本集和上集《长生》是前后呼应的，虽然背景相同，但主题各有侧重。《长生》讲的是乱世的爱情和长生的代价，《旧事》描绘的则是乱世中穷人们活得不人不鬼，逃不开宿命的悲惨世界。

《旧事》这一章是赵吏的回忆，除了最后和凤蝶在城外的场景外，其他场景都在古城里完成，故事冲突主要集中在陈家面馆。时间从第一天午时三刻老陈被斩到第二天赵吏与凤蝶“看花”结束，主要时段是1910庚戌年冬某一夜。历史背景则是辛亥革命前夜，清廷摇摇欲坠，各地革命声势已经蔓延，同时1910年全国大饥荒、东北闹鼠疫，死了很多人等等。这种把故事浓缩在一个时间一个地点的手法是非常典型话剧式表达。

二、开端
正值乱世，秽气丛生，阴阳颠倒，百鬼夜行。
镜头来到陈家面馆，其实此时面馆里四个人都不是人，黑衣人（赵吏）、白妇人是鬼差，更夫是鬼、老陈是活尸。

先说说白妇人。其实在这个单元里面，真正有名有姓的主角就俩：挽琴姑娘和陈凤蝶两个真正的“人”。赵吏通篇都被叫做“这位爷”。不论白妇人这个名字，还是穿着打扮，明显就是在暗示赵吏和她就是“黑白无常”。而从剧中表现来看，不论是装鬼吓鬼，还是最后赵吏在马车里对她说：“今天怎么没话啦，是不是累了？”都可以看出这位“白无常”平时很爱开玩笑。所以剧情一开头她说“那个鬼其实是个裁缝”这句话是来揶揄老陈的，跟赵吏讨酒喝、请赵吏去她家等都是在公务场合调戏男同事，所以赵吏回了句“别拿我打岔，我这儿赶着办事”。她今晚的目标是更夫，所以她出门前和更夫、赵吏说的那些话含义就是：待会儿见~~

再看更夫，那口京片子地道。这里的看点有二，第一个就是引出西大街当铺老吴家俩口子前几天夜里被杀了，这里老陈控制了下表情赶紧背过身去盛面，锅里的热气挡住了老陈的脸，而赵吏则把视线移向了老陈。更夫又说这是为穷人办了件好事，老陈的表情明显放松了一下，而赵吏将杯中酒一饮而尽。而且这一段也说明老陈被砍头前更夫就已经死了，否则他不会不知道刚刚白妇人说的今天中午被砍头的人就是杀了老吴家的罪犯。第二个看点就是点出了更夫老婆得了肺病这一段。讲了穷人的辛酸。给老陈介绍对象那一段，说男人离不开女人，回家有老婆暖被窝等其实也是在暗示他死的时间。

赵吏在本故事中通篇台词都是比较少的，大部分是眼神和小动作的戏，但是，于毅演的少而精，演技相当到位。赵吏第一次主要戏份是在更夫走后、挽琴到前与老陈的对手戏，“你下的面我不吃。”
为什么不吃老陈的面？这个问题相当值得玩味，其实结合剧情，还有黑无常的设定，我们很容易得出答案。我们都知道赵吏今晚要带走的人就是老陈，而老陈是一个杀了两个人，又在砍头当晚把自己头缝起来的人，这么猛的鬼可以想见地府的人是相当防备的，黑无常（赵吏）可是专门捉拿厉鬼的，而赵吏后来对老陈说“你像个好人”也说明了他并不把老陈当好人看。所以黑无常不想吃一碗由一个杀人凶手、一具尸体、一个自己今晚要带走的恶鬼做出来的阳春面也是可以理解的。

三、发展
一把细面，半碗高汤，一杯清水，五钱猪油，一勺桥头老陈家的酱油，再烫上两棵挺括脆爽的小白菜。

随着挽琴的到来，故事进入了第二阶段。故事分为一主一支两条线，主线是三人在面馆对飚演技，支线则是更夫撞鬼（分明是大姐玩鬼），这一段内容其实相当丰富，主线跟长生不仅遥相呼应，而且互相补充。面馆里主要有三件事，说阳春面的做法；挽琴弹琵琶（这里插了支线，说明时间是五更天了，凌晨3:00）；三人分享喜事，当然三件喜事里的核心是论长生。

老陈和挽琴认识很久了，还教她下阳春面，可以看出两人关系不错。老陈不愿自己女儿当妓女，那他又是怎么看待挽琴这个妓女的呢？显然，老陈并不歧视妓女，可以看出他对挽琴甚至是有一些尊敬的，觉得自己粗人听不得挽琴的曲子。当听到挽琴脱离苦海，他也是真的高兴。与之对比的是更夫，更夫觉得白妇人是“暗门子”（就是野妓），那鄙夷还是显而易见的。可见妓女解决了生存问题，但社会地位仍是最底层的。
任何一个父母，只要还有法子，怎么舍得把女儿卖了，况且这还是老陈的稀罕玩意，唯一的宝贝女儿。老陈的喜事，也是他放不下的事情就是明天女儿要出阁了。对于长生的看法，老陈的看法既很准确也很局限，皇帝们才想长生，穷人活得长那是活受罪。其实给今天的我们选的话，很多人肯定是要长生的，毕竟又不一定一直是穷人，只要时间够长，命运是可以靠自己的奋斗改变的。而老陈的悲剧是，在那个时代，很多穷人甚至已经麻木到失去改变命运的意识了，认为当穷人就是自己一生一世甚至生生世世的命。（所以社会需要革命，革命一词原意为改变天命）

