第五章
松冈听见似鸟不自然的“自我介绍”，抬头就看到了一旁的宗介。他想着这回确实赖他大意疏忽，竟没料到宗介会采取如此直接的方式靠近似鸟。他暗暗捏了把冷汗，祈祷着宗介和似鸟不会起什么冲突。
然而等他赶到两人身旁时，却发现事态的发展完全出乎他的意料。宗介和似鸟二人言谈正欢，两人脸上都带着笑，仿佛他俩才是相熟多年的知交。这下他完全摸不着头脑，只好顺着形势说了几句，顺便探了探眼前的情况。随后他悄悄以眼神示意似鸟，但似鸟只是抿嘴摇头，看不出有什么问题。
随后他转念一想，这两人表面上虽是风平浪静，可在他不在的这段时间里，说不定已经发生了什么。凭借他长期狩猎的直觉，他能够感觉到这两人现在都暗憋着一股劲儿，只是碍于环境不好发作罢了。
毕竟宗介和似鸟这两人谁都不是省油的灯。似鸟是妖自不必说，宗介也是声名在外，曾经还有人特意来村子里拜访他，但都闯了个空。小时候他俩一起长大，关系很好。不过后来宗介外出修行阴阳之道，这一去就是好几年，期间一点音讯也没有。这次要不是笹部举办婚礼，恐怕还不一定会回来。
松冈暗暗观察着宗介，却发现宗介也同样在观察着他，两人的视线一旦交汇，就会被宗介错开。这样的举动刻意得太过明显，以宗介的性格，这绝对是在暗示什么。想到这里，松冈已经了然于胸了。
于是在婚礼结束后，松冈借说笹部让他和宗介再去找他一趟，就让似鸟在门口等着。没有了似鸟，宗介果然立马拉下了脸色。
“你怎么会和那个妖物搅在一起？他可是个大麻烦。”
宗介的语气很严肃，显然他打从一开始就知道似鸟的身份，之前在笹部家那会儿果然是揣着明白装糊涂，和似鸟一起作戏呢。
松冈摇了摇头，说这事说来话长，便大致把事情的来龙去脉与宗介说了一道，一些不太重要的小事都被他省去了。宗介听后沉沉地叹了口气，道：“你不认为那个妖物会害你，是这样吗？”
“他没有必要骗我，凭他的力量，大可以在一开始就杀了我。”
松冈回想起似鸟第一次出现在他家中的场景。那时，他在惊讶与惶恐中和似鸟订下了誓约。他本应要保护似鸟的安全，尤其是该远离宗介。然而此时，他却和宗介在这里密谈，这不禁让他产生了一股极端的自我厌恶感。比起似鸟，他或许还是更愿意选择相信是人类又是旧友的宗介。本以为通过这些时日和似鸟的相处，他已经消除了对妖怪的偏见，然而事实却并非如此。想到这些，松冈不由得苦笑了一下。
“你有没有想过，他为什么要这样做？主动要求和普通人类结下契约的妖怪，可是少之又少的。”
“为了报恩？或仅是一个容身之所？”
“事情并不像你想象中那么简单。凛，你仔细回想一下，在竹林里的时候，你到底是为什么会想到去救一个妖怪？在那个时候，你有没有看见什么奇怪的东西？譬如——那妖物的眼睛……”

第八章
随之而来的沉默让气氛变得更糟了一些，百太郎本想干脆就这么直接送客，但一想到外面还下着大雨，再加上宗介的家离他这里还有一段距离，他心里又有些犹豫。
“听说你才回来不久，恐怕家里还没收拾吧？”百太郎边说边一瘸一拐地往里屋走，“不介意的话你今晚就在这厅堂里将就一晚上，我去给你把被子拿来。”
可等他走进屋才发现：这里一直只有他一个人住，哪来的多一床被子？冬天盖的厚棉被倒是还有，可现在毕竟是夏天。想了想，他只好把自己用的那一床给抱了出去。
宗介接过被子道了声谢，便自己在地上铺好了，百太郎见帮不上什么忙，又默默回到了里屋。
他吹了灯，脱掉了之前被打湿且还没来得及换的贴身衣物，皮肤感受到的凉意让他忍不住打了个激灵，这时他才体会到被子是一件多么重要的必需品，尤其是在这样的夜晚。他小声地骂了句“可恶”，将大衣往肩上一披就倒在了床上，疲劳感轰然而至。
事实上，他赶回这儿的时候几乎就只比宗介快了那么一小步，连头发都没完全擦干就听见了敲门声，搞得他是手忙脚乱地换了外衣就奔去应门。
所幸没有人知道他是在跟踪宗介和似鸟到长石坡时大意扭伤的腿，否则倒还真有些丢人。毕竟人家两个剑拔弩张地打斗了几个回合都没见谁挂彩，他倒好，一个看戏的反而受了伤。这还不算，在他急匆匆往回赶的时候居然还险些被松冈凛给看见了，当真是屋漏逢夜雨，没一件事顺心。
百太郎正闭眼郁闷着，突然感到黑暗中一只手按上了他的脚踝，疼得他呲着牙叫出了声。而下一秒，一床被子就蒙在了他的头上。
“都肿成这样了，你怎么也不吭声。要是我不过来看，你就放着不管了？你还算哪门子医师。”
虽然隔着被子，但百太郎也听得出是宗介的声音，严厉里带着关心，和昔日里如出一致。
宗介抓着百太郎的脚踝，上下摸了摸，又起身去外面找药。
“这看上去像是刚肿起来的，你怎么弄的？别告诉我你会在这个天气出去采药，小心我替师傅揍你。”
宗介在药房里翻翻找找，简单弄了些药给百太郎敷上。而百太郎呢，则是咬紧了牙躲在被子里，大气也不敢出一下，只露出了一条腿，还被宗介给抬着上了药。
“宗介……”
“没事儿了，休息几天就能好，你睡吧。”
“等等！”
百太郎掀开被子拉住了宗介，低声道：“你别走……”
“我们已经结束了，就算你不说我也知道。”他干笑了两声做了个拜托的动作，“但我们还是朋友，对吗前辈？”
大雨过后是天晴。松冈起了个大早，费了很大的力气才把赖床的似鸟给拽到了地上，并趁他还在迷迷糊糊之际给他剪了个短发，说这样平时打理起来会比较方便。
在松冈的一番打扮下，似鸟感觉自己变得清爽了不少。
他难以置信地用手摸了摸自己的“童花头”，呆呆的样子看得松冈忍不住发笑。
“抱歉，因为小时候只给江剪过头发，所以不知不觉就变成了这样的发型。不喜欢吗？”
“只要是松冈大人剪的我就喜欢。”似鸟笑了笑，很快就接受了自己的新发型。
随后两人在笑闹中开始了第一天的打猎体验。一路上松冈时常被似鸟的冒失逗笑，而在遇到猎物时似鸟又是个称职的得力助手——他只要稍稍施展法术，两人就完全可以满载而归。
这样的日子日复一日，村里的人渐渐都知道了似鸟的存在。
“原来是个男孩子啊，我那天还以为他是你的……这可真是太失礼了。”笹部听说后专程来松冈家蹭了一顿饭，并说随时欢迎松冈带着似鸟去他家做客。他自豪地拍着胸脯宣布，他的妻子美帆已经怀孕五个月有余了。
笹部家添丁那天松冈带着似鸟去给他祝贺，吃饭时宗介也来了，身边还跟着百太郎。百太郎和松冈他们原本关系就还不错，作为一个外乡人，这几年他在救人行医的同时，也受到了这里每一个人的礼遇和照顾。吃饭的时候他和松冈被笹部灌了很多酒，两人都不胜酒力地倒下了。最后还是宗介一手扶着一个才把他们安全送回了家。似鸟晕晕乎乎地跟在他们后面，像只迷糊的小鸭子。他酒量不行，尽管松冈已经帮他挡了很多酒，但他多少还是感到有些步履飘忽。
到了门口，当宗介把松冈搭在自己身上的手交给似鸟时，松冈做了一个令他们几人都意想不到的动作：他吻住了似鸟。
