战国时期，苏秦为齐国大臣，合纵六国抵御强秦。后来齐国有人杀了苏秦，齐王震怒。遂发布榜文说苏秦为齐国内奸，杀死苏秦的人速来王宫领一千两黄金。不日之后有四个人来到王宫说是他们杀死了苏秦。齐王压住怒火问他们每人应得多少黄金？四人一齐回答说，二百五。齐王即刻下令：来人啊，把这四个二百五给我拖出去斩了！于是后人以二百五来嘲笑愚笨的人。