植物甾醇是植物中天然存在的微量成分。植物甾醇就其化学结构而言包括植物甾醇和植物甾烷醇。甾烷醇就是饱和的甾醇。从化学结构讲就是分子中部分的环状结构中没有双键。游离的植物甾醇是脂溶性的，但其在油脂中溶解度不大，植物甾烷醇由于其疏水性更强，脂溶性更佳，所以植物甾醇脂与甾烷醇脂就有更优的脂亲和性，所以它能有效降低人体胆固醇的效果。