似鸟站在原地，红着脸地回应了他。

第十一章
宗介坐在医馆，送走了今天最后一位前来取药的大爷。他找遍了整个村子，都没有发现百太郎的踪迹。正在他打算要出村的时候却被几位患病的老者给留了下来，让他给他们看病取药。他疑惑地问了原因，才知道原来这都是百太郎嘱托的。
“小百那孩子，老早就说和我们这些老头子说过啦，要是哪天他不在的时候，就让你来暂代咱们这个村儿的药师。他说你们师出同门，没有什么差别的。”
宗介摇了摇头：“不，在这一方面，我不如他。”
他胡乱收拾了一下摆放着药材的桌面，越发的心烦意乱起来。他没料到百太郎会连这些事都提前作了准备，就好像他早就知道会有这一天似的。更糟糕的是，他甚至连一封书信都没有留下。
真是见鬼。
他把所有能够打开的抽屉都拉开看了一遍，空空的，布满了灰尘。让人不禁怀疑究竟有没有人在这里住过。
太阳的余晖透过窗子照进这间老屋，他忽然体会到了一种行将消失的悲伤。
他不在的那两年里，百太郎会不会也像他现在这样，在送走病人之后，就这么呆坐在椅子上，看着窗外昏黄的夕阳一点点消失，直到完全被山头淹没。
他有没有到处走动结交朋友，有没有给其他人说过他们修行时发生的那些趣事；有没有在茶余饭后四处逛逛，有没有爬过那座能看到很多星星的山。
他有没有……感到过寂寞。
宗介深深吸了一口气，他得把百太郎带回来。
松冈一时没有明白眼前的状况，他居然看到宗介对着似鸟深深鞠了一躬。谁来告诉他今天的太阳到底是打哪边落下去的？
宗介被请进了屋，他来不及再做什么不必要的客套，开门见山地说：
“麻烦你用灵力帮我找找百太郎的所在，请你务必要帮我这个忙。相对的，你想提什么条件都可以。”
宗介的表情比以往任何时候都要来得认真，这让似鸟对此感到了好奇。
明明之前还对药师不冷不热，现在又不惜代价地急着找他。为什么，宗介为什么会这么做？
他歪着脑袋想了一会儿，最终得出了一个“他永远搞不懂阴阳师”的结论。
似鸟接过宗介递来的有着百太郎气息的衣物后说道：“我答应帮你，至于条件我暂时还没有想到，你先欠着我吧。”
他嗅了嗅衣服上残留下的百太郎的味道，催动咒语，不一会儿，就感受到了百太郎所在的大致方位。在这个时候，他身为妖的优势就明显得体现了出来。要知道，想感知一个普通的人类而非妖怪，就算是再厉害的阴阳师也做不到。
“药师现在就在隔壁村的旅馆里……”
不等似鸟把话说完，宗介就一拍腿跑了出去。
松冈和似鸟无奈地对视了一眼，他们并不知道在宗介和百太郎之间发生了些什么，也没有过多地追究。因为他们都隐隐约约感觉到，这并不是他们二人可以随意介入的。
松冈望着宗介跑远的背影，只能默默在心底为他祈祷：无论你遇到了什么事，祝你好运，兄弟。

第十三章
太阳的余晖逐渐泯灭于群山之中，方才聚集的人群也早已散去了。只剩下被人拽住了手的药师，此时正表情尴尬地站在原地。
“宗介你别这样，免得其他人见了会误会的。”
可宗介根本不顾百太郎挣脱的动作，反倒是把他的手握地更紧了。有几个在茶铺喝茶的人见着这情景，已经交头接耳了起来。
“没什么可误会的。我们本来就是这种关系。”
“什么样的关系？你真的知道我们是什么样的关系吗？”
百太郎的声音里已经带着哭腔了。
他曾经以为就算宗介心里另有他人他也可以忍受，可是真的爱一个人的话，又怎能容忍自己不过是一个任他来去的替身呢？
如果只是因为松冈和似鸟的关系宗介才退而求其次的话，他真的不甘于只做一个“其次”。
“百太郎，我有话想对你说……”
在找到百太郎之前，宗介就已经想好了，生命中总有什么是不能错过的，是神明在冥冥之中就为你注定好的，而这个人，对他来说，就是百太郎。
他将头侧到百太郎耳畔，以他今生最温柔的语气，作出了一生只此一次的请求。
数日后。
“不，那里不行……”百太郎收紧了缠在宗介腰上的双腿，换回了对方一个缠绵的吻。
“还在生我的气，嗯？”
百太郎偏过头去，他无法直视宗介的脸。那感觉就像是被森林里的猛兽盯住了一般，让他几乎喘不过气来。
“我没有生气。”
“那就是原谅我了？”
“都说了我没有……唔！”
从唇齿间传递出的火热烧遍了他的身体，即使不愿意承认，他也确实是在渴求这样的温度。
他喜欢宗介的拥抱。
更何况今天的宗介和以往都要不一样，怎么说呢，就像是真正的恋人一样。
“想什么呢，”宗介更加用力地朝百太郎的深处顶撞，“做出这副表情，只会让我更加想侵犯你。”
百太郎忍不住地叫出了声，他已经没有余力去思考更多的事，包括前几日宗介突然的出现，他的道歉、他的吻，还有他的……告白。
自在这里遇见宗介后，他们几乎每天都会做些亲热之事。而在那之前，他还狠下心来做出了两个人不再有任何来往的决定。可当他见到宗介时，才知道自己的决心在宗介面前有多么脆弱。
“对不起百太郎，我做了那么多伤害你的事，你还愿意再给我一次机会，相信我吗？也许现在说已经迟了，可我还是想告诉你，我喜欢你。”
那时候，他流着泪握住了宗介伸向他的手。
本以为已经走到头而不得不放弃的路上突然出现了新的可能，就算是假象也好，陷阱也好，那都无所谓了。
只要能和宗介一起，他愿意把所有的可能性一一尝试一遍，直到再也没有希望的那一天。
在经历了第二次高丨潮后，两个人都疲惫地倒在床上。百太郎从宗介的怀里挣脱了出来，以防宗介会不会过一会儿又来什么“性致”。
宗介猜到了百太郎的心思，只是笑了笑没有说话。隔了一阵，他悠悠地望向窗外，又转过头问：“下雪了啊，你不是怕冷吗。”
“我正热着呢。”
嘴上这么说，百太郎还是乖乖地躺回了宗介的臂弯。
两人就这么互相拥抱着，慢慢进入了睡眠。在将近凌晨的时候，他们被一阵突如其来的敲门声和叫喊声给吵醒了，仔细一听，却好像是似鸟的声音。
“你怎么也跑到这儿来了，而且现在还没天亮吧，凛呢？”宗介边穿外套边捡起了百太郎掉在地上的衣服，百太郎接过衣服后害羞地转过身去。这样的场景让人一看就知道发生过了什么，似鸟也有些尴尬地脸红了起来。但他现在完全无法把心思放在这些事上面，定了定神，他正色道：“村子里出事了，好多人……好多人都突然生病了，就连松冈大人也是。药师大人，请您快点跟我回去吧！”
说完，似鸟张开了巨大的翅膀，朝面露惊惶的两人一路小跑而去。
宗介和百太郎被似鸟搂住腰一把带到了空中，刚刚穿好外套的百太郎被吓了一跳，死死地拽紧似鸟的手，而另一边脸色发青的宗介看上去也不太好受。
“松冈他怎么样了？村子里的人都是什么时候开始出现症状的？我明明才离开了七天都不到……”
带着两人疾速飞行的似鸟体力有些吃不消，喘着气回答道：“那天是初雪，松冈大人一直在做晚饭，可他做了好久都没有动静……我去看的时候才发现他已经倒在了地上，他的体温好高，还一直咳嗽。我知道你们都不在，就想先去医馆取些伤寒药，没想到那天有很多人都去了，大家的身体似乎都不太舒服。后来松冈大人吃了药，却一直没见有什么好转。昨天夜里，我听说已经有人去世了，所以才急着来找你们。”
