BL用以代指男性间的恋爱(并不完全等同于男同性恋),为创作的一种类型,指由爱好此事物之作者创作给爱好此事物之读者看的“虚构幻想的男同性恋”作品,内容以男性与同性之间的爱情为主。其与其他以女性读者为取向的爱情相关作品(如:言情小说),有着不讲求真实、追求浪漫、人物美形等共同点,属一种特殊文化下产生的特殊题材,与同志文学有着明显的不同。
其相关作品的观看者并不一定是同性恋。早期BL作品的主要观看对象是女性(简称腐女),“腐女”一词源自于日语,是由同音的“腐女子(ふじょし,fujoshi)”转化而来。而后来也有男同性恋者迷恋,再后来也有普通性向的男性迷恋,但也只是伪同性恋。也就是心理上已经接受但生理上还无法接受,不过在日后这类别的人可能与男性发生关系的几率上要比直男(异性恋男者)大得多。