分清真菌病害、细菌病害和病毒病这三种病害，对于防治，特别是药剂防治来说是十分重要的。不同药剂防治不同病害，能杀真菌的药剂未必能防病毒，能治病毒的又管不了细菌。由于能够使庄稼生病的真菌是一些丝状体，细菌是单细胞，病毒是没有细胞结构的分子生物，他们的新陈代谢方式以及脾气秉性也有很大区别，对症的药剂也就不同了。首先是看症状类型。通常我们把生病植物变化分成5大类型，就是腐烂、坏死、变色、萎蔫、畸形。

由于真菌的种类很多，不同真菌能够造成以上5类病状，其中最常见的是坏死和腐烂，坏死发生在根部或茎杆上就形成枯萎病、根腐病，真菌造成的腐烂有的较干有的湿润，上面常常长出各种颜色的霉层或小黑点、小黑粒；细菌通常破坏细胞壁，让细胞内的物质外渗或阻塞水和营养物质在植物体内运输，所以主要造成腐烂、萎蔫症状，细菌造成的腐烂往往出水很多，烂成一滩泥，而且，细菌造成的腐烂发出臭味，真菌病害没有臭味，有衣物发霉甚或发酵的香味；而病毒侵入植物一般不会立刻杀死植物，主要是改变植物生长发育过程，引起植株颜色或形状的改变，我们叫它变色和畸形。