宗介见百太郎自责地皱着眉头，轻声道：“百太郎，这不是你的错，现在大家都在等着救治，打起精神来，之后你可能会辛苦一阵子了。”
“是啊，大家都在说以后再也不能轻易放药师大人走了，因为你对大家来说很重要嘛。”似鸟也笑着给百太郎打气。
所以当宗介和百太郎赶回村子的时候，完全没有料到村里的情况会是如此的糟糕。
“看来这是瘟疫没差了，似鸟你先回家，我们很快就来。”
村里的人见到百太郎和宗介，急忙带着患者赶到医馆。因为患病的人数太多，宗介和百太郎一时间照顾不过来，医馆里的场面混乱极了。还有一些患者因为病情太严重，他们只能挨家挨户地来回跑。这之中就包括了松冈。
“松冈大人，想喝水吗？我去给你倒。”
似鸟哒哒哒的脚步声让松冈感到安心，这几日似鸟一直细心地照顾着他，还总是笑着说什么“松冈大人一定会没事的”，“吉人自有天相”之类的话。尽管他也很想这样相信，但他的身体告诉他恐怕这不会是件这么乐观的事。
是的，他难受极了。就连宗介和百太郎来时，他都没有办法勉强自己轻松地笑出来。恶心、疲倦如梦魇般死缠着他，让他时常分不清什么是现实，什么是梦境。
“松冈，你今天咳的痰里还会有血吗，吃了药会不会感觉好一些？”
百太郎走了进来，脸上还包着白色的布巾，他已经很久没有合过眼了，眼眶下有着浓重的黑色阴影。宗介也跟在了他的后面，替他拿着装满了药草的药箱。
松冈没有摇头或是点头，他感觉到似鸟似乎也进来了，然后笑着对他说了些什么，可他没有听清。
他想要再多听似鸟说几句，然而他实在太困了，连睁眼的力气都没有。
“松冈大人，等你好了以后我们就去山上看雪吧，以前我常常这么做。雪景很美，但一个人的话总觉得有点寂寞呢。
“对了，还记得我们第一次见面的那个山洞吗，其实那附近有一潭泉水，我在那里埋了我的宝藏，等你醒了我就告诉你那儿有什么。”
似鸟还在滔滔不绝地说话，百太郎有些受不了地用手掩住了脸，却还是有眼泪从指缝里滑了出来。
“似鸟，别再说了。”
宗介走过去，揽住了似鸟的肩膀。似鸟明显地怔了一下，他沉默了，直到眼泪无法抑制地掉落时，才咬着唇靠在了宗介身上。
“没事的宗介，松冈大人他只是睡着了……我会等他醒过来。”
“可是凛他已经……”
似鸟伸出手指挡在宗介的唇上，不让他说出那几个可怕的字眼：“我可是以津真天，我有很长的时间，足够长。宗介你的话一定听说过的吧，就是在……在像松冈大人这样的人身上以血写下他的名字，来世就能在他身上找到相应印记的那个古法……”

第十四章
“这该死的冬天究竟什么时候才会结束。”
宗介把茶杯往桌子重重一放，如果力道再重一点的话，也许响起的就会是四分五裂的啪嚓声。
“下次我会把茶泡得更浓一些，”百太郎想握住宗介那双冻得发红的手，但他没有那样做，“所以，如果想对我生气的话也没有关系。”
“我可没有说过我对茶感到不满吧。我说你啊，有这个功夫泡茶的话不如好好去睡一觉，你知道你现在看上去有多糟糕吗。”
说完宗介也抓了抓自己的头发，他自觉自己应该也好不到哪里去。
这几天发生的事实在太多了，突来的瘟疫，村里人接二连三的死去，他们没有一天能够安稳地上一个觉，当然也没有好好吃过什么东西，要做的事实在太多了，连能让他们去缅怀悲伤的时间都没有。
直到这两天，村里的疫情终于开始减退，逝者也全部都进行了火化，他们才稍微得到了短暂的喘息时间。
他按了按隐隐作痛的头，松冈去世的消息对他来说就像是一个炸雷，他怎样也无法相信一个在几天前还活蹦乱跳的人能那样轻易的就死去。如果不是他自己亲眼所见，他一定会和所有这样告诉他的人大干一架，让他们见鬼去。
死——他仔细地思考蕴藏在这个字背后的意义。
在他看着松冈渐渐消失在火焰中，化为一缕青烟、一堆灰烬的时候，他就一直在思考关于死亡的问题。
他的心里充满了焦躁、绝望、难过，太多的感情压抑着他，他从来没有遇到过会令他完全丧失判断能力的事。
在火化凛的那天，似鸟起初还只是小声地在一旁啜泣，到后来才终是忍耐不住地蹲在地上放声大哭了起来。在寂静的雪天，似鸟的哭声一直回响在他耳畔。
雪落在那个起初还会对人有所戒备，但后来却越来越像人类的妖物身上，和他的眼泪一起化作了无数白色的光点。那场景他恐怕永远也无法忘怀。
原来妖怪也和人一样啊。作为阴阳师的他第一次有了这样的想法。
那天半夜里他从噩梦中惊醒，不断停喊着凛的名字。百太郎在他身边，给他热了茶，这让他觉得好过了不少。
“我说真的，你快去休息一会儿吧。如果连你也倒下了话，村里的剩下的人还能指望谁呢。”
听宗介这么说，百太郎勉为其难地说了声哦，沉默着往床边挪了几步，又停下来问：“为什么不责怪我呢？松冈也好，村里的患者也好，如果我能从一开始就帮他们诊疗的话，也许就不会是这个结果……”
宗介苦笑了一下：“你知道什么叫做瘟疫，就算你一直在村里，这样的情况也是在所难免的。没有人会责怪你，你不需要逞强。”
“可是！”
“笨蛋，好好看看自己现在的样子吧。蓬头垢面，眼眶下面又黑又肿，已经丑到不行了。”
原本心里就已经很有情绪的百太郎不满地走向宗介，一把拽住了他的领口：“你以为你就好到哪里去了吗！自从那天你做了噩梦醒来以后你就再也没合过眼，好不容易给你找来了稀缺的食物你也无动于衷，害我还以为你也被染了病担心到不行！难道你就这么想和凛一起死掉吗？”
一口气说完以后，百太郎喘着气，难以置信地看着自己方才差点就要朝宗介脸上揍去的左手，他从来没有和宗介如此激烈的争吵过，从来没有。
他这是怎么了？
半晌，宗介挥开了百太郎还扯着他衣领的手。
“啊，是啊……说不定，我真的是这么想的。”
这一回，百太郎的左手是着实地砸在了宗介的脸上。
“你这个混蛋！”
是啊，他怎么会不明白呢。就算宗介跑来请求他的原谅又怎样，就算他姑且也算是对他表白了又怎样？那尚未经过时间磨砺的醒悟终究抵不过他对凛十几年所投入的感情。这场瘟疫来得实在太巧，在他正误以为他的美梦就要开始时，才来告诉他连这“误以为”也不过是一场美好的妄想。
“抱歉，宗介……我知道我们都累坏了，头脑不太清醒才会变成这样，让我先出去冷静一下吧。”
他攥紧了双手朝外走，宗介没有拦他，等他走到门口的时候宗介突然大声地喊了他的名字，听上去似乎是在着急似的。他回过头去微微一笑：“放心，我再也不会从你身边逃走了。我现在只是去看看似鸟，很快就回来。
”
于是宗介就保持着百太郎离开前他那狼狈的坐姿，一直等到了半夜。
令他没有想到的是，百太郎回来了，还带着一个浑身是血的似鸟。
