闽粤等地民众移居台湾主要是为了谋生,受家乡生存危机和利益驱动不会停止移台行动,所以说“海禁”是禁不住的。1790到1885年间,清政府同意移民可以坐“官渡”来台,之后解除对移民的限制。清代出现的赴台移民潮,持续时间较长,移民数量很大,具体不好统计,但是从台湾人口的增长可以看出这一点。在郑氏集团统治时期,台湾外省人已经增至约12万人,加上总数约10万人的原住民,台湾人口已达20余万人;到乾隆28年(1763年),台湾人口已达到66万余人,40余年间增加46万人;到乾隆47年(1782年),台湾人口为91万人,20年间增加了25万人;到嘉庆16年(1811年),台湾人口为190万人,30年间增加了近100万人。光绪年间,台湾人口已增至300余万。台湾人口之所以高速增长,台湾开发的扩大和经济的发展是其原因外,闽粤移民是增长的主要因素,形成了大陆移民远多于本地居民的特点。