宽阔的走廊里静悄悄的,隐隐能够听见细碎的脚步声。从寝宫到大殿有着相当长一段路程,加上因为天冷地面过于光滑,就算是在从小弗雷尔卓德长大的人也不能走的太快。本来阿瓦罗萨冰原的气候就已经相当寒冷,冬天更是危机四伏,一般人根本不敢随意出行。哪怕是冰原上最凶恶的雪狼,在春天到来之前也没胆乱跑觅食。
“在瓦罗兰大陆的最北边有着冰雪的王国,那里的一年中有九个月都在下雪。”这句话确实不假。有的年头特殊,甚至一整年都会飘着晶莹的雪花。弗雷尔卓德的人民们从来没体会过耕种,因为在这种常年极端天气的地方几乎没有植物可以存活下来。他们的所有生活来源于狩猎,驯养和归属部族的供奉。
在这三者之间,供奉占了很大一部分。阿瓦罗萨冰原上除了弗雷尔卓德之外还有一些弱小的国家,它们地处偏南,物产比较丰富,美中不足的是它们大多没有太多人口,一旦有强敌入侵就只有投降献城。为了求自保,它们依附着弗雷尔卓德生存。每年冬天缴纳粮食、布料、药材和烟草等物资给“本族”作为供奉,弗雷尔卓德则在它们危难时施以援手。尽管过去了几百年,广袤的冰原上并没有发生战争,但是这已然成为了一种惯例。有时小国的使者们来到弗雷尔卓德,往往也能得到热情的款待。长时间的和平使供奉国和本族之间的关系日益友好,在一些较为富裕的阶级里也有人开始通婚。
作为整个阿瓦罗萨冰原上最大国家的统治者,艾希无疑是日理万机。大到冰灾导致的居民死亡,小到两族的物资交易,都得由她亲自审理。她刚刚上位没有多久,加之年纪尚轻,朝中难免有个别成见的人。况且当年自己并不是被当做王位的继承人来培养的,很多事她并不十分清楚该如何应对,只能自己苦苦摸索,也走了不少弯路。
当年被当成下任女王来培养的,可以说是所有人都认同的自己的姐姐瑟庄妮,最后却没能坐上这把椅子。想到这里,艾希冷笑了一声,加快了步伐向前走去。她的臣子在等着她,等着这位尊贵的新女王。