似鸟已经变回了以津真天的模样，百太郎看上去也比之前虚弱了不少。
“发生什么事了？你们怎么会变成这副样子！”宗介先把百太郎扶到一旁坐下，又去看似鸟的情况。
“宗介，你看……”似鸟从怀里摸出了一根发着极其灿烂光芒的羽毛，“这是我的金羽，因为它本来还需要一些时间才会生长完全，所以我和药师稍微花了点精力。不，不对，这些都不是我想说的，你听好了，我想说的是：我将松冈大人的灵魂固定在了里面，他只需要再多吸取一些人类的气息，就会变成一个婴儿……宗介，我可以拜托你和药师来照顾他吗？我可能需要暂时睡上几年……”
说完，似鸟就化作了一团蓝色的光晕，缓缓飘向了深山。宗介手上握着这根不断向他吸取着热量的金羽，与百太郎两个人面面相觑，一时不知道该如何是好了。

第十五章
在经历了这场浩劫后，野间从前的那副繁荣和平也理所当然的消失了。随着近些年外来人口的增多，这里才逐渐找回了生机。这里的原住民们都对那次瘟疫避而不提，在那场灾难中，他们几乎全都失去了亲人与朋友，许多因此而破碎的家庭在那之后干脆就直接和邻里重组成为一个新的家庭，当然也有极少数离开村子的，他们多数都是还没有孩子的年轻人。所以百太郎和宗介收养了一个弃婴，这并没有引起多少人的注意。只是在很多年以后会有人偶尔提起：他们给那个孩子取了那个名字，看来他们是真的很怀念凛啊。
是的，十六年一晃，松冈凛已经长成了一个帅气的小伙子，只是他完全不知道，他的名字之所以会是如此，是因为他的两个养父在争论孩子究竟要叫山崎凛还是御子柴凛的时候谁也不肯退让，最终才会做出了这样的决定。他们告诉他，这是他生父的名字。
然而这个小小的谎言也早已不攻自破，原因是在他十二岁那年，一个叫做似鸟的妖怪突然从天而降，还一直跟在他身后“松冈大人松冈大人”地叫个不停，他简直要被这个意外的麻烦给烦死了。
“喂，百太郎，今天一定要帮我看好他，不许他跟着我！我去找遥和真琴他们玩了，可能要晚一点回来。”
正在收拾碗筷的百太郎踹了一脚在一旁闲着喝茶的宗介：“那晚上还要准备你的晚饭吗？其实你不用着这样躲着似鸟啊，他对你又没有恶意，偶尔也带他一起出去玩玩吧。喂，宗介你好歹也说两句吧。真是的，越来越像个老头子了，小心以后会得老人病。”
“我才三十几岁，还不需要你操心到这个地步吧？凛，出去的时候要注意安全，尽量早点回家。”
凛看着他的两个养父毫无自觉的打情骂俏，翻了个白眼：“知道啦老爹，我已经不是小孩子了。”
看着凛啪的一声关上门，百太郎小声嘀咕着：“自从知道那件事以后，这孩子明明就不再叫我父亲了，为什么对你就没有改变称呼呢。”
宗介笑着挑了挑眉：“没办法，因为我们家是‘慈父严母’啊，谁叫你总是对他那么啰嗦。”
“宗介！我那是关心，如果都像你那么宠他的话他会变成一个坏小孩的。”
“是是，您说得对。”
宗介把已经空了的茶杯推给百太郎，百太郎无奈地看了他一眼，还是替他添上了水。
惬意的午后时间才刚刚到来，但今天是似鸟会来的日子，所以两人都老老实实地呆在了客厅。毕竟有过当场被似鸟撞了个香艳现场的前车之鉴，他们谁也不想再遇上那样尴尬的事了。
果然，没过多久，似鸟就从窗户跳了进来。
“今天我也来打扰了，你们过得怎么样？”
“还是老样子。对了，凛刚出门不久，好像是去找朋友玩了，你要不要跟上去？”
似鸟若有所思地摸了摸头发，笑着说：“一会儿再去吧，我想先和你们聊聊。”
自从四年前似鸟从竹林中醒来以后，他就回到了曾经他和松冈的家。可由于凛对他表现出了极不耐烦的抗拒，他只好保证自己每周最多只会有一次来他家里找他。而且凛多半都会挑这个时候外出，所以他只能悄悄跟在后面，远远地观望着他。
上一回不小心被发现了，凛还很生气地向他吼道：“为什么你这个妖怪会一直跟着我啊？就算你跟我说什么前世我也只会觉得很可笑而已。还有，你这样会吓到我的朋友，以后别再跟着我了！”
这些话让他挫败了很久，因此，他才打算找宗介和百太郎来商量一下，他有一个小小的计划，不知道能否行得通。
“你说你想变成过去的样子，假装成人类和他接触？”宗介皱起了眉头，“似鸟，长期使用幻术是件很耗费灵力的事，要知道你已经大不如从前了，还是别这样做比较好。你的金羽到现在都没有新生，我怀疑是上次你强行促生金羽时伤到了精元，这几年内最好都不要轻举妄动。”
似鸟摸了摸他脸上那条长长的疤痕，也是，他的确比不上过去了。那时逆反天道的举动带给了他不小的惩罚，现在他的身上到处都是丑陋的疤痕，也难怪松冈大人会如此厌恶他。
“没事的宗介，我好不容易才能再见到松冈大人，怎么能因为这么点小事就退却了呢？只要你们不揭穿我，松冈大人一定不会发现的。”
这样说着的似鸟又让宗介想起了那个他再也不愿回想的夜晚，那时似鸟也是带着同样的表情，幽幽地说：“没事的宗介，松冈大人他只是睡着了……我会等他醒过来。”
对似鸟来说，十余年如一梦，现在他醒了，松冈仍旧是他心里最重要的存在。
“既然你执意如此，也让我助你一臂之力吧。百太郎，去把我的符纸拿来。”

第十七章
在那以后，似鸟每日都跟着凛一起去河里游泳，在暑意正浓的夏日，对一群精力旺盛的少年们来说，这倒是个不错的消暑方式。
似鸟本性怕水，学起来也时常把握不住要领，但在他的不懈努力下，终于有了一些明显的进步。
说来也得亏他是个妖，虽然游泳的技术不怎么样，体力和耐力却惊人得好。就连凛也夸奖过他这一点，为此他暗自高兴了很久。
平日里太阳落山前大家就会各自归家，待众人都散去后，似鸟还会继续留在河里练习。所幸从来没有人问过他究竟是哪家的孩子，家又住在哪里，他倒也省得了编造谎言的精力。
在那一群人里，他看上去是那么不显眼，所以无人问津。
真说不清这究竟值不值得他高兴。
要说稍微会关注他多一点的，除了偶尔会帮他纠正动作的凛以外，也就只有渚和真琴了。但似鸟实在不太会应付渚的热情，每次被搭话时，他多少都会有些不太自在。尤其是当渚用别有深意的眼神瞟向他时，他立马就会下意识地扭过头去，对方见他这样的反应，反倒很开心似的，笑得更加灿烂了。
所以他完全捉摸不透渚的想法。
而真琴呢，就像凛说的，是个非常可靠的人。除了游泳，在其他方面也对他多有关照。但是每当他和真琴在一起的时候，总能若有若无地感觉到真琴的心思似乎在其他的什么事上。也许是他多虑，但唯一能肯定的是，至少真琴不像表面上那样的专注。
每个人的心底好像都藏着什么秘密，就连他自己也不例外。
似鸟叹了口气，浮在水里仰望着阴沉沉的天空，过了一阵，他灵敏的鼻子忽然嗅到了雨的气息。
他向来讨厌水，更加讨厌下雨，一想到在河里被雨淋湿的场景，他就忍不住打了个寒颤。必须快点赶回家才行——这么想着，似鸟急忙爬上岸穿衣服。
