前身是中国人民解放军铁道兵工程学院，创建于1950年 ，系当时全军重点院校；1979年被列为全国重点高等院校；1984年转属铁道部，更名为石家庄铁道学院；2000年划转河北省，实行中央与地方共建，为河北省重点骨干大学；2010年3月更名为石家庄铁道大学；2013年12月成为国家国防科工局、河北省人民政府共建高校；2015年7月被河北省人民政府、国家铁路局、教育部批准为共建高校。
截止2015年12月，有19个学院（系、部），25个研究所；49个本科专业；有教职工1800余人，其中专职教学科研人员近1000人，教授及其他正高职称人员230余人，副教授及其他副高职称人员450余人，博士生导师22人、硕士生导师416人，在校学生27700余人，其中研究生2600余人。
截至2015年12月，石家庄铁道大学设有19个学院（系、部），25个研究所。现有49个本科专业，2个一级博士学位授权学科，2个博士后流动站，10个一级硕士学位授权学科，44个二级学科硕士点，以及工程硕士、工商管理硕士（MBA）、法律硕士、风景园林硕士等4个专业学位授权种类，其中工程硕士拥有10个授权领域。拥有1个河北省高校国家重点学科培育项目，8个河北省重点学科，1个河北省重点发展学科。
截至2015年12月学校官网显示，学校现有教职工1800余人，其中专职教学科研人员近1000人，教授及其他正高职称人员230余人，副教授及其他副高职称人员450余人，博士生导师22人、硕士生导师416人，在校学生27700余人，其中研究生2600余人。有2个国家级教学团队，1个教育部创新团队，2个河北省“巨人计划”创新创业团队；中国工程院院士1人，长江学者奖励计划特聘教授、973首席科学家、国家杰出青年科学基金获得者、全国杰出专业技术人才、国家级教学名师、国家有突出贡献中青年专家、“新世纪百千万人才工程”国家级人选等省部级以上专家称号150余人。另外还聘请了120余位两院院士、知名学者为学校兼职教授。
学校积极推进国际交流与合作，与美国、英国、俄罗斯、加拿大、澳大利亚、西班牙等10多个国家的20余所大学和研究机构建立了交流合作关系，在教学、科研、合作培养等领域广泛开展合作。学校致力于培养具有国际视野、通晓国际规则的国际化人才，每年选派在校生到国外合作院校交流学习，目前有来自美国、德国、俄罗斯、孟加拉国、巴基斯坦、津巴布韦、纳米比亚和斯里兰卡等国家的留学生在学校学习土木、机械、电气等工程领域专业以及BBA、MBA和汉语言专业。
截至2015年12月，获得国家级教学成果一等奖1项、二等奖4项，省部级优秀教学成果奖61项。建有1个国家人才培养模式创新实验区，1个国家级实验教学示范中心，5个国家级特色专业建设点，2门国家级精品课程。获得河北省高校综合改革试点学院1个，教育部专业综合改革试点专业3个，国家级研究生课程建设试点单位，河北省级专业学位研究生培养实践基地4个，深化研究生教育改革项目3项，研究生专业学位教育综合改革试点项目3项，河北省专业综合改革试点专业5个，国家级大学生校外实践教育基地建设项目2项，省级大学生校外实践教育基地建设项目4项，国家级工程实践教育中心建设项目2项。学校在2011年获批实施卓越工程师教育培养计划，2012年获批实施国家级大学生创新创业计划。2006年在教育部本科教学工作水平评估中被评为“优秀”。