导演李仁港介绍，影片主要改编自小说《盗墓笔记》第一卷：四姑娘山悬崖上的山洞里，长沙老九门在一次大规模盗墓行动中惨遭灭门，精英损失殆尽，仅剩一群孤儿寡母幸存下来；吴家的后人吴三省幸得老九门首领张大佛爷相救而幸免于难。
小说《盗墓笔记》共８卷，第一卷为《盗墓笔记：七星鲁王宫》，是主人公吴邪第一次下地，出于好奇心参与到这种犯罪活动中。这个故事中，靠着闷油瓶的力挽狂澜，吴邪他们最终逃出了生天，由此将之前的３个故事联系到一起。