可是不等他把外衣的带子系好，一场大雨就急着落了下来，简直就像是专门让他难堪似的。
这附近没有什么避雨的地方，似鸟只好慌忙地缩在河岸边的大树下。他首先考虑了飞回去的可行性：现在天色还不算晚，途经村子的中心地带，路上很有可能会被人撞见。再加上他十分讨厌打湿翅膀的感觉。这两点足以让他毫不犹豫地放弃这个想法。
不过是淋雨而已，其实也没什么。
似鸟勉强说服了自己，又环顾了四周，谨慎地变回了他本来的样子。这样既可以减少一些灵力消耗，让他在雨里保持更高的体温，又能让他好好看看自己现在的模样——为了和人类生活在一起，他已经很久没有显露过原形了。
似鸟慢慢凑到河边，看着河面上出现的他的倒影：曾经被松冈剪短了的头发因为久疏打理而再次变长，凌乱地披在肩上；还有一条因大雨而变得冰凉、紧紧盘缩在一起的蛇尾，看上去十分可怖。
他急忙把头发往脸的两边遮了遮，挡住了脸上长长的疤痕。
雨点砸在河里，让原本平静的河面泛起了一圈圈的涟漪，似鸟随手捡起了一块石子，用力地朝自己的倒影扔去。扑通一声，石子就消失得无影无踪。
他坐在岸边，突然回想起了多年前的那一天。
那是在松冈火化之后，他满怀哀痛，变回了以津真天的样子，不住地在野间的上空盘旋啼哭。
有路过的人看到他，急忙避到一旁，对周围的人喊道：“瞧见了吗，那就是以津真天！听说这个妖怪专门出现在瘟疫流行的年代，太晦气了！说不定这场瘟疫就是他带来的，大家快离他远点！”
说完周围的人就全部躲进了屋子，不少人嘴上还恨恨地咒骂着可恶、败类、去死吧甚至更加难听的话。
当时他一下子就懵了，落满雪的翅膀就那样僵在了空中。他不敢相信，难道这场灾难真是他引起的吗？或者说这其实是神明对他爱上人类的惩罚？
他去向宗介求证，然而宗介只是铁青着脸说是有这样的传闻，却未必是真的。
所以直到现在他都没有去寻求这件事的真相，他害怕面对事实。如果瘟疫真的因他而起，那他就再也没有理由和颜面去面对松冈了。
雨越下越大，似鸟在难耐的潮湿和冰冷中缩紧了尾巴。此时的他是多么怀念被松冈抱在怀里的温暖啊。
“松冈大人……”
他轻轻呼唤了这个久违的称呼，没想到真有人回应了他。
“爱一郎，雨下得这么大，你很苦恼吧？”一个黑影从树上落了下来，还嘿嘿得笑了两声，“是我啦是我！”渚做了个鬼脸，蹲在似鸟旁边，抚摸着他冰凉的蛇尾。
“放心，我早就知道你不是人类了。”

第十八章
“你说什么？”百太郎噌的一下子从床上坐起来，垮在肩上的大衣透露着情事之后的暧昧气息，宗介看不过眼，又把他给按回了被子里。
“我说，师傅让我们明天一起去他家。”
百太郎咂了咂嘴：“这老头搞什么鬼，之前不是一直说不想再见到我们，还总把我们撵出门来吗？”
“是啊，”宗介翻了个身，“这么多年了，他始终无法谅解我们。”
“不过说到底，是我们让他失望在先。”顿了顿，宗介补充道。
他们的师傅是在八年前来到野间的，那个时候他们两个大男人带着凛，发生了什么根本瞒不过那个狡猾的老头。
坦白地说，他们只是被狠狠地训了一顿，已经是非常好的结果了。
“早知道当初我就该多收几个徒弟，那样的话，我现在就可以和你们两个断绝关系，一了百了！唉……同门师兄弟之间做出这样的事，你们的脑袋里究竟是怎么想的！”
宗介记得清楚，那日师傅说了许多严厉的话，并把他们给赶了出去，但从那以后，老人家便结束了云游的生活，转而在野间定居。逢年过节的时候，他虽然依旧会念叨着什么再也不想见面云云，但还是理所当然地接受了他们的每一次拜访。
“依我看啊，师傅还是担心我们两个。”百太郎说出了宗介的想法，宗介啊了一声：“也许吧。”
“嗯，尤其是担心你会欺负我。”百太郎嘿嘿一笑，顺便伸出拳头抵在了宗介的额头上。
“哦？我何时欺负过你？”
宗介一个转身拉住了百太郎来不及收回的手，在对方愣住的间隙里，霸道地欺身压了上去。
“如果是指这样的欺负，那我只好认罪了，你去找师傅告状吧。”
百太郎红着脸扭过头去，深刻体会到了这些年来宗介油腔滑调水平的进步。
“闭嘴，你这个色老头。”
“啧，百太郎，”宗介嘴角带笑地捏了捏百太郎的鼻子，“你真的越来越不可爱了，知道吗，我还是觉得那个在师傅面前义正言辞地说着什么‘对，这就是和我宗介的孩子’、“反正木已成舟了，还能怎么办”的百太郎要更可爱一点。”
“宗——介——！”
“哈哈，好了好了，小声一点，我可不想又被凛抱怨屋子的隔音效果不好，”虽然屋子是旧了些，但这毕竟是他们一同生活了十几年的地方，“说起来，师傅以前那么宠你，我完全可以想象你说那些话时他瞪我的心情啊……你还真是完全不为我考虑呢。”
“才不是那样，”百太郎明显压低了声音道，“师傅明明喜欢你更多一些，你想，那些又难又怪的法术他都只教了你一个人不是吗？”
那是因为你学不会啊——宗介打死都不敢把真实想法说出来。
“是是，你就是爱争这些没有意义的东西。怎么样，现在还会吃凛的醋吗，如果有的话我不介意你像上次一样喝得咛叮大醉然后来找我撒娇。”
百太郎又羞又恼地咬紧了牙，他总算是明白了，宗介今晚就是故意找他寻他开心的。也不知道究竟发生了什么才使得他突然有这么个“闲情逸致”。
“说，上午你去师傅那里，你们到底都说了些什么？怎么突然把这些陈年旧事翻出来讲……该不会是背着我在商量一些不好的事吧。”
“是啊，我们到底都说了些什么呢，你想知道吗？”
宗介悄悄把手伸进了百太郎的衣摆里，挑逗地在那双很快就又会为他而张开的大腿上轻轻抚摸着，看到身下的人猛打了个激灵，他就忍不住想看到对方更多、更多为他而失神的表情。
“宗介……明天我们还要去看师傅。”百太郎被宗介摸得起了反应，他很清楚现在无论他说什么，宗介都不会在欢爱之前轻易告诉他答案。
“是啊，不过反正也用不着早起，只要你能在中午前醒过来就好了。”
说完，宗介钻进了被子里，他埋下头，准备做一点会让百太郎感到舒服的事。
当然了，不止这一件，他还有许多难以启齿的打算，可以用这个漫长的夜晚慢慢来践行。

第二十三章
“情况就是这样，山崎师叔、百太郎师叔，你们认为现在应该怎么做才好？”
怜和渚正襟端坐，他们刻意压低了声音，谨防凛或似鸟醒来路过时听见。
“这个嘛……”百太郎和百宗介相对视了一眼，“总之就先交给我们吧，有什么进展我再通知你们。”
“是……那就麻烦师叔你们了。”
“这是我们该做的，不必拘礼。现在他们两个应该快起床了，你们还是先回去比较好。”宗介谨慎地拉开茶室的门，将怜和渚送到了门口。
“嗯，那我们今日就先回去了，冒昧来打扰，还请师叔们见谅。”
“哪里，是我们要感谢你们才对，这两个家伙给你们添麻烦了。”
送走怜和渚后，百太郎回到屋里准备早餐，宗介难得的过去帮了把手。
“你有什么主意没有？”
百太郎从宗介手中接过空盘，心情复杂地勾了勾嘴角：“算是吧，我想……我应该去找似鸟谈谈。”
