天津是我国近代工业的发祥地、民族工业的摇篮。大家都知道李鸿章在洋务运动中开办的天津机器局。最盛时，它拥有两千七百余工人，能制造机器、枪炮、火药、舰船，甚至制造出我国第一艘小潜艇（1880年）。