近年来，由于支持传统发展方式的优势渐渐失去，面对日益严峻和复杂的外贸发展形势，为促进外贸转型升级实现可持续发展，国务院多次发布政策措施，努力为企业营造公平的法制化和国际化营商环境。这些政策的逐步落实改善了中小企业的外部环境，推动一般贸易、中小企业和中西部呈现良好发展势头。
同时，一些地方政府和企业探索各种措施培育外贸竞争新优势，转变增长方式，取得很多可喜成果。我国许多外向型企业走出去、引进来，迅速成长壮大，国际竞争力不断提高，积累了很多有益的发展经验。华为、中兴和一些承包工程企业为客户提供量身定做的服务，把设计产品、服务和技术结合，做了很多含金量高的大项目，参与全球价值链布局，成为走出去企业的成功典范。目前我国很多企业正在依靠品牌、技术、服务和质量优势打入世界市场，以高铁为例，中国的高铁以质量、技术、品牌和服务走向世界，具有很强的国际竞争力。2014年，我国已有56家装备制造企业进入世界500强。北京中关村科技园区的一些中小企业，过去是以模仿技术生存发展，现在在国家创新驱动的战略推动下，消化吸收外来技术，创新自主品牌和技术，实现跨越式发展。这些企业的成功既有自身的因素，更得益于国家政策环境，说明国家的政策已经产生巨大经济和社会效益。
2015年5月国务院公布《关于加快培育外贸竞争新优势的若干意见》。《意见》进一步总结过去培育竞争优势的经验，提出的政策措施更加全面具体，可操作性很强。《意见》提出培育外贸竞争新优势目标，要求我国外贸实现“五个转变”，目的是解决我国传统增长模式的缺陷，破解制约我国外贸发展深层次问题和矛盾，对于新时期我国外贸实现稳增长、转方式、调结构，巩固外贸传统优势，培育竞争新优势，推动我国由贸易大国向贸易强国转变，充分发挥外贸在我国经济发展全局中的作用，具有重要的指导意义。
目前，根据《意见》精神，商务部正在会同有关部门制订落实培育竞争新优势的具体行动计划，各省市地方政府也提出具体配套措施，落实国务院《意见》精神。中央和地方政府的政策合力正在推动我国制度规范和营造法治化国际化营商环境形成，为企业提供更加良好的内外营商环境，开创外贸全面实现质量和效益型发展的新局面。