2月20日，百联集团与阿里巴巴集团在上海宣布达成战略合作。双方将基于全业态、全渠道开展全方位合作，主要包含六个领域——全业态融合创新、新零售技术研发、高效供应链整合、会员系统互通、支付金融互联、物流体系协同。不过，此次合作暂不涉及资本层面。
　　根据媒体报道，在发布会现场，阿里巴巴集团董事局主席马云透露，“在过去的8个月，双方都在秘密会谈”，“双方属于自由恋爱，都在对方身上发现了自己缺少的一块。”
　　百联集团党委书记、董事长叶永明也表示，此次合作将以“i百联”线上商业零售平台为基础，希望构建线下场景化、体验式、产业生态链，以高效的供应链的新型商业零售企业的商业能力，谋划全新零售产业的布局，实现“脱胎换骨式的战略转型”。

零售行业专家丁利国告诉《中国经营报》记者，双方此次的内容大部分属于战略层面，并没有太多的实质性内容。百联集团是国企零售巨头，拥有百货、超市、奥特莱斯等多种经营业态，当下面临的主要问题是有效整合旗下资源，提升管理专业化水平，而本次合作并不能提供太多帮助。中国电子商务研究中心主任曹磊则认为，并不排除阿里巴巴与百联集团“先恋爱后结婚”，为之后股权改革铺路。

　拥抱“新零售”
　　新零售是马云在不久前提出的概念。阿里巴巴集团CEO张勇表示，新零售是利用互联网和大数据，将“人、货、场”等传统商业要素进行重构的过程，包括重构生产流程、重构商家与消费者的关系、重构消费体验等。
　　百联集团是上海市国资委全资拥有的大型零售企业，在全国拥有4700多个网点，物业面积超700万平方米，覆盖20多个省。2015年，百联集团收入492亿元，净利润12.76亿元。
　　丁利国分析，百联集团是我国国有企业零售界的“商业航母”。阿里巴巴将目标锁定上海，拥有密集网络的百联集团是很好的选择。
　　百联集团党委书记、董事长总裁叶永明在发布会上表示，零售业正在从价格型消费向价值类消费、体验式消费、个性化消费转变，商业零售正进入一个全新的时代。
　　事实上，百联集团一直在互联网转型上探索。2016年，百联集团“i百联”全渠道平台正式上线。该平台整合了百联集团旗下原百联E城、联华易购以及百联股份(18.340, -0.26,-1.40%)网上商城3家网站，以百联集团旗下全业态企业为线下支撑，将门店、社区、商圈与统一会员体系串联，形成全渠道商业生态圈。
　　丁利国告诉记者，百联集团在该业务上的发展并不尽如人意。百联全渠道电子商务有限公司运营部总监郑研琳在接受媒体采访时表示，百联的全渠道转型，无论是技术还是管理层面，其中的复杂程度都不容小觑。许多流程要重新梳理和设立，很多新的业务模块要重新构建。
　　记者登录“i百联”官网了解到，该平台仅显示消费者交易后的评价及数量，而很多商品的评价数量寥寥无几。“电商烧钱是业内共识。另外，现在获取流量的费用越来越高。百联集团近些年经历频繁的人事变动，企业领导层面并不稳定，想在这块业务上有所突破难度较大。”丁利国说。
　　记者了解到，阿里巴巴集团与百联集团之前曾有过合作。2016年末，阿里巴巴投资的易果生鲜接盘永辉超市(5.460, -0.01, -0.18%)转出的2.37亿股联华超市股份，成为联华超市的二股东。而联华超市是百联集团旗下的上市公司之一。不过，本次合作暂不涉及股权。
　　中国电子商务研究中心主任曹磊认为，这并不排除阿里巴巴与百联集团“先恋爱后结婚”，为股权改革铺路。他表示，随着上海国企改革的推进，不排除阿里巴巴未来会参与百联集团混改的可能性。在上海推进的国企混改中，百联集团被视为改革龙头的标杆。据悉，马云曾与上海国资委恰谈过相关事宜。
　　上海尚益咨询公司总经理胡春才认为，阿里巴巴其实已经跟百联集团形成财务关系，双方已经是实质性联姻。不过从集团层面来讲，阿里巴巴集团与百联集团的此次合作，仍处于试探当中。

或遇融合难题
　　百联集团积极寻求转型的背后，是自身零售业绩的下滑。
　　受消费升级及网购影响，我国百货店和大卖场等业态正在经历低谷期，多家零售企业实施关店策略。根据百联集团旗下的上市公司百联股份财报显示，百联股份2016年前三季报营业收入355.06亿元，同比下滑3.96%，净利润为7.46亿元，同比下滑37.77%。另外一家上市公司联华超市则在1月24日发布盈利警告，预计2016年全年亏损4.4亿元至4.8亿元。
　　多位业内人士告诉记者，体量巨大的百联集团，正遭遇着船大难掉头的窘境。上海商学院教授周勇认为，百联集团作为由四大集团组合而成的商业体，在运作机制、人事制度、业态创新、商业模式等诸方面都有很大提升空间。快消品行业对市场反应速度要求特别高，如果企业与市场难以快速有效匹配，很难做到引领市场。
　　和君咨询合伙人李国宏也表示，“零售行业的利润相对较薄，如果企业内部存在内耗，想要实现盈利更加困难。同时，未来的消费者越来越挑剔，对服务的要求越来越高，这对运营者提出更高的要求。”
　　记者查阅叶永明的个人简历了解到，叶永明之前主要在上汽工作，并没有太多传统零售行业的经验。在丁利国看来，百联集团的各种资源尚未实现最优配置。“百联集团拥有百货、购物中心、奥特莱斯、超市等多种业态。从全国范围来看，百联集团旗下的百货和超市经营状况并不理想，购物中心只是在上海地区有一定竞争力。”他认为，这与国企体制有一定关系。对于百联集团而言，提升管理水平和盈利水平是当前最需要解决的问题。

胡春才向记者提到百联集团的竞争对手永辉超市。“永辉超市最近突飞猛进，与加强创新和自我革命是分不开的。它将其线下门店分为红标店、绿标店和金标店，彼此之间相互竞争，从现在看来，大大提升了门店的盈利能力。而在国企体制下，更容易形成裙带关系和论资排辈，这对企业的发展是极为不利的。”
　　而双方企业文化的差异也是业内人士共同关注的问题之一。一边是传统零售行业的大型国有企业，一边是在美上市的互联网公司。两家背景差别很大的公司能否顺利融合，依然有待时间的考证。胡春才告诉记者，百联集团是老牌国企零售企业，重要的人事安排和重组方案是各方力量博弈的结果，阿里巴巴想要成为控股方和深度整合的难度都很大。“在这方面，永辉超市就是例子。”他说。
　　据悉，2015年永辉超市从百联股份处受让联华超市21.17%股权，成为其第二大股东，实现战略入股。不过，在2016年年底，永辉超市选择抽身而出。永辉超市当时发布公告称，“因公司与联华超市经营战略发生调整及双方在重叠市场业务的发展，经协商公司不再维持股权层面的合作。”
　　业内普遍解读为，双方的企业文化差异是彼此“整合不融合”的重要原因之一。李国宏告诉记者，阿里巴巴与百联集团之间也有可能会遇到同样的难题。“双方在话语体系上差别较大，在业务协同上以及融合程度上都有待观察。”