天启二年(1622)正月,熹宗以经抚不和,廷弼不能节制,令廷臣议两人去留。兵部尚书张鹤鸣笃信化贞,请撤廷弼再用,熹宗不准,令再议。此时后金兵已渡辽河攻西平,王化贞信游击孙得功计,尽发广宁兵,以得功及中军游击祖大寿为前锋,令会祁秉忠赴援,廷弼亦遣使督刘渠赴援。二十二日与后金军遇于平阳桥。孙得功有意降后金,乃分兵为左右翼,退后,推刘渠、祁秉忠进前交战。渠等力战,互有杀伤,而得功及副将鲍承先等先逃跑,军遂大溃。刘渠、祁秉忠战死,祖大寿逃至觉华岛。王化贞素任孙得功为心腹,孙得功想活捉王化贞献给后金,诈称敌已登城,广宁城中大乱。化贞正闭门署理军书,不知有变,参将江朝栋闯入,掖之上马,二仆人徒步跟随,遂弃广宁,仓皇逃走。与廷弼遇于大凌河。廷弼以五千人授化贞殿后,尽焚积聚,二十六日护溃民入关。孙得功率广宁叛将迎后金军入文宁时,化贞已逃走两日,广宁遂失。