PC 时代，英特尔以芯片制造闯出一片天地，但随着移动智能设备的兴起，PC 市场逐步萧条，但英特尔还错过了移动芯片市场。 VR 兴起后，英特尔也抓紧了这方面的布局，但 VR 能帮助英特尔翻身吗？
收购和投资并行，覆盖不同的 VR 领域
今天，外媒报道称英特尔正在为收购 VR 直播的虚拟现实公司 Voke 做准备。此前，纽约时装周时英特尔曾与 Voke 旗下平台 TrueVR 合作完成了 VR 直播，同时，英特尔还是 Voke 公司 A 轮融资的投资方。
英特尔 James Carwana 表示，“随着动作捕捉、网络连接、数据分析和互动的技术的革新，体育应该开始往数字化的方向发展。英特尔正在建立一系列解决方案，来为运动员、体育爱好者及内容生产者提供全新的、沉浸式的体验。”
Voke 因为通过 VR 形式转播 NBA 和北美冰球联盟（NFL）的体育比赛而出名，与一般的 VR 直播只能由内容制作方决定观看视角不同的是， Voke 允许用户在直播过程对视角进行任意切换、对视频进度进行调整。另外，它还向移动设备、平板、电视提供 2D 视频流媒体内容。技术方面，Voke 选择了多摄像头方案，在 180° 半圆盘加入 12 个摄像头来拍摄 3D 画面，不采用鱼眼镜头，保证实现 360 度环绕时保有景深和 3D 效果。

除了收购 Voke，英特尔在直播方面此前也已经收购了一家以色列 3D 视频技术公司 Replay。Replay 主要做体育赛事直播。英特尔一直在 VR 体育直播方面有动作，与它新成立的名为“沉浸式的体育娱乐”业务有关。
此前，英特尔还宣布收购计算机视觉芯片公司 Movidius。Movidius 可以提供低能耗计算机视觉芯片，能用于无人机、VR/AR 头显等设备。
而英特尔年度投资大会上，英特尔投资公司还宣布将对 12 家科技初创公司给予总计约 3800 万美元的投资，这些初创公司主要业务集中于大数据分析、AR 以及 VR 技术等领域。
低中高市场一起抓，英特尔用什么方式布局？
今年香港的 VR/AR/MR 生态圈峰会上，英特尔技术销售总监高宇表示，英特尔能同时提供高性能的 CPU、GPU，这依然是它在 VR 领域的优势之一，因为只有 CPU 和 GPU 的性能都足够强大才能给用户带来最佳的沉浸式体验。
CPU、GPU 依然为英特尔 VR 发光发热
高宇表示，优秀的处理器一是能够给 VR 应用带来智能的效果，给游戏带来 AI 的元素；二是能为游戏提供更多的 NPC（非玩家角色），丰富游戏场景和内容；三是 CPU 可以给 VR 游戏带来更好的物理特效，包括水、风、气、光影等等。“很多物理的定律是通过 CPU 计算的，同时 CPU 会提升整体性能，从而减少眩晕感。”目前，英特尔第七代酷睿处理器能为 VR 提供强大的处理能力。

低中高市场一起抓
英特尔将会把 VR 市场分为了三大类：PremiumVR、Mainstream VR 以及 ENTRY-LEVER VR。英特尔打算从低中高端三个层面布局 VR 市场，但将主打中端市场。
PremiumVR 代表的是高端 VR，这类产品以高配置、性能非常好的 PC 或者游戏主机为基础。高宇表示，这些高端 VR 产品对 CPU 的要求几乎都在酷睿 i5 以上，显卡也在主流以上，这对英特尔而言并不是难事。
不过，低端的 VR 市场虽然用户体验较差，但高宇表示：“低端市场也是英特尔完全不会忽略的市场。”英特尔对待 VR 低端市场的做法，是通过提供的一个名为 Cherry Trail 的一体式 VR 方案来满足国内厂商的芯片需求。目前，国内的 VR 头显会井喷式发展与国内的芯片厂商能提供一整套的 VR 解决方案有关，如果英特尔也进入低端 VR 市场的话，对于这些小芯片厂商将是不小的发展压力。

Mainstream VR 是英特尔想要推动和积极参与的 VR 市场，在英特尔看来，很多用户手里的 PC 处理能力虽然达不到 Premium VR 的要求，但是性能远远强过手机以及 VR 一体机，英特尔表示这也是它们未来和合作伙伴共同推的方向。“我们认为只有把主流式 Mainstream 开拓起来，才能真正走到主流消费者的身边。”
而为了开拓这一市场，英特尔打算对显卡和软件方面做出改进，把 VR 的整体设备的价格降低 50%，但保留有现在 PremiumVR 80% 的用户体验。
RealSense 技术
RealSense 是英特尔推出的机器视觉模组，除了提供两维的光学照片信息，还可以提供第三维的深入信息。RealSense 目前有三款产品，第一款是 SR300，感知距离较短，主要用于人的手势控制和人脸识别；第二款是 R200/LR200，适合远程测量以及对室内稍远距离的判断；ZR30 则在 LR200 基础上增加了鱼眼镜头以及更多的传感器，更适合做一些 SLAM 的算法以及感知真实的物体世界。

英特尔认为通过 RealSense 能实现 VR 所需的六个自由度的感知、手势控制和物体识别相关内容。感知摄像头可以通过实施重新构造场景，将虚拟信息叠加到实时图像源上，创建各种不同的现实和虚拟现实叠加的环境。但 RealSense 摄像头受光线影响较大，当环境光线变得复杂时，可能会影响 VR 体验。英特尔的 Project Alloy 也使用了 RealSense 摄像头来实现 VR/MR 的功能。
英特尔的 VR 未来会在哪？
英特尔高级副总裁、风投部门总裁温德尔?布鲁克斯(Wendell Brooks)曾称，对于英特尔而言，VR 是一个充满吸引力的领域，因为它需要计算性能，有望推动英特尔芯片需求。而能同时提供高性能 CPU、GPU 的厂商屈指可数，这是英特尔在 VR 领域的一大优势。
英特尔曾提出混合现实的概念，RealSense 技术、收购的 Movidius 公司和此前展示过的 Project Alloy 原型机，都可以说一直围绕着这一概念发展。“现在大的 AR 平台都离不开 Movidius。”Movidius CEO 说。通过 Movidius，英特尔控制了虚拟现实发展的重要技术平台。当然，RealSense 技术和 Movidius 并不仅仅用于 VR/AR，它们有更多的应用领域，例如无人机开发、自动驾驶技术等。可能目前来说， Project Alloy 是英特尔为展示自己在虚拟现实领域的成果而给出的一个实体产品。
除了高性能芯片，英特尔也打算主打中端 VR 市场，同时不放弃入局低端市场，愿意放下身段的英特尔，或许也能借此抓住 VR 发展浪潮。
大厂家入局、小产商混战的 VR 领域，谁能拿下下一代计算平台？无论如何，英特尔这次是不会轻易错过了。