我们不妨看看七八十年代手表市场的变革:当时石英表开始商品化,进入市场,由于走时更精准、产能提升快、成本更低廉,迅速占领了市场、挤压了机械表的份额,机械表市场份额一度被压缩到了15%。瑞士是机械表的主要生产国,制表业是瑞士的支柱产业,受到石英表的冲击,有近千家制表企业倒闭,十万人失业(当年瑞士人口只有600多万),简直是灭顶之灾。
面对这样的局面,瑞士手表业并没有选择跟进石英表,与日本竞争,而是继续坚持机械表的方向,不断创新、提高工艺和技术含量。先后开发了陀飞轮、双时区、双重日历(公历和农历)等复杂的功能。而这些功能对质量和工艺水准要求非高,在客观上限制了产量的提升,也就造成了限量版、小批量的模式,在市场上供不应求,且单价要高得多。如今在中高端手表市场中,几乎就是瑞士机械表的天下,这些机械表已经不再是计时工具,而是奢侈品、工艺品,甚至是艺术品。而石英表只能沦落到小商品市场的柜台中。