【府上门房送来了拜帖，进门就先禀是乌府的，就几乎已能猜到主人。手底下正忙着描一副草图，让一旁的苏克读了，嗯了一声，也没表态说去不去。一干人就在书屋僵着，直到半刻，照本勾出原样，才将羊毫往笔洗中一丢，吩咐人打水洗完手，后道】去，备轿子。
【萨仁与隽祎自幼亲密无间，自她大婚起，跟与书一来二往，也都渐渐熟悉起来。只是近来多事之秋，拜帖上落的酒馆，请去的目的，自然可见分晓。无谓从急，慢悠悠一路从城东去了，让跑堂往内带座儿】

【一迈步，入了内，才见大堂处处都是热火朝天的劝酒、划拳声。平日应付衙门同僚，没少见过这场面，也很坦然地一路边走边看。由几个跑堂接连吆喝着，上二楼，领到包厢前，又随手赏了带路的几两碎银子，打发人走了，亲自推门进。见他在座上，一哂】得，我可好些日子没见着你了。
【先前从萨仁那儿听说隽祎有了喜，派人送了贺礼上门，就再没了动静。如今见他，调笑一句，才又道】怎么，今儿起的这是什么兴？

【每回坐在椅子上，便是寻个好位置，舒舒服服的坐着。此刻将手搁在桌面，手腕抬起，食中二指微微起伏，敲答着桌面，叩出笃笃之声。将看窗外一眼，木门吱呀一声，便见来人进。噙了一抹笑意在脸上，起了个身，伸手示意他坐过来，才缓然道】
那可不是你忙，我是闲散惯了的。
【先前进来吩咐布的酒水此刻呈了上来，挥手让人退了。才斟满一杯，推至他面前。】
酒兴而已。

【让人一招呼，也就撩摆子在位上坐了。听他这话，倒无可反驳，只能侧过头，苦哈哈地替自个儿打完这个圆场】唉，可不是真忙么，有时候也想去街上打个联，起哄架秧子，可衙门就是放不了人。
【下人进来布酒，看着一桌汤汤水水，还没喝就撑得慌。招呼他上几碟下酒菜，等人应着退下，阖了门，才来得及回头，听他一说，挑了挑眉】有心事啊？

【重新坐回凳子上，瞧他打趣自己，带几分苦笑，却又觉得怡然自得。苦中作乐，大概说的就是他这样的人了。不似我，单那官场阿谀奉承，便已不想应付。那耳边起的茧子，就是额娘和大哥唠叨出来的。如今大哥已去，而额娘的愿望我只怕是无法达成了。】
得得得，你这还不是一句话的事，说来我可不爱听了。
【摆摆手做不耐烦状，不过其中道理我也是看的分明，以前乌府不过一个小小的宅子，也能闹出各种事，又何况这天下皇者之家，兄弟相争之事寻常不过。谁不上进，谁就该下来了。又给自己斟了一杯，遥举作碰，一口饮尽才道】
我哪有什么心事，那点小事，在你面前，能算什么。

【接过小杯，澄澄清清的酒液就在里头盛着。晃了晃，一闻香气，又品鉴似的点了点头，才举起来，先跟他碰杯示意】得了，还说我呢，你自个儿都在嘴犟。
【衙门事多不假，但更费心劳力的，是官场人情来往。他荣加一身爵位，却迟迟不考功名，其间缘由，自然落得分明。有时候浸进这坛大染缸里，想出去，总不是那么容易抽身。见他整日无忧无扰惯了，如今愁云惨淡的，笑道】那可不一定。如今恪府上一位女眷也没有，万一有什么家长里短，我这也正好听听你的前鉴。

【抿一口酒，不咽，任辛辣慢慢在口腔中散开。想起当初在四所的时候，是还不大会喝酒的年纪，那时候也总是惦记着。如今再看，没什么稀罕，探手可取，且已然是个中老手。暗叹一声，思绪转到跟前儿，眉一皱】那咱俩就这么大眼瞪小眼的干坐着喝酒？
【几碟下酒菜传上席来，就势捻了颗花生，嚼在嘴里，振振有词】得，你以为我真想知道？这不是看你闷闷不乐的，想让你说出来，开解开解嘛。

