政治现实主义的六项原则编辑
第一，现实主义深信政治法则的客观性，政治受到植根于人性的客观规律的支配。这些规律不能改变，所以要想变革社会，就必须首先认识这些社会规律，然后以这些认识为依据制定公共政策。
第二，政治现实主义之所以能在国际政治领域里发展起来的主要标志是以权力界定利益的概念。政治领导人是“从以权力界定利益的角度进行思考和行动的”，而且历史已经证实了这一假定。这一假定使不同国家看似不同的对外政策有了连贯性和一致性。此外，这一假设使人们有可能对不同历史时期政治领导人的行为做出评价。
第三，权力规定利益的概念是一种普遍适用的客观概念。利益的概念是评价和指导政治行动的永恒标准。权力界定国家利益是普遍适用的观念，是客观存在。利益的观念是政治的实质，不受时间和空间条件的影响，是判断、指导政治行为唯一永存的标准。但利益的内容不是永远一成不变的，要视制定对外政策时所处的政治和文化环境而定。（如何算符合利益，必须具体问题具体分析）
第四，不能混淆政治与道德的界限，普遍的道德原则不能以其抽象的公式运用于国家行为，而必须渗透到有确定的时间和地点的具体客观过程中,“必须依据具体的时间和地点，而不能用抽象和普遍的公式把普遍的道德原则应用于国家的行为。”民族国家在追求利益时所遵循的道德，不同于普通人在处理人际关系中所遵循的道德。政治家作为国家领导人采取行动时，评判其政策的标准是政策的政治后果。谨慎，即对不同政治行动的后果进行权衡，是政治中至高无上的品德。把个人道德同国家道德混为一谈，就是制造民族灾难，因为国家领导人的首要职责是保证民族国家的生存。
第五，政治现实主义拒绝把特定国家的道义愿望与普遍适用的道义法则等同起来。不能把某一特定国家道义上的愿望同支配人类的道德法则混为一谈，所有国家都试图用全人类的道德原则掩盖他们的特殊的愿望和行动。只有从权力界定利益的角度，才能对所有国家做出公正的评价。
第六，政治现实主义强调政治学的独立性,坚持权力规定利益的思想政治标准，其它标准均应服从这一标准。。政治行为必须用政治标准来判断。“经济学家们的问题是：‘这项政策如何影响社会福利或部分人的福利？’法学家们的问题是：‘这项政策符合法治精神吗？’而现实主义理论家的问题是：‘这项政策对国家权力有何影响？’”

克里斯托弗.莱恩：和平的幻想：1940年以来的美国大战略
一本新古典现实主义的书。莱恩认为1940年以来的美国大战略就是霸权型大战略，目标是建立超地区霸权（不是全球霸权）。他认为光是体系压力不足以解释这 一战略，还得加上国内因素。他选的是门户开放政策，包括经济上的门户开放，即建立一个自由开放的国际经济体系，以及政治上的门户开放，即推广西方自由民主制度。他是个美国单极世界的悲观论者，认为单极世界将在2025年左右结束（以其出版该书的2006年推算）。他主张美国采取隔岸平衡战略 （offshore balancing），具体来说就是将美军从国外撤回，废除与欧、亚等国的多边和双边安全条约，鼓励前盟国获得可靠的核能力，特别是宣布放弃保卫台湾。他 的想法是这样：美国缩回去，让这些欧亚国家兴起，然后互相制衡，美国人坐山以观虎斗，最后出面收拾残局，这样一来，美国还是老大。别人互相竞争其实不影响 美国的安全和经济利益，反而是美国进一步维持相对实力地位和大发横财的有利之机。
他这政策结论够激进的，没有一个政府会全面接受。偶尔采取一点儿还有可能，比如缩小国外驻军规模，或者从欧洲大部撤出。鼓励日本、韩国和德国发展核力量。