于是，在用过早餐后，百太郎借说要人陪他一同去采草药，便故意拉走了似鸟。虽然事先没有商量过，但宗介还是默契地找了其他借口把凛给留在了家中。
来到山上，百太郎一边随意采着草药，一边旁敲侧击着似鸟的想法。
似鸟也不傻，几句话以后就明白了百太郎的意思。
“我也知道我现在的情况不太好。可是让我离开他，我无论如何也做不到。”
百太郎早料到似鸟不是个肯听劝的人，所以他倒也不急，只是慢悠悠地采着草药，很快竹筐里就被草药堆得半满了。
“来帮我一起采吧，连根拔起就行。”
似鸟没做过这样的事，只好学着百太郎的样子，认真地刨着药草周围的泥土。在连续几次都被他拔断了根以后，他才知道这药草也不是想象中那么好拔的。它的根部又长又细，稍不注意就会断掉。
“似鸟，你太用力了。对待这种东西，你可不能那么使劲。你看，只要这样做就可以了。”
看着百太郎轻松地拔出了一颗药草，似鸟似懂非懂地点了点头。
“凛的事也是一样，你明白我的意思吗？”
“我……不是很明白。”
百太郎掂了掂竹筐的重量，将最后一颗药草放进去后，就拉着似鸟往山的更深处走了起来。
“你走错了，这不是回家的方向。”
似鸟想甩开百太郎的手，但百太郎使劲地拉住了他。
“没错，我们不回家。我想给你看样东西，”百太郎神秘地眨了眨眼睛，“那可是少见的宝物哦。”
几个时辰以后，山中忽然降雨，秋雨绵绵而不绝。百太郎和似鸟只好躲在附近的石洞里避雨。
似鸟心中有些不满百太郎莫名其妙的举动，但又对他所说的宝物感到好奇，只好耐着性子在石洞中等待着。
这期间，百太郎突然和他讲起了旧时他和宗介的故事。似鸟听着，时而揪心，时而羡慕，他方才知道，原来这两人之间也发生了这么多事。
“那你哥哥最终认同你们了吗？”
“是的，但这可是除了师傅以外最难过的一关。知道吗，那天宗介还和我哥还打了一架，明明都那么大的人了，居然像小鬼一样不稳重。我哥也是，平时都是非常开朗好相处的人，听到宗介说要带走我以后简直就像变了一个人似的。多亏了我和嫂子拼命去拦，他们才会及时收手。到了晚上还一同喝了个咛叮大醉，可把嫂子给气了个够呛。我哥居然还说，要带我走可以，但姓氏说什么也不能改，连宗介那样成天板着个脸的人都被他逗笑了。”
百太郎回忆的同时不自觉地扬起了笑容，似鸟也不禁沉浸在了这种幸福当中。
“真好啊，看你们现在也过得这么好，真令人羡慕。”
被人这么直白地说出来，百太郎不好意思地挠了挠脑袋：“其实，我把这些烂事拿出提，只是为了让你明白，爱一个人，光是拼了命地追着他跑是没用的，你得给他时间去思考，得给他机会来想你的事。你现在这样继续呆在凛的身边，不仅对你自己没有好处，对凛来说也不是件轻松的事。相信我，去竹林里好好调养生息，等身体恢复好了再去想凛的事也不迟。你们之间要走的路还很长，不急于这一时。”
似鸟若有所思地咬了咬嘴唇，正欲开口，就听见远处传来了宗介和凛的声音，他们喊着他和百太郎的名字，撑着伞，渐渐出现在他们的视线中。
“我们在这儿！”百太郎兴奋地朝他们挥了挥手，又转过头对似鸟耳语道，“瞧，我们的宝物来了。”
待宗介和凛走进石洞，百太郎首先就被父子俩给劈头盖脸的“骂”了一通。
“真是的，看你们半天不回来，又下这么大的雨，我还以为你们出什么事了呢。”
“是啊，还带着爱一郎跑到这么深山里，万一遇到野兽可怎么办。”
百太郎笑着擦掉落在宗介头发上的雨珠，故作委屈地撇了撇嘴：“我也不知道今天会下雨嘛，不知不觉就走到这里来了。”
宗介一听此话眉头就皱了起来，不知道今天会下雨？观星象、察云雨，他分明比他还要在行许多，又还在这里装什么无辜。
“真的没出什么事吧，淋雨了没有？”宗介把身上的外套脱下来披在百太郎的身上，“山里这么凉，还好我让凛多带了几件衣服。凛，给爱一郎也添件衣服吧，要是有人着凉就不好了。”
听宗介这么一说，凛也赶紧把自己身上厚的外衣给爱一郎披上，自己换上了稍薄一些的外套。
百太郎嘿嘿地笑着，一把搂过还没怎么回过神来的似鸟，悄声对他说：“怎么样，对这个宝物还满意吗？”
外衣上凛的味道、人与人接触时的温暖，似鸟忽然觉得自己心里好像多了点什么，暖洋洋的，还充满了光亮。
四个人就这么在石洞里等待着雨停，直到天黑的时候才开始下山。
“啊，你们看，天上有好多星星呢。”
凛一手拉着似鸟，一手指向了天空。
走在他们前面的宗介和百太郎也驻足抬头，在落雨之后，天上出现了星星并不奇怪，只是这样的情景不免让宗介忽然想起了儿时凛说过的话。
“想想以后我们带着自己的爱人和孩子，躺在这片星空下的情景，那会有多美好！”
久远的记忆为此情此景增添了几分梦幻的色彩，是啊，时间转瞬而过，他已经实现了当初的幻想。
所以凛，你也赶快得到幸福吧。

第二十四章
那天晚上，爱一郎悄悄离开了。没有提前打过招呼，也没有说自己今后的住址。
百太郎和宗介轻描淡写地说爱一郎是被他的家人接走了，可他们是何许人氏、要搬迁到哪里，这些信息凛都一无所知。
在这样令人心烦意乱的情形下，凛有很长一段时间都陷入了低沉之中。
自那以后，似鸟、爱一郎，这些曾经突然搅乱过他心绪的人再也没有出现在他面前。只有百太郎时不时会突然提到他们的名字，然后又在宗介的视线下暗自闭上了嘴。那群玩伴们起初也还问到过爱一郎的去向，可随着时间的流逝，大家对这个只短暂相处过的伙伴也不再过多提及了。
当然，怜和渚是知道真相的。他们故意作出一副不知情的样子来，实际上偶尔还会跑到竹林里去和似鸟见面。
春去秋来，又是一载。
宗介和百太郎怎么也没有想到，曾说自己对阴阳之术没有半分兴趣的凛竟然有一天会突然提出要跟着他们修行。
虽然琢磨不透凛的想法，但他们还是半是惊讶半是高兴地应了下来。
很快凛就去叶月家行了礼，论资排辈，他还得叫怜一声师兄。叶月师傅知道凛天资本就不错，再加之他体内有金羽的力量，一把年纪了还亲力亲为地提点他。正因如此，怜也在压力下有了很大的长进。
“总有一天我会超过老爹你，成为令你们刮目相看的阴阳师！”凛这么说的同时，总会眺望着远方。
在他的目光所及之处，隐藏了一个无人知晓的秘密。
大约在两个月前，他都还过着和以往没有多大区别的日子。不是帮着百太郎打理医馆的事务，就是约上朋友四处转转。直到有一天，他无意中去到竹林，在那里看见了他原本以为再也不会看见的似鸟。
似鸟蹲坐在树上，心情很好地摇晃着尾巴。树下还站着他的两个朋友：怜和渚，他们笑着和他聊着天。
并且叫他——爱一郎。
那一瞬间他的心里像是被刀给狠狠戳了一下，心中那股不详的预感演变成了一个诙谐的噩梦。
原来他惦念了许久，甚至还发生过关系的友人，竟然是他最讨厌、唯恐避之不及的妖怪。而且他的朋友不仅早就知道这件事，还一起隐瞒着他。
