君燕：自从当选为人类口头与非物质文化遗产后，人们对古琴的关注的确加大了，但对如何保护好这一“遗产”，好像存在不小的分歧，我听到一种说法，说古琴原是属于士大夫阶级自娱自乐的雅乐，不适合表演。
李祥霆：古琴是一种高雅深邃的古典艺术，但这种艺术是普通人都可以欣赏可以理解的，要说雅，中国雅的东西太多了，《唐诗》、《宋词》雅不雅？要说深，《老子》、《庄子》、《易经》深不深？这些东西，现在的人们包括许多小孩子都在学习，都能接受，成为一种文化修养，为什么古琴就不行呢？现在有些人说古琴不是文化艺术，是“道”，古琴不是乐器，是道器，似乎高深莫测，甚至超越了哲学、宗教。这是违背客观实际的，我坚决反对！
君燕：这会不会与不同流派的艺术风格有关？
李祥霆：当然不是！一般说法，以虞山派琴风最为“清微淡远”，但实际上，虞山派创始人严天池就主张，弹琴要“发于性灵，通于政术”。我老师吴景略，可以说开创了新虞山派，他的琴曲常常是根据内容需要，有的奔腾动荡、撼人心魄，比如《潇湘云水》；有的优美华丽，比如《梅花三弄》；还有的凄楚哀伤，像表现昭君出塞内容的《秋塞吟》......没有一个是“清微淡远”的。为什么？因为这些都是充满了人世间深情、豪气的经典之曲，吴先生作为一个古琴大家，他懂得艺术必须尊重作品的表达，尤其是对这些经历过千百年自然选择，流传下来的经典之作！
其实传统并非都是有些人理解的那样，唐代《琴诀》中，就有古琴“可以观风数，可以摄心魄，可以辨喜怒，可以悦情思，可以静神虑，可以壮胆勇，可以绝尘俗，可以格鬼神”之说。一种连鬼神都能感动的音乐，它能是不感人的吗？刚才您也提到，有不少观众在听古琴音乐会时会犯困，甚至睡觉，为什么？那个音乐打动不了他。这样的音乐会，您说他下次还会再来听吗？音乐首先要打动人，不能打动人的音乐，肯定不是好音乐！
君燕：您如何看待古琴的传承，在坚守与变化之间，您更偏重哪一边？
李祥霆：任何艺术都是在不断的发展变化中求得生存的，这是千古一理。古琴也是一样，三千多年来，无论是琴曲、琴谱，还是琴的本身，都在不断发展变化着。以琴而论，最初曾经是五弦，后来加至七弦，也有过十弦、九弦，甚至一弦琴；以人而论，音乐强调的是每个人的灵气，跟老师一样的模仿只是初学时的要求，单纯的模仿，从古代一直到现代，在哲学、美学上永远是一种错误。传承本身就是在不断变化中进行的。事实上，如果你不变，很多东西就传不下去。在中国，箜篌失传了，瑟失传了，失传的乐种很多，因为它不适合社会需要了。古琴如果没有历代的发展，也不会是现在这个样子。
君燕：过多的变化会不会影响到古琴作为非物质文化遗产的价值？
李祥霆：实际上，良性的发展变化，只会不断加强和丰富艺术的表现力。西方的羽键琴变成古钢琴；古钢琴变成现代钢琴，用现代钢琴演奏古代巴赫的作品，没有人觉得它不是巴赫。就是现在强调古琴必须严守不变的那些人，他们也没有去重弹过去的五弦琴呵！
君燕：听说您的每一场音乐会，都要留时间给观众，请他们出题，由您作即兴演奏，这算不算也是一种变化与创新？
李祥霆：应该说是对古代传统的继承与发展创新二者的结合吧，之所以这样做，主要是为了与观众建立起一种更加自然与和谐的沟通关系，以此提高他们对古琴的兴致。
君燕：效果怎么样？那些题目您每次都能“答”上来吗？有没有被难倒过？
李祥霆：都能“答”上来，至今还没有被难住过。不过有一次在美国演出时，有位观众出了个题目，叫“旧金山飞机场”！这实在有点超出常规，我只好在演奏前增加了一段道白：“我不会用琴曲表现飞机起降时的轰鸣，但我可以表现飞机场充满了活力与祥和，紧张而有序的精神，表现人类追求和平与幸福的思想感情和精神。最好的音乐不是模仿事物的外形，而是表现人内心的感觉。”演奏结束后，观众报以热烈的掌声。