“潘多拉枢纽”内，尤里正在思索着最新的全部计划——但还是走一步看一步。“主教大人，根据利布拉和拉恩的消息，他们已经在中国军事指挥部附近楔上钉了。”
“远不够。”尤里只是继续思索着自己的盘算，“中国，对于中国的印象，我只记得西藏的黑枣镇。现在，威胁远不止这些能看得见的。”
“主教大人，现在人尽皆知的就是中国是一个核大国，不亚于苏联。”
“核大国......核子武器......”尤里忽然之间明白了，“你知道么，拉什迪......对于一个核大国，像我们这样贸然利用‘太平洋前线’的军队去进攻他们的本土，本身而言就是在送死。”
“那，您的宏图伟业，岂不是要功败垂成了！？”
“别想太多，既然我走出这一步，一定会补救回来的。现在的问题是，如果苏联，美国，欧洲联盟插手了这场亚洲冲突......拉什迪。”
“主教请讲。”
“我命令你立刻重新召集并组建新的‘天蝎部队’。并且想方设法激化欧洲联盟军队与苏联军队的矛盾，同时，你必须把英国的‘短剑’防御系统偷过来。我会联系利布拉和拉恩，让他们负责......”
“负责什么？”
“回到我们起身的地方，为我们这一次起身而启动‘伊利卡拉’空中要塞。我可不想一直窝在这个‘潘多拉枢纽’里。”
“一切遵从您的吩咐，主教大人。”
尤里等拉什迪离开后，独自走向了那座原本是用来研发拉恩复制体的克隆缸，在此之前，对克隆利布拉项目的完成让尤里开始有信心去克隆拉恩，复制体们不断出现死亡的现象对于尤里而言也是正常不过，唯独这位复制体却逃走了。
拾起那份沾染了福尔马林液体的研究资料，尤里甩了甩，勉强地边看边读：“身体没有拉恩强壮......但是却发现有‘金属熔塑性’......适合成为刺杀者，但却没有刺杀者应该具有的冷静，相反，他很暴躁......”此时，尤里心中愈发涌起一种说不清道不明的......不安。
映入他深邃眼眸之中的那行字符，反证着他的不安。
“萨纳托斯......冥王哈迪斯之将领......就看你这位死神，会不会为我所用......”
......

“藤原樱子......戴宏奎和她的交情可是够深的......神奈川工业区冲突时，藤原樱子就带着一堆升阳的反坦克步兵硬是把来增援的‘麒麟’坦克团绞杀了个大半......”
“你咋知道的？”黑鹰对这些自己都不了解的陈年往事倒是犹有兴趣，“你在场？”
“我那坦克就是被这糟心的给搞坏的......下车时我还和她打了一架，若不是身后还跟着几个磁爆步兵，我差点儿被她那俩破刀给切了......”
“你对她还有什么了解？”
“呃......当初中国和升阳一些公开场合，有几个人倒是露脸露得很多。”
“都谁？”
“无非就是一些......外交人员。还有一个叫王辉的官员。”
“王辉......你说的是今天宴会上那些人提及的王辉么？”
“有可能......吧，我对政治那种比沼泽还难受恶心的东西都是躲得远远的。”星刻笑道，“但愿这回说的王辉不是你们怀疑的王辉吧......”
“诶......闹鬼了嘿，”黑鹰赶紧把频道调换到了门外，发现露卡和潇豪以及其他随行人员在上车后便立刻消失了踪影——并不是因为车辆移动太快导致的，几乎是原地消失一样。
“升阳什么时候还把欧洲联盟的科技搞了过来......光学迷彩技术也真是大材小用了，居然应用在了普通的车辆上......”
“不是普通的轿车......”眼贼的星刻立刻就看见了车内升阳步兵手中动能步枪外壳在灯光下闪烁着的银光，“升阳的军队都能在咱们眼皮子底下溜过来。这也太匪夷所思了吧......”
“不用找叛变的证据了，今天那些集装箱也有鬼......”黑鹰狠狠合上了笔记本，“这地方要出大事，你们俩跟我们回去不？”
“当然得回去。”
“那就麻利儿的......”已经沉默多时的隼鹰赶紧从自己的背包里翻腾出三件和他身上同款式的冲锋衣，“穿吧，又不是咱没有这科技......”
房门，被无声推开了，又被无声地关上了。
......
海边......迎来了两位新的客人——
“砰——嘶咔——”一处无人的沙滩上，一艘简陋的破船撞上了沙滩上的岩石，那些经得起暴雨巨浪的船身碎成满地的碎片，连残骸都称不上。
“噗——”紫长发女孩趴在不断被浪花冲洗的湿沙上，好不容易缓过一口气，转身的瞬间，黑色的烟雾似乎像是不受风浪干扰一样逐渐转化成人形，而两把口径像是12号霰弹专用的霰弹枪口已经对准了她的眉心，“我......我可是救了你啊......你这样也太忘恩负义了吧......”
“这个我知道，克莱尔博士。”一身黑色轻质护甲的男子使劲摇了摇头，似乎想努力甩掉自己那乱发中泡浸的水。“我谢谢你了！再见！”谁知话音传到半昏半醒的克莱尔耳中时，他早就不见了踪影。
黑影撕裂了自己的人型，随着大海的浪涛声逐渐隐没。
......