当天晚上他冲回家，一头栽倒在床上，回想起关于爱一郎的一切，果真有许多不自然的地方。他的拳头砸在爱一郎躺过的枕头上，软绵绵的，连一丝痛感都没有。
这一切实在太差劲了！
到这个地步他连想都不用想，就能猜到似鸟的心思。他一定以为变成人的模样就能接近他，以为再也不以“似鸟”的身份来见他就能讨他欢心。
这世上怎么会有这么蠢的妖？
他明明……已经对他说了那么多次“讨厌似鸟”、“不想见他”，那个傻瓜怎么还能顶着一张笑脸对他微笑呢。
愤恨、恼怒，被蒙在鼓里的羞愧，以及不知从何而起的心痛萦绕着他，他感觉自己就像是落入了泥沼之中，连可以发力的支撑点都找不到。
现在一切都能解释的通了，为什么宗介和百太郎会闪烁其词，为什么自从爱一郎到他家以后就再也没见过似鸟。以及似鸟口中的“那个人”，原来竟是另一个自己。
前世的他真的有那么好吗，重要到每一个人都为他忙得团团转。
一想到似鸟可能是想象着那个“凛”才会让他拥抱，他的心里就咯噔一下子，又凉了几分。
所以现在他才会站在这里。在松冈凛的旧宅前，他深深的呼了一口气。听说松冈死后的骨灰一直寄放在这里，而那，正是他此次前来正要找寻的。
他用法术破除了这里的障眼法，而后，在松冈的房间中找到了装骨灰的木盒，他从中取出了一小点骨灰，洒在了他手上的红色印痕上。
伴随着刺痛，那红色印痕竟然真的消失了。看来他从叶月师傅那里听来的传说是真的——附有前世印记的东西，只能用死者的骨灰才能消除。
凛攥紧了拳头，头也不回的离开了松冈旧宅。这一次，他定要和似鸟做个彻底的了断。

第二十五章
白天，似鸟在树上小憩，忽闻不远处传来人类的脚步声，他连忙缩起尾巴凝神而视。
平时这个时候不会有人来看他，会是路人吗？
视线所及之处，一个高个子的男子正朝他走来。再近几分，那人的模样也逐渐清晰了。高鼻梁，坚定而有神的双眼，是凛！他长高了，看起来也更成熟了。人类的生长速度真是他无法想象的。
似鸟兴奋地在树干上磨了磨爪子，阔别一年，他没有一天不在想凛的事。即使对于他们妖类来说，一年的时间根本算不了什么，但是心里有着牵挂，心境自然也不一样。要不是答应了百太郎要在他的金羽重新长出来之后才能去找凛，他可等不到今天。
兴奋之余，似鸟谨慎地观望着离他越来越近的凛。他不知道凛为什么会来到这里，只好隐匿着气息看看情况。
少时，凛走到树下，手握符纸轻念了一个咒语，似鸟设下的障眼法就消失得一干二净。
“出来吧，似鸟，我知道你在这里。”
似鸟早已听渚他们提过凛修习阴阳之术一事，只是没有料到他的进步会如此之大。咬了咬牙，他从树上跃了下来。
“好久不见，松冈……大人。”
“是啊，好久不见。”凛发现他以前从来没有好好看过似鸟的脸，那总是被凌乱的长发遮住的脸。如果他有认真记住这张脸的话，又怎么会连他就是爱一郎都没有发现？
“你看上去过的不错。”
“哪里，你才是。刚才的法术很厉害，吓了我一跳呢。”
似鸟说这话时的表情不太自然，像是很紧张。不过凛很快就理解了，这毕竟是他们这个状态下进行的第一次“正常”对话。他没有逃避，似鸟也没有急迫，两人就像是普通朋友那样简单。
“之前为什么突然不见了？”
“诶？……对松冈大人来说，我不在反而会比较好吧？”
似鸟的答案让他心里有点堵。
“那作为爱一郎呢，为什么也不告而别了？”
似鸟反应了一会儿，愣道：“你……你都知道了？”
“是啊，我知道了，”凛靠在树上，看着比他矮一大截的似鸟，“你一直心心念念着那个‘松冈凛’，为了他甚至不惜变成人的样子来接近我，这些事我都已经知道了。”
“我……”
“其实你自己也很清楚，就算我和他拥有同样的名字，也不再是同一个人。现在的松冈凛是宗介和百太郎的儿子，以后会成为一个不逊于宗介的阴阳师。你确定这还是你认识的那个松冈凛吗？”
“你们的确不太一样……”似鸟说，“可你还记得你手上的那个红印吗？那是我用松冈大人的血留下的印记，是继承了松冈大人灵魂的证明，所以……”
似鸟没有继续说下去，因为他看见凛缓缓举起了他的手臂，而在那之上，并没有那个鲜红的印记。
“你是说这个吧？我把它抹掉了，用‘那家伙’的骨灰。”
凛说完，怔怔地摸了摸被树叶划出的伤口。
这是他第一次看见似鸟生气的样子，老实说，比他想象中还要糟糕一点。之前平静无云的天空瞬时变得黑压压一团糟，他能感受到有很强的风压在压迫着他。似鸟的身体浮在半空中，紧紧地绷着，向是随时都会冲到他面前来一样。
他甚至觉得，就算似鸟现在杀了他也一点都不奇怪。
因为他惹他生气了啊，他抹掉了那个男人留给他的证明，辜负了他的期待。
“你为什么要这么做？”似鸟的声音在颤抖，他一定对他失望透顶了。
“对啊，为什么呢。大概是……想让你忘了他吧，忘了那个松冈凛。”
似鸟的尾巴高高的扬了起来，缓缓降落在地上。在晦暗的天色下，凛看到了似鸟幽蓝眼睛里闪烁的光点。
“忘了松冈大人的事，我就不会再纠缠你，是因为这样吗？”
“不，”凛走到似鸟面前，看着他因气愤和悲伤而变红的脸庞，“我只是不想再听到你说，这个是留给别人的。”
一个吻落在似鸟的唇上，轻巧而短暂的触碰，却仿佛有一个世纪那么漫长。
“就算是过去的我也不行。”
是啊，从一开始他就愚蠢地嫉妒着 “自己”。嫉妒那个拥有着记忆、朋友、爱人的松冈凛。所以他去学阴阳术，尽量让自己和他听来的“松冈凛”有所不同。可无论他怎么做，最后都还是难逃被眼前这个妖怪所吸引的命运。
如果真的有所谓冥冥之中的灵魂的话，那么这会不会也算是一种意志的延续呢？
当他祛掉手臂上的红印时，他忽然明白了一直以来困扰着自己的那股闷痛所代表的含义。
“跟我回家吧，爱。”
这是他最先想到要说的话。

第二十六章
似鸟颤抖着双唇，难以置信地望向凛。
跟他回家？是……什么意思？
凛为难地撇了撇嘴，“我是说，不是你的那个什么松冈大人，而是现在的松冈凛，你愿意和他……就是，嗯……一起生活什么的……喂？！”
似鸟的脑子里还未能完全明白凛的意思，身体已经先行一步，用力地将对方扑倒在了地上。
待凛龇着牙缓缓坐起来以后，看到的是似鸟挂着笑容，却被泪水润湿的脸。在阳光的照耀下，耀眼极了。
“我愿意……我当然愿意。”
一只大手用力地拍在桌上。震得桌边的两人不由得抖了一抖。
“不行！我说不行就是不行。别指望宗介，这件事他也不会允许的。”
百太郎一脸无奈地重新坐下，偏偏在这种时候，宗介又去了笹部那里，他险些就要被似鸟和凛给说动了。
“在似鸟的金羽长出来之前，你们不能在一起，这是最后的底线。”
凛坚持道：“那个金羽到底是什么东西……怎么之前没有听你们提起过？你们到底还有多少事没有告诉我？”
“这……”
“让我来说吧。”宗介推门而入，显然他已在门外听到了他们的对话。
