第一章

破晓前夕，大周朝恢弘雄壮的都城在蒙蒙的天地里巍然屹立，巨石砌筑的城墙矗立高耸，灰暗的石壁如同最忠诚可靠地侍卫，将帝都围护得固若金汤。
　　城内，纵横交错的街道，影影绰绰的高楼，隐在薄云霭色里，宁静安然。
　　京畿，沉淀了百年盛世繁华，万籁俱静。
　　天边一抹鱼白，晨曦初露，巍峨帝宫在淡淡的晨光里现出层层叠叠交错的飞檐和高脊。殿宇森森，分外庄严。
　　第一声钟声传来，低沉浑厚，荡遍九重宫阙。玄武门外等候多时的百官各自整了整已经十分端正的仪容，跟在宰相温庭身后，井然有序踏入了宫门。
　　“上朝——”
　　一道传唤，大明殿外垂首端立的文武众臣听宣进殿，分列于金殿两侧，俯首跪地，山呼万岁。
　　宽大的御座上，萧纵斜倚着金龙扶手，俯视跪趴在地的臣子。帝座高高在上，他微微瞥眼，眸中露出一抹置身事外的清冷淡然，俊雅的龙颜平静之中淡淡散着上位者不容冒犯的尊贵。

“平身。”萧纵漫不经心的发话。
　　众臣起身，太傅韩溯在公卿班列里微微抬起头，一眼见到帝座上的天子，眉头不由自主皱了皱。
　　这会儿萧纵正好似身上哪根骨头松散了一样靠着龙椅扶手，淡着一张脸，慵懒味道十足。
　　韩溯此人，在众人眼中从骨子到皮囊，从鬓角到衣袍，无处不彰显着读书人该有的斯文有礼。斯文人韩太傅素来恪守礼仪，自然看不惯天子这样一副尊容。
　　他朝着萧纵瞪眼，瞪了很久，帝座上那人全无反应，他又眯了眯眼，半晌，断定天子又走神了。一股闷火腾得窜上了心头，压都压不住。
　　他记不清进谏了多少回——要有威仪，要有气势，要聚精会神，要字正腔圆铿锵有力……最不要的，不要在朝堂上软绵绵！
　　韩溯又想起刚才天子那温温润润的一嗓子“平身”，心头的闷火顿时窜得更高，心想，干脆抛了君臣伦常把人拖下御座给他两鞭，解解恨罢。
　　君威不足，霸气没有，性子温吞，资质……平庸……

韩溯盯着萧纵，从瞪视转为发愣，暗自叹息，怎么就摊上这么个扶不上墙的新帝？
　　抽了抽眼角，韩溯斯文的脸绷得凶悍至极，看准了吏部侍郎禀奏完事就要回归列位的当儿，他要金殿授课，讲一讲帝王威仪怎么个写法。
　　还没来得及抬脚跨出班列，宰相温庭，气势十足地先他一步站到了殿中央。
　　韩溯有些诧异。
　　温庭素来很能摆谱，尤其是在这大明殿上。早朝时他向来不会先吭声，也肯定不会不吭声，他要等到满殿的文武都奏完了，才踱步出列，说几句。宰相开口，可能是民生大事，也可能是芝麻绿豆鸡毛小事，但一定是压轴的，他收了口，大家都知道该退朝了。殿上若是有谁突然想起还有事要上奏，基本会等第二天。
　　韩溯曾经想破一破这个他看了很不顺心的“规矩”，好几次跟温庭顶着干。大殿上百来号人并非每个都对宰相真心顺从，他们见位高权重的太傅要挫相爷的气焰，跟着在一边煽风点火。一时之间，朝堂上唇枪舌战，韩溯恨不能言语化成刀，直接把温庭捅死。温庭但愿眼神就是剑，一剑将韩溯劈了。

但萧纵并不认为那事儿有多大，值得他费神，当即就抛在了脑后。
　　温庭在阶下等御旨，可天子只不痛不痒丢一句闲话就没了下文，既不说派谁去道贺，也不说贺礼准备哪些，他顿时感到自己实在操劳，每次都等着他把话塞到嘴里天子才知道怎么开口，虽说大多时候他是很享受的，但偶尔也会觉得不耐烦。
　　“陛下，秦王生辰按理当有封赏，请陛下速作定夺，早些准备，耽误了时辰赶不及，到时可就闹笑话了。”
　　萧纵应和似的点了点头，淡淡道：“温相说的是，依你之见，朕该赏秦王些什么好？”
　　温庭捋了捋花白胡须，略作思索：“西北边境几个州府都是秦王的封地，终究说来他其实是在为陛下戍边，虽说捍卫疆土原就是为人臣子的本分，但他也算比别人多担一份重任，陛下的封赏定要厚实，不能轻薄了。”

