1、保守治疗效果不佳。腰椎间盘突出患者最突出的症状就是疼痛，如果保守治疗效果不好，疼痛剧烈，严重影响生活，就应该选择手术治疗。保守治疗效果不好，除了本身病情严重，还由于保守治疗最重要的一部分是休息，患者往往因种种原因无法正常完整地休息。病情反复发作而又影响生活与工作，也是患者接受手术的原因之一。
2、腰椎间盘突出严重，已经导致神经出现损伤。如果不解除神经压迫，神经损伤可能会继续加重或者无法恢复，这也是大多数患者需要接受手术治疗的主要原因。
3、腰椎椎管显著狭窄。这种类型的患者对于椎间盘压迫的耐受能力差，常常出现病情反复发作，甚至很容易出现病情加重。椎管狭窄可能是先天发育不全引起的，也可能是退变老化、骨质增生、韧带增厚引起的。
4、腰椎过伸过屈。有的患者，腰椎节段显著不稳定，单纯保守治疗很可能不能解除症状。这是因为腰椎明显松动、不稳定，两个椎节之间活动范围太大，椎间盘承受的异常应力也较正常人大很多，这种类型，疾病大多会有越来越严重的趋势，可能会导致椎间盘突出加大，神经受压越来越严重。同时，腰椎松动不稳定本身也可能会引起腰痛。