【我不似他，喝个酒还慢条斯理的。虽然性子不算急躁，但是饮酒喜欢畅快，趁他细细品鉴时候，又是一杯入口。然开口道】怎的，还不乐意了？多少人请我，都没给面子呢。
【一句打趣了自己，忍不住哈哈大笑。先前布的小菜全叫撤了，这几碟干货吃食倒也下酒。跟在他后面，也捻了颗往嘴里一抛。睨眼看他】你也别说我了，怎么出宫建府这么久，也没见你府里有个女人进出呢？

【很不在意地提壶满酒，看着桌面一应菜色，也没什么兴致。只挑挑拣拣着面前的煮花生一盘，拨开一个又一个软壳，下酒。吃了十来颗，抬眼瞥一眼人，笑应道】是，属你面儿大
【刚说完，就听他把话茬的矛头对到自个儿身上。也很坦然，拍了拍手上的残屑，掉下一堆碎壳，漫不经心地扫开视线，面上带了点笑】好得很，拿我的事儿来做酒助兴了。既然提了，那你不妨先猜猜，怎么恪府上下就是不见一个女人？

【说实在两个大男人喝清酒，也没啥兴致。不过一时半会沉默倒也不尴尬，陡然灌了几杯下去，正欲启口。却被楼下忽起的哄笑声给掩了去。走到门口，吩咐人去察看察看，这才慢慢踱着步子回到桌前。】
就说你上道，话都给你顺下去了。估计喜欢你的人也多了去。
【探身上前拍了他肩膀两下，一个故作明了的笑意】怎么的，莫不是那方面有什么问题？你可别害羞，有病得趁早治。

【平日酒局，都是公务上的应酬，像这样漫无目的的喝酒，还是头一次。又突然想起随驾避暑的那一年，在万壑松风，跟老十九一道品承德特产的莲花白，与眼前的汤水一比，高低立现。品酒的心思淡了，举着杯，不怎么热衷地抿两小口】喜欢，能顶什么用？
【被拍几下肩膀，一开始还愣了半晌，等反应过来，看他一脸意味深长，一把推开人搭在肩上的胳膊肘，皮笑肉不笑】哪能儿啊，改天我跟隽祎打声招呼，让你跟我一道去八大胡同，亲眼瞧瞧？

【素来身体不好，这酒喝到后面也就乏味了。于是弃了酒杯，吩咐人上了两个热菜，准备吃几口饭对付着。我估摸着隽祎得在宫里用完膳再回来，也就不操心那些。方才察看的人过来也回了话，不过是楼下几个糙汉起酒兴喝高了闹事。摆手门房一闭，充耳不闻】
喜欢了，挑个合适的，就娶了呗，暖个床也好。
【所以不爱与官场人打交道，一句话给你拐十几个弯说，掂量的错了，也是罪。看他笑那样，心里一阵寒，施施然收回手】得了，自己想趟浑水，还准备坑兄弟呢？

【出宫越久，年纪越大，府上没一个女眷，总能让人偏想。先前是额娘、奶妈提，后来萨仁又拿自个儿当盾使，如今再看周围，平辈们成家生子，各方一天天催的，实在头疼得厉害。看他从楼下传了两个热菜上席，并着先前的凉碟子，自个儿就跟用了半碗粳米饭，边吃边答他】那是讲究缘分。如今我是既遇不上喜欢的，也对不着合适的，可不，就搁到了现在。
【其实也是自个儿不上心。每日办公钻营，顾不及这些琐事，何况府上有一众奴才，府规严恪，事事打理得都很妥帖。等来日后院添了女眷，许多规矩就又得改。搁下筷子，眉一挑】瞧，你也知道这是趟浑水，那一个个的姑娘往府里抬又算怎么回事儿？

【闲酒一顿，到底也不知道是为什么喝。与他坐聊大半日，又用过了饭，直到堂外喧闹声愈重，才知道天色已晚。顾及到第二天还要上朝，何况凡事不肯做过的性格，饮而适度，神智仍还很清醒。㛑正巧，苏克从外头进来，说府上投了拜帖，有属下在门房候着。看与书一夜只顾闷头喝酒，抬手夺了杯，让人送他去乌府，自个儿也坐轿离了城北】