中国战略核武反击的失效，如前些时候的美国“和平守护者”导弹防御网络所发生的事故如出一辙。但如此震惊世界的消息却像是被吸入黑洞一般杳无音信，这显然不对劲。
究其原因，可能欧洲联盟和苏联这对共处一块大陆的老冤家最近发生的事情可以对这异常情况进行解释，哪怕只是只言片语——
莫斯科时间凌晨1：51，地处德国柏林的欧洲联盟联合指挥部的一间储物间中。
“主教大人，我们已经潜入欧洲的指挥中心，请下达下一步命令。”
“偷到他们的防御部署白皮书，然后就算完成任务。”
“是。”
几分钟后，一群只可感知到轮廓的鬼影借着基地周围迷蒙的雾，带着欧洲联盟军队的白皮书回到了钻地运输车中。
“第一队已经完成任务，第二队，你们的任务如下：假扮成维尔纽斯的守军，带领当地的守军进攻明斯克的苏军守备部队看管的战车工厂。第三队假扮成明斯克的守军，反向执行第二队的任务。去执行吧。”
“遵命。”
坐在“潘多拉枢纽”的研究室中，他的心中已经不再挣扎。他非常清楚自己现在就是在愚弄世界的眼睛，这盘牵动人类命运的棋局，已经不能回头。
“报告，心灵信标已经安装完毕，随时可以启用。”一位厄普西隆士兵前来报告，“幻象核心也设置完毕，请您指示下一步行动。”
男人不经意间感叹道：“我的军队都和我一样远见卓识，现在只需要下好这一步险棋，那么，我会成功。”但仅仅须臾之间的时间内，一阵异样而又无形的不安似如行星撞击一样冲击着他的大脑，这段不安仿佛告诉着他：距离手心越远的东西，越不可控。
到了预计的时间，尤里的第二步“保障”已经结束，现在的威胁只有一个——位于大洋彼岸，依旧处于灯红酒绿，歌舞升平的美国。
即使现在一片祥和气息，尤里也不会忘记，之前能成功突破自己倒数第二道防线的军队就是美国人的部队。对于坐拥强大科技的敌军，身为军事家和赌徒的他深刻明白：想要在失败中迈步，就要拿敌人的胜利彻底踩碎。
“带我亲自返回南极洲，”尤里对着身边的卫兵说道：“结束只是敌人的结束，我才刚刚开始。”
“遵命。”
......

