据国外媒体报道，到目前为止，外星人一直是科幻片中的角色，现实中科学家仍然没有发现外星人的踪迹，虽然各种主动、被动的联系方式都使用了，但外星智慧生物还是没有找到。近日，前宇航员John Grunsfeld发表评论称，外星文明如果在20光年之内，那么它们的大型望远镜能够对地球的大气光谱进行分析，知道我们这里拥有液态水、臭氧层等元素。从某种角度上看，外星人如果达到我们这样的观测技术，就能够从光谱分析中发现地球是个宜居行星。
美国宇航局前不久也对外透露，我们可能会在20年内发现地外生命存在的证据，但是地外生命与地球上的生命相似度很低，它们将是另一种生物类型，而且是我们所无法想象的。美国宇航局所称的地外生命指的是低等生物，比如微生物、或者是低级海洋生物，对于具有意识的生物种类，我们还没有给出发现的时间表。前宇航员约翰-菲尔认为外星人也可以通过光谱信号了解到地球的环境变化，它们如果掌握系外行星观测技术，就可以发现太阳系周围存在多行星环境。

根据美国宇航局的观测，系外行星世界中大部分处于气态行星，岩质类地行星的数量毕竟属于少数，外星智慧物种也会发现地球是一个与众不同的行星，地球上的液态水能够通过光谱信号泄露出去，还有地球表面的大量植被，这些信号都会被外星人的望远镜所捕获。在芝加哥菲尔德举行的太空生物科学会议上，科学家指出大型望远镜在20光年内能够探测到地球上的环境变化，如果太阳系附近有外星智慧物种，它们应该知道我们在这里。
今年4月，美国宇航局首席科学家艾伦-斯托芬称，我们将在20至30年内找到外星生命存在的证据，届时我们将回答人类是否是宇宙中唯一智慧生物这个疑问。美国宇航局在太阳系内多个天体上发现了液态水痕迹，暗示水在太阳系内是普遍存在的，目前科学家也在增强对系外行星的研究力度，计划利用2018年升空的詹姆斯-韦伯望远镜寻找信号更加微弱的类地行星，以及液态水信号。

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