百太郎迟疑了一下立马去接过宗介脱下的外套，在闻到上面沾染的酒味时不由得皱起了眉头。“真是的……你怎么现在才回来。”
“在笹部家耽搁了一下，已经用过晚餐了。”宗介稳了稳百太郎的肩膀，示意他不必担心。
“老爹……”
“来，你不是想知道金羽的事情吗，我说给你听。”
宗介对投来不安眼神的似鸟摇了摇头。事到如今，将这些事隐瞒下去已经没有多大意义了。
于是宗介便从他初次见到似鸟开始讲起，不仅是金羽，连一些其他的细枝末节处也提了不少。提到有他和百太郎的地方时，百太郎总会在一旁不好意思地咳嗽两声，催促宗介朝重点讲。
“我觉得这些事也挺重要的。”
“可、可是这些和金羽没多大关系吧！”
“我也没说只讲金羽的事。”
“你……！”百太郎被宗介给噎了个够呛，只好闷在一旁不出声。
“好了好了，你们两个的事怎样都好，继续说下去吧。”
凛在中间斡旋道。
听着宗介继续回忆那些陈年旧事，似鸟虽不似凛那般津津有味，心里也同样是感慨万千。除此之外，他还隐隐忧虑着最为棘手，也是最为重要的金羽一事。
在竹林中独居的一年，他的身体好转了不少，可体内仍然丝毫没有要萌生出金羽的趋势。
旁人或许无法得知，但他基本已经肯定，要想重生金羽并非数年之内就能解决的事。
他是妖怪，等多久都没有关系，可是凛呢？
似鸟侧过头看凛，两人的眼神恰在此时相交，凛张着嘴像是有话要说，似鸟则是笑了一笑——“听你的”，他的口型这样说道。
待宗介的话音落下，屋里迎来了第一次并不轻松的沉默。凛犹豫了许久，慢慢握住似鸟捏成拳的手，终于说出了他的决定。

第二十七章
几个月后，野间进入了寒冷的冬季。似鸟从自己的洞穴中探出头来四下张望了一圈。
远远地就看见雪地里一个漆黑的小点正在向他靠近。他急忙收起尾巴和翅膀，变幻出人形，雀跃着朝那个小点挥起手来。
对方看见了他的动作，明显地加快了脚步。
再走近些，还能看到那人手上拿了不少东西。
“我说爱，我以前真的是个猎户吗，怎么我对打猎这么不在行。”凛晃了晃他今天猎到的唯一一只野兔，嫌弃地把它丢在一旁。
“这么大的雪，您能猎到野兔已经非常厉害了。”
似鸟凑到凛胸前，想用自己的体温给他取暖。
“也就只有你会这么说，老爹和叶月师傅他们成天就说我没长进，逼着我不停的修行。”
“很辛苦吗？”
“倒也不是辛苦，”凛不好意思地把脸转到一边，“只是这样就没有多少时间来找你了。”
听凛这么说，似鸟认真道：“那要不要我再找个离村子更近的洞穴？天这么冷，一来一回就要花去不少时间。”
凛急忙摇头否决：“那样我们分开还有什么意义？你在这林子里才能更好地吸纳自然之气，金羽也会长得快些。不用在意我，我每天走这么一趟，就跟修行一样。现在不能游泳，我就靠这样来锻炼身体。”
说完，凛还故意卷起袖子让似鸟看他手臂上结实的肌肉。似鸟又是安心又是好笑地打了个响指，在两人身旁的干柴堆上便燃起了温暖的火焰。
在柴火堆旁依偎着的两人你一言我一语地聊着天，这是他们一天中最看重的时刻。
“等春天来了，说不定你的金羽也能长出来，那时候我们就一起去别处转转。看看山啊水啊什么的……啊，可能你已经看腻了？”
“这世上好风景那么多，不会看腻的，”似鸟的头枕在凛的肩上，磨蹭了一下，“只要和你在一起，看什么都好。”
眼前的柴火烧得噼啪作响，似鸟背上原本该长出金羽的地方依旧空无一物。凛刻意不去注意这个事实，轻轻地吻了吻似鸟的额头，将他揽在怀里。
“我也一样。”
似鸟沉浸在这珍贵的温柔当中，不禁责问起自己为何也和人类一样贪婪了起来。明明最初只一个拥抱就已是非常幸福的事，而现在即使每天见面也仍不觉满足。如果对于爱人的欲望可以点到为止，相见不相伴也能知足的话，金羽长不长得出来又有什么所谓。
几日前他曾偷偷去见过叶月师傅，叶月师傅受不住他的追问才道出，依他之见，这金羽要想重生，至少须得数十百来年的功夫。要是又像之前那样借用外力强行逼它出来，即使只生不取，依旧会伤到精元，白白折去不少寿命。加之此前已立下了“人妖相恋，伤尽于后者”的咒言，胡乱行事，怕是凶多吉少。
可如果不能陪伴在所爱之人身边，拥有无限的寿命又有什么意义？
“作这样的决定，老夫倒不怕被那些徒子徒孙责怪，只是于你，可是反不得悔的。”
叶月师傅的话回荡在似鸟的耳边，但他的心里已经没有半点犹疑。
“爱，我差不多该回去了，”凛温柔地揉了揉似鸟的头，“每次回去都错过晚饭的话，百太郎会不高兴的。”
“啊，也是呢。那……路上小心。”似鸟送凛走到洞穴口，看他披上被雪浸湿了的大衣。
凛在拥抱了他一下以后，带上今天打猎用的弓箭就开始慢慢往回走。
“明年春天，”似鸟朝已经走出几米远的凛喊着，闻声，凛诧异地转过头，“明年春天，我们一起去泉水边吧。”
在冰天雪地里，凛笑着点了点头。

第二十八章（终章）
“看见了吗，就在那里！”
似鸟兴奋地指了指泉边的一棵大树，凛只好配合地点点头，作出很有兴趣的样子。
“猜猜里面有什么？那可是我藏起来的宝物！”
“嗯……应该不是什么金银珠宝吧？”
“当然不是，我又不是人类，要那些做什么。”
凛好奇地往树洞里看了一眼，黑漆漆的看不清什么名堂。
“那……和我有关吗？”
似鸟挠了挠脑袋：“哈、哈哈……好像没有呢。”
“……再卖关子的话我就不看了。”
似鸟连忙拖住凛：“别别别，这就给你看。”
只见似鸟小心翼翼地从树洞中摸出一个盒子，打开后，一股难以形容的奇异味道飘散了出来。凛努力保持着自己的镇定，平静地问道：“这是——？”
“嘘——这是我的脐——带——！”
猛然从睡梦中惊醒过来的凛使劲揉了揉眼睛，有多久没做过这个梦了？
春天、泉水边、诡异的脐带，还有……
凛推开医馆的小木窗，窗外的花香逸了进来，一股春天的气息扑面而来。
记得那时也是这样的天气，似鸟背上的金羽在阳光下还有些泛白。
好看得他舍不得移开眼。
伸了个懒腰，他听见百太郎又在院子里喊他的名字了。将近四十岁的大叔整天还是嘻嘻哈哈的，老爹也拿他没办法。
不过要是那人还在的话，这院子里可能会更加热闹也说不定。
“凛——！快出来接待客人！”
“说什么客人，不就是昨天说要来给怜拿伤风药的小渚吗……”
凛带上之前配好的药包，慢悠悠地走入厅堂。
“喏，这就是你昨天要的……”
话未说完，药包就落到了地上。
渚一脸得意的看着愣在原地的凛：“这是爷爷生前做的最后一件大事，要谢他老人家的话，上一柱香就行。这一次，可别再让他消失了啊。”他笑着朝站在他身后的人耳语了两句之后，就自觉地退到了一旁。
百太郎和宗介手握着手，激动地红了眼眶。
“爱……？”
像以前一样，等不及他多看一眼那年轻的脸庞，温暖的体温就飞奔而来率先贴上了他的胸膛。
两人都收紧了怀抱，如同再也不会放开了一样。
“我回来了。”
“欢迎回家。”