从历史上来说，童子军(BoyScout of America,BSA)并不是美国孩子的专利。这个民间团体成立于1908年的英国，随后美国童子军于1910年2月8日成立。除了英美，在其他的一些国家也有这样的组织。比如在中国的五四期间，中国的童子军就曾经走上街头帮助散发过传单。
　　美国孩子是否参加童子军，学校并没有硬性规定，接受或者拒绝这个组织，完全由家长[微博]自由选择。只要到了学龄期，在孩子所属的学校，童子军的相关管理人员就会向全校男生发出参加童子军的邀请。可以肯定的是，并不是所有的美国孩子都接受邀请，能够参加童子军的美国男孩子，因此会有些荣誉感和自豪感。
　　童子军在美国文化中属于众所周知的事物。比如在登上月球的12名美国宇航员中，就有11名曾是是童子军成员。最著名的例子就是美国前总统福特，他曾经说：“我可以毫不犹豫地说，如果没有童子军精神，我不会成为一名好运动员，不可能成为一名好的海军军官，也不可能成为一名好的参议员，更不可能成为一名随时都能做好一切准备的总统。”
　　既然童子军在塑造美国男孩儿的综合素质方面是如此重要，那么，到底什么是童子军精神呢？在美国童子军的官方网站上，我们看到了这样的信息：童子军的准则是，值得信赖(trustworthy)，忠诚可靠(loyal)，乐于助人(helpful)，为人友善(friendly)，谦恭有礼(courteous)，平易近人(kind)，服从命令(obedient)，乐观豁达(cheerful)，勤俭节约(thrifty)，勇敢无畏(brave)，整洁纯朴(clean)，虔诚恭敬(reverent)。根据这些信息，我们可以想象，如果每个童子军成员都能达到上述的境界，美国的雷锋就会随处可见了。反过来说，我时常在美国各地看到的那些雷锋似的好公民，或许他们就是曾经的童子军。