萧纵再度颔首，应声道：“怎么个厚实法？”
　　“给他皇室亲王做寿双倍的贺礼。”
　　韩溯闻言立刻就皱眉。大周皇室本就奢豪，双倍贺礼，光只是礼单怕就得有好几摞。
　　温庭却还没说完，他接着道：“这些都只是门面礼，不足为道。陛下最应该把秦王心里惦念着的东西赏给他，如此，收了他的心，边关必定无忧。”
　　萧纵默然半晌，面有郁色，口气发凉：“朕可不知道他心里惦记着什么？”顿了顿，问：“温相知道？”
　　温庭一副‘你知道什么’的不屑眼神，瞧了天子片刻，道：“昌应府。”
　　这三个字说出来，大殿上立刻骚动起来，群臣交首私语。
　　萧纵沉默，许久，面无表情道：“丞相的意思，朕把昌应府划入秦王封地？昌应府虽然地域不大，但我大周八十一州府，秦王一人已占了十六个，要这么个送礼法，他过个生辰，朕给个州府，朕的江山岂不迟早改姓拓跋？”
　　大殿顿时又安静了下来，百官都惊讶地看向帝座上的天子，温庭在殿中央也有些愣神。
　　萧纵登基半年，对宰相向来惟命是从，众官从没听他说个“不”字，更不用提像刚才这样犀利地质问了。
　　朝臣们瞪眼片刻，觉得天子除了面色冷了些，跟平常并无不同，还是那副温吞样，便都有意无意拿眼角扫韩溯。韩太傅跟天子最亲近，而且跟相爷有嫌隙，天子今日会这样，肯定是他在背后唆使的。

他出列刚要进言，却被萧纵摆手制止。
　　萧纵俯视着一殿百来号人，半晌沉默，淡淡开口：“秦王要做生辰，这事朕早就知道了。他的贺礼，朕也早有定夺。”顿了顿，薄唇再启：“昌应府，朕不会给。双倍的寿礼，朕也不会给。朕登基，秦王不曾亲自朝贺，他一个藩王作生辰，朕倒要煞费心思给他庆祝？大周没有这样的伦常！君贵臣轻，朕一个铜板都不会给他！”
　　萧纵扫了一眼目瞪口呆的臣子，不咸不淡吐了两个字：“退朝。”
　　大周朝第七位皇帝，仁治帝萧纵，登基半载，第一次发了威。

第一章完

第二章

萧纵发了威，首次让人感觉到了那么点为皇为帝的气势，但满朝文武都只当是韩溯在背后教唆之故，他仍然是众人心中那个平庸好色的皇帝。
　　萧纵好色，这是他自己给匍匐在他脚下的子民烙上的印，这个印太深，就跟刑部大牢审案犯，往人心窝上按烙铁一样，烙上了再想揭下来，太艰难。
　　十四岁的时候他干了两件事，挣得这么个名声。
　　其一，调戏太傅。
　　其二，对将来可能要唤一声娘的女人下手。
　　十年前，萧纵在内阁书房里第一次见到年轻的太傅，他两眼发直，脱口便道：“韩溯，你好生有风致。”
　　那时，他刚遭了场难，鬼门关挣扎一圈回来，在信阳宫里养了好几个月才把身子养好。他的一干皇兄皇弟只当他发病还没痊愈，他却一脸正经眼神火辣目不转睛盯着初次任教的韩太傅。韩溯那候二十岁，名冠京师的大才子，俊逸出尘，确实风致无双。
　　韩太傅当下面红耳赤，憋了半天“你，你……”，把他逐出了内阁。

随后，内阁理所当然一次又一次上演萧纵被轰出来的戏码，仁明帝看他不知悔改，一怒之下把他隔离在了距内阁很远的一处偏殿，指派个胡子半尺长的糟老头当他夫子。老夫子在偏殿里兢兢业业教学，萧纵不是梦周公，就是大摇大摆晃出殿，夫子指着他的背影直喊：“孺子不可教！孺子不可教！”
　　仁明帝把萧纵撇到偏殿，以为他终于不能再丢皇家脸面了，却不知错得没边。
　　偏殿跟储秀宫挨得近，储秀宫里秀女扎堆，萧纵有事没事经常去。他贵为皇子，自有高人一等的气韵，样貌也已俊雅微露。好几个年龄十三四岁的小秀女被他迷得一塌糊涂。
　　这事传闹得很有几分势头，仁明帝大怒，把病一场病得性情大变的儿子叫到跟前大骂一顿，骂完了命禁卫把萧纵押入信阳宫，没得皇令不准踏出一步。
　　从此软禁。

