魏武子有位爱妾，叫祖姬。魏武子病了，他跟儿子魏颗说：“我死后，你一定要把她嫁出去。”
后来魏武子病重，又说：“我死后，一定要让她为我殉葬。”
魏武子死了，魏颗没有把祖姬杀死陪葬，而是把她嫁给了别人。
魏颗的弟弟责问他，魏颗说：“人在病重的时候，神智是混乱的。我嫁她出去，是依据父亲神智清醒时的吩咐。”
后来，晋秦交战，魏颗与秦将杜回相遇，二人对拼，难分难解。突然一个老人用草编的绳子套住杜回，使杜回摔倒，当场被魏颗所俘。魏颗大败秦师。
当夜，魏颗梦见白天为他绊倒杜回的老人，老人说，我是祖姬的父亲，你没让祖姬陪葬，而是出嫁，所以我结草抵抗杜回来报答你。