东方，太阳将逾越一切的庄严冉冉升起。
炮火轰鸣的一个月内，升阳军队与中国部队正处于一种奇妙的胶着状态。雪崩的时候，没有一片雪花觉得是自己的责任

“啊——”
一种无以言表的惊吓使得灰白碎发男子猛然坐了起来，他快步流星地来到了佣兵总部大楼的天台上。楼外的市区依旧灯火灿烂，丝毫看不见战争的影子。当他无意间将目光放眼于广阔浩瀚的星空时，一些如紫水晶般剔透的记忆颗粒从大脑的海洋深处微微悬浮......
破碎的人体容器......和自己外貌形体几乎无差的“人”......
但这些记忆颗粒还是没有帮助他唤醒深处的记忆。虽然那些记忆的刺痛感是真实的，但对于现在的他而言，一切都是虚假的，可能只有芸铃才能给他最后一点真实感。
他没有忘记的一个客观事实就是这是2067年10月31日的寒涩夜空。
下了天台，男子被来自指挥部的一队人立刻接到了会议室内。待他刚刚坐下的同时，从门外又走进来了几个五大三粗的将军。武秀荣没有来，这是令男子非常惊讶的一件事。
“会议开始。目前全军制订的战略防御计划中，升阳入侵者已经陷入了地面作战极其受限的僵局，多数情报显示，敌军第4，第9师团开始在我们的陆地上建立前线军事基地。东北方面，韩国空军于10月中旬在东北边境地区空投了5辆MCV以及数批次的小股部队。”
“目前我们依旧掌控着制空权，但我们不敢冒进，有情报显示近600架左右的升阳‘天狗’双模式战机开始驶向我们的领空，庆幸的是，升阳的海军并没有什么大的动作。”
“你们不能忽视升阳的海空部队......”他听见这句多多少少有些带着轻蔑和讥讽语气的评价，一时激动说出了这句话，忘记了自己与刚才发言者的职权高低差异。“一个小中校，有什么资格评论战事？”
“我也同意他的观点，你们太过火了。”
中国海军第3舰队的司令员柳子康一边说着，一边走到了刚才反击灰发男子言论的将军身前，但他接下来的话，不止是针对这个将军的：“现在海军的处境比你们陆军都危险得多，仅仅靠部署核子水雷就能搞定？那些开着‘长枪’迷你潜艇的亡命鬼们可以靠送死的方式来破开我们的雷区，现在是没看见升阳海军的主力舰队，你能料定以后他们就不会来么？海面下还有‘海翼’，而且在对付厄普西隆军队的时候，盟军支援他们的‘神盾’巡洋舰部队他们就掖着藏着，现在倒好......我倒想听听你有什么办法，将军？”
那个陆军将军顿时哑口无言。但之后，他的语气开始趋于委婉柔和。
“你说得对......‘神盾’和‘天狗’的双重封锁对于我们的‘米格’战机而言，将会是极大的威胁。但目前地上局势也不太好......原谅我之前言辞过激。”那名将军挠了挠头，叹了口气便继续说道：“之前我们的装甲部队打的那些坦克，都是敌人的旧车，现在升阳又新搞出来了一种坦克，居然还会悬浮，你们海军的‘飓风’级攻击潜艇对他们的破坏几乎没有一样......”他停顿了一下，“我知道这不是海军防守不力的问题，”
“科技。”有人道出了将军心中那一直回转在心间却无法说出的问题根源。
“不仅是科技，还有战法战术......都太旧了。”
“怎么换新的？现在时间，局势和资源都不允许我们去安安稳稳地开发科技。”
“出事了！”信息技术部队的最高指挥官突然闯了进来，“我军的‘北斗’卫星系统被破坏了！”
......

“北斗卫星重新上线运行还需一段时间，但部队现在的处境没时间等到睁开眼的一刻了。”
“没有北斗卫星你们就成了瞎子了？太过依赖科技的后果......”
“原来一线部队下达作战命令仅需两分钟，现在又要和老大哥的旧军一样搭天线开雷达，况且升阳现在就是科技化军队，我们这些又重又慢的铁皮龟根本拦不住他们......”
“现在他们推进到什么位置了？”
“襄阳，铜陵。”
“线人最后一次传回的信息：升阳第2舰队已经和盐城的部队交火了，预计只能撑过一周。”
“谁知道现在什么局势，”本不该海军军官插手的事情，柳子康却走到他们面前解释道，“升阳的真实军力不可能就这么点儿，还有......”他瞟了一眼还坐在处座位的灰发男子，然后压低了声音，“才多久不动枪动刀，脑子都钝了......”
“总帅。”
“总帅，您来了。”
几个穿着笔挺军服的军人伴在武秀荣的左右，但这一次，这些军官亲自握着自动步枪，这着实让先前在场的其他人感到费解。
“敌人的武器装备在技术层面上已经超过我们许多了，但数量上必然处与劣势，我本人已经和戴宏奎将军讨论完了，把盐城与十堰连线，然后让坦克3师和6师负责防御。”
“这么大的跨度，根本拦不住升阳的机动部队啊......”
武秀荣示意第一批入室的那些军官离开，包括隼鹰。
“怎么说呢，民动如烟，人心如水的时代......”独自慨叹过后，他继续说道，“叫那个毛头小子过来，实际上只是让他当个保镖，现在太乱，利用他的次数可能也开始变少了，但，只要资源用对了地方，又有什么不可以的呢？”
“吼吼哈哈哈哈哈哈哈......”
会议室中，突然响起了陌生而阴冷的笑声，伴随着几声孤冷的掌声。
......