这便是萧纵好色得到的结果。好色这个名声他很不喜欢，但他需要这个结果，所以不得不这么做。
　　大周朝的一众皇子们，打小就都有些出息，不大点的人个个有法子让朝臣和皇帝刮目。十四五岁的年纪，资质好一点的钻研帝王略，稍差一些的通读四书五经，再差一点的也能把四书五经念个七七八八。
　　东宫无主，仁明帝放话择贤立储，人人都想踩下对方往储位上爬。
　　萧纵母妃早亡，外祖父一族手上那会儿尚有些实权，对那空悬的东宫之位十分眼馋，可萧纵自从在阎王手里争回一条命，他看得更清楚了，那浑水他淌不起，更不想无辜受累，只能出个下策抹黑自己，怎么黑怎么好。
　　因为如此，萧纵得以在信阳宫里安安稳稳度过十年，直到有一日帝位从天而降，宰相温庭率百官恭请他登基。
　　也因为如此，萧纵贵为天子后，纵使极力收敛言行，离那“色”字能多远有多远，却没人买他的帐，朝臣们都认定了那是圣驾在人前必要地做作，钻营之辈更是三不五时上表折子，恳请他选秀充实后宫。
　　萧纵对此已经麻木，他想这辈子他就个好色之徒了。
　　这日下了朝，萧纵在御书房里勤政，御案上堆着一摞一摞奏折，他在其中毫不意外地批到了催促他早日立后纳妃的奏本，为数还不少。
　　其他人的折子他可以全当没看见，宰相温庭的折子却不能不给个答复。温庭在奏折中写道，大周立国数百年，自□□皇帝始，龙脉繁盛，国运昌隆，为皇朝盛运永传后世，萧纵应当尽早传延子嗣，封侯选妃不容再缓。
　　萧纵的后宫眼下确实很寒酸，只有寥寥数个美人。
　　他看着温庭的折子，想到相爷的长孙女今年似乎芳龄十四，半年前登基大典过后的皇宴上此女还献过艺，弹得一手好琴，样貌气质都好，唯一不好的就是姓温。

　　萧纵执笔蘸了蘸墨，勾出“传延子嗣”几字，在一旁下批示：朕皇侄四子，聪慧过人，大周国运不衰。想了想，又加一句：子嗣过盛，社稷之祸也，后妃一事，压后再议。
　　放下笔，他正当想着温庭看到这个批示，是不是又要将此怪在韩溯头上。这时，内侍来禀：“韩太傅求见。”
　　萧纵“嗯”了一声，着内侍将韩溯引去御花园等候，自己起身转到屏风后面。随侍宦官就见皇帝的一身行头，从里到外一样一样往屏风上挂，他们刚要近前去伺候，屏风后传出一声低喝：“退下！”
　　此时正值初夏，御花园镜湖碧波微荡，莲叶浮水，小荷刚露，清凉的风里弥散着淡淡荷香，竹轩游廊错落蜿蜒。
　　韩溯站在廊里，看着湖面，眉峰微蹙。他今日是有要紧事面圣，却被打发到此处等，这个地方鸟语花香，怎么看都不合适商议国政。
　　过了一会儿，萧纵的身影飘飘然顺着浮水游廊自湖对岸走来，衣袂随风，长发轻扬，衬着满湖青莲，温文风雅。
　　韩溯有些愣神，他没想到会等到这样一个轻衣便袍，发不束冠，儒气十足的天子，眼角顿时抽了抽。

　　自从那日萧纵大殿发火之后，他一直在期待天子能更有长进，最好手腕雷霆，一荡满朝浊气。可他的这个美好愿望没在心中长牢，就被萧纵此时的一身行头给扑灭了。
　　“臣叩见陛下。”韩溯木着脸躬身。
　　“太傅不必多礼。”萧纵伸手，亲近地扶了一把，韩溯僵着脸，后退一步，毕恭毕敬道：“臣不敢。”
　　手滞在半空里，萧纵轻笑：“太傅还是一样拘谨，你是朕的夫子……虽然没教导朕多长时日，有道是一日为师终生为师，今日朕换下龙袍，挑在如此好景之地见你，就是希望你能撇开君臣伦常，与朕叙一叙师生情谊。”不顾韩溯泛黑的脸色，又去携他的手，“你在朕面前，来来去去都是那几句刻板话，朕听着乏味。”
　　韩溯掀了掀眼皮，面无表情地看了一脸愉悦的萧纵片刻，低下头不紧不慢往宽袖里掏了掏，掏出一样金灿灿的物件，在萧纵眼前晃了晃，满意地看着天子面色一呆，终于不再抓着他不放。
　　那金光晃眼，晃得皇帝无比郁闷的东西，是条鞭子。冰蚕丝绞金丝，九股拧成，坚韧无比。
　　那是萧纵亲赐给他打昏君诛佞臣的信物。
　　去年年底，韩溯在大明殿上仰起头望见龙袍加身的新帝，没法不去想十年前十四皇子对他的种种轻薄言行。他很纠结，十四岁尚且那样荒唐，十年之后，贵为天子，还不知道是副什么德行，又会做出些什么让他愤慨。
　　他当下决定——辞官。
　　回到太傅府，当晚就写折子请辞，写了一半，新帝深夜亲临。那时的情形韩溯至今记忆犹新，新帝萧纵负手在他面前，气韵温雅，却掩不住帝王风范，神色温文，开口却嘟咄咄逼人，天子说：“权臣当道，朝堂乌烟瘴气，诸王恃强，天下民心不安。韩溯，你读了二十几年圣贤书，不思忠君报国造福百姓，想些什么勾当！”
　　他被斥得无地自容，只觉得自己不仅小人之心，而且心思龌龊，更加不明大义。他更觉得新帝志向高远，不是池中物。