中国建造航母是中国几代海军人的梦想，是大国的象征。中国深受苏联航母的影响。苏联解体后，中国先后从俄罗斯购买了“基辅”、“明斯克”、“瓦良格”号等退役航母，并正式开始对航母的研发。中国将购买的“瓦良格”号航母修理好后作为练习用航母；然后根据修理经验再建造两艘排水量在4万－6万吨的中型航母，从而形成3艘航母的体制。现在中国的“瓦良格”号航母只是用于科研训练，尚未形成战斗力。