城。
会馆的数量，显示一个地方经济是否繁荣；会馆的大小，则是一地商帮实力的展现。流年如水。曾经乡音嘈嚷、门庭若市的会馆，已是人去楼空。我们只能在经历了百年风雨的会馆砖雕、廊柱间，探寻这座城市昔日的繁华和传奇。

满眼铜钱的城市
不少到过会泽的人，都对会泽广场上那枚巨大的铜钱印象深刻。高高矗立在广场上，一座穿过钱眼的小桥，让它看起来更像是一座门，财富的大门。来到这里，人们都喜欢走上小桥穿过钱眼，讨个好彩头。
其实只要你留心，在这座城市里，很多地方都能看到铜钱的身影：环岛的雕塑、古城老街的下水口、街道上的地板装饰……并不是这个城市的人想钱都想疯了，而是铜钱，以及其衍生出的铜商文化，就是这个城市与生俱来的标志。
位于滇东北、乌蒙山主峰地段的会泽，有着3000年铜铅矿业开采、冶炼、鼓铸、贩运的历史。公元前135年置堂琅县，属犍为郡，建县至今也已有2150年，是云南最早设立郡县的地方之一。1699年 “改土归流”设东川府，1727年设置会泽县。
会泽铜冶业的开发，起始于夏商时期。明清时期，由于朝廷需要大量使用铜料鼓铸钱币，极大地促进了东川府铜商经济的发展，东川会泽一带的铜厂在最鼎盛时期达到33个。当时，最高年产量竟达1000多万斤，占当时全国铜产量的65%。会泽的冶铜业成了当时清政府的一项要政——铜政。“这些铜一部分在会泽就地铸成铜钱，一部分运往京城。”会泽县旅游局市场科科长唐鹏介绍，“当时，号称国人用的10个铜板里面，就有7个是会泽产。”
与此同时，其他各省官员也纷纷到云南采铜以补用铜采购的不足，一时间会泽成为商贾云集之地。此后会泽作为京铜的集散地，从水陆两路运往泸州，后经长江运至扬州再经由大运河运抵京城，全程万余里，会泽也因其始发地的地位而获誉“万里京运第一城”。
“十里不同俗、一巷不同音。”如此繁荣的生活画卷，说的就是当时的会泽古城。会泽铜矿采冶规模空前的兴旺发展，吸引了赣、陕、浙、桂、川、黔等地的官商、富贾、工匠、平民来到这里，在这个滇东古城彼此融合，形成了这里独有的铜商文化。铜业的开发，带动了商业的发展。当时东川府内马店、粮店、金银器店，药铺、布铺、丝绸铺、当铺、马鞍铺、铃铛铺，糖行、桥行、钱局、铜局、茶馆、戏班，各行各业，应有尽有，有学者甚至称会泽是明清时期的经济特区。
今天的会泽古城，依然保留了明清时的大格局。会泽县文物管理所的工作人员唐开吉介绍，其他古城一般是坐北朝南，但因会泽的地势是南高北低，因此整个古城是坐南朝北。此外，会泽古城还有一个特点，那就是城市中轴略有弯曲，而非标准的一通到底。站在古城中心十字街看，街道呈一条弧形，而南内街和北内街两个端口也稍稍相错，“这能起到防风的效果，避免大风直吹古城。”唐开吉说。
会馆，就散落在这老城的街巷中。