赵吏在初见挽琴的时候眼神很不善，这姑娘妨碍他办事了。不过随着挽琴和老陈的互动，赵吏对两人的印象也发生改观，这点的主要标志是喝酒。其实喝酒这条线也充满了暗示，开始白妇人讨酒喝用的是赵吏的酒杯，赵吏后来也一直用的这个杯子，这说明两人关系相当亲密。而挽琴讨酒时赵吏去拿了个杯子，再到本段中赵吏敬老陈、敬挽琴、三人干杯等都是在暗示关系不断递进。最后酒喝完了，正好送老陈上路。赵吏在这段的重点就是讲太岁，然后挽琴给赵吏下了个定义：“一个人在世上，孤单”。这也是第二季中编剧着力突出的赵吏最主要的心理。
这一段赵吏的看点是表情变化，特别是眼神，非常自然的无情到有情的变化。

白妇人和更夫在支线里玩的也是相当开心，这里有个线索就是出现了另一个打更人在打五更天，而我们的更夫从头到尾没敲过锣。还有一点要注意的是，一开始白妇人对更夫说南市口半夜要行刑，要不要一起去看？杀的是西大街老吴家俩口子。这个很有意思，老吴家两口子不是前几天被老陈在他们家杀了么，现在半夜行的是什么刑？答案就是这两人生前坏事干太多，死后被地府也判了死刑，阴间是夜里行刑。（可见老吴家两口子是真的坏啊，地府里都不给他们活路）

“一把细面，半碗高汤，一杯清水，五钱猪油，一勺桥头老陈家的酱油，再烫上两棵挺括脆爽的小白菜。”这句话是串起《长生》《旧事》两集最主要的线索，《长生》里没了老陈家的酱油，便再也做不出阳春面那地道味儿了。

这里的主线和支线是交叉推进的，基本是支线反转一次，主线反转一次交替进行，节奏非常紧凑，而且营造出了一个高潮盖过一个高潮的效果，当然了，为了分析，我们还是拆成主支两线来说。
首先是支线更夫的高潮。之前白妇人变鬼吓人，到这里两次反转，第一次是更夫妻子几天前就死了，第二次是更夫几天前就上吊自杀了。那为什么更夫从没发现自己死了的事实？因为这个鬼过得跟他是人的时候没有任何区别：白天在家睡觉，晚上出来打更；老婆卧病在床，因为肺病一直不怎么说话。反过来说就是这个人活着的时候就过得跟鬼一样。
“我们不是什么坏人，为什么日子就是过不去呢？”其实更夫已经死了几天了，自杀时间是在老吴家被杀和老陈被斩这几天之间，他在某个晚上丢了吃饭的家伙，活没了养不了家，妻子不久病重去世，自己就上吊自尽了。他的鬼魂不肯离去的执念就是：我要找到吃饭的家伙，然后干活养家，给媳妇买药治病。
这就是乱世之下，人鬼不分，人不像人，鬼不像鬼的真实写照。更夫活着的时候不像人，死了也不知道自己是鬼。
这里的看点是更夫拼命磕头求白妇人离开，穷人连被“鬼”欺负都是如此软弱无力；其二是发现老婆死的时候，说实话，我个人看更夫翻老婆身的时候还是有点紧张的，自己身边晚上睡得竟是一具尸体，莫不是诈尸了？但更夫的反映不是惊吓，而是呆滞，那毕竟是给自己热被窝的媳妇啊，那一声媳妇你醒醒，那质朴的告白真是让人肝肠寸断；最后更夫被告知自己也死了的时候，干嚎的声音让人心碎。
最后白妇人对更夫说“这辈子苦受够了，下辈子投个好胎”。其实一般情况下，灵摆里自杀要在寒水地狱服刑三百年的。

而面馆里的主线也同步进入高潮，赵吏与老陈的对手戏非常精彩。我恨不得一句一句台词甚至一个一个表情截下来分析。当然了篇幅所限，我们就看重点。
其实赵吏和老陈两人的对手戏共有4处。
第一处是更夫走后，挽琴来前，赵吏不吃面，老陈让赵吏吃完面再办事；第二处是挽琴走后，赵吏提醒收摊；第三处是赵吏问“疼吗”，揭示老陈被斩首的小高潮；最后一处则是全剧的大高潮部分。
那么问题来了，老陈什么时候发现赵吏是鬼差的？紧跟而来的问题就是老陈一个尸体，缝好了头待在面馆想干嘛？