黄金家族意思是纯洁出身的蒙古人，是蒙古历史上最为显赫的家族,主要是指成吉思汗的直系后裔，术赤、察合台、窝阔台、拖雷四个家族都称得上黄金家族。
广义上来说，成吉思汗兄弟的后裔也属于黄金家族，比如科尔沁人，他们是成吉思汗弟弟哈撒儿的后裔,也属于黄金家族。
狭义上来说，蒙古帝国分裂后，托雷之子蒙哥夺得蒙古大汗之位，几家从此分道扬镳，托雷后裔认为只有他们才算得上正统的黄金家族，他们一直牢牢控制着漠南和漠北，后来的元朝皇帝包括北元大可汗，比如达延汗、林丹汗都出自这一系。
黄金家族在被元末被明朝赶回了大漠，并在与明朝征战的过程中逐渐凋零了，甚至一度被漠西的瓦剌人夺取了汗位。

在明末清初黄金家族变得四分五裂，一盘散沙。科尔沁、扎鲁特部等蒙古部选择了和后金结盟，兀良哈亲近明朝，而察哈尔、土默特等部落则野心勃勃的单干希望恢复黄金家族的荣耀。
最终黄金家族在三方的角逐中落败，最后一位蒙古（北元）大汗林丹汗被皇太极击败，逃亡青海并最终死在了那里，黄金家族从此彻底衰落了，蒙古人不得不依附于满清。但黄金家族的后人并不甘心屈服于满清，一直在寻找机会恢复蒙古人的荣光。

1673年，三藩之乱爆发，清政府与满清打的难解难分，清军不断抽调兵力南下，造成北方兵力空虚。1675年，察哈尔部首领林丹汗之孙布尔尼趁机发动叛乱，察哈尔各旗纷纷响应，起义大军一时席卷塞外。
由于清军主力悉数南下，清政府无力平叛，因此命大学士图海想办法。图海没办法，只得将京师所有的旗民青壮年和家奴都召集起来，组成数万讨伐军北上平叛。科尔沁、翁牛特、巴林、土默特、扎鲁特等各旗蒙古王公也纷纷出兵相助。
图海的平叛大军都是乌合之众，战斗力非常差，为此图海便以察哈尔财富想诱惑，命令手下军队大肆烧杀抢掠，这些临时拼凑的平叛大军士气瞬间高涨，会同蒙古援军向察哈尔叛军发动进攻，最终察哈尔叛军大败，布尔尼逃往扎鲁特，被科尔沁亲王(和硕额附)沙津包围，但其手下放跑了布尔尼，布尔尼从此不知所踪，这场黄金家族的复辟不到两个月就以失败告终，从此黄金家族名存实亡，倒是科尔沁这支旁系黄金家族在满清时代混的非常好，科尔沁女人统治了大清的后宫。