道前街位于苏州古城西南，历史上这里是官衙重地，如今还有东大街、西大街、司前街等地名。明初这里设有江苏省水利分司署，后改为按察分司，专门治理兵备事宜，称兵备道，道前街的名字也是由此而来。清初兵备道移驻太仓，雍正八年江苏按察使自江宁迁苏州，改为江苏提刑按察使的衙门，提刑按察使俗称臬台，主管刑治。民国年间为江苏高等法院。1936年12月至1937年7月，震惊中外的上海救国会七君子事件就在此发生。解放初乃苏州市人民政府治所，八十年代初拆迁大堂及两庑改建大楼，分布着纺织、化工、电子、物资、环保等机关单位。从长廊中间的大道走到底，里面的殿堂现在是人事局下属的引智办、培训中心等单位。2004年世遗会前，苏州人事局对按察使衙进行了修复，不仅修复了衙门的门厅、长廊，还包括后半部的工字殿、内宅和东面的二路四进建筑。工字殿的前殿与后殿均面阔五间，天井部分中间设有过道廊，贯穿前后两殿。殿后部为两层内宅楼厅。东二路建筑均为三开间四进，进与进之间有天井相隔，第二、三进间的天井中，有一株树龄３００年的紫玉兰，还有一株树龄１３０年的桂树。前三进为硬山做法，第四进为楼厅。西备弄现为某培训中心，东备弄走进去有个小花园，也包含了多种园林元素，假山水池、亭子长廊，因为是冬天，绿色植物比较少，看上去比较“枯”，幸好有一株腊梅开得非常好，让我在里面流连了好一会儿。