第陸章 南方戰役（The southern campaign）
王感嘆著勝利。
因為這場勝利付出了太過高昂的代價，
想再次取得相同的勝利，
王的軍隊就分崩離析。
──皮洛士的勝利
統一曆一九二五年九月二十二日 南方大陸
「排除前方的敵砲兵。提古雷查夫少校，貴官的部隊……」
「？通訊兵，修復連線！」
「快聯絡HQ！發生1105通信故障！請求通訊旁路！」
因通信中斷引起騷動的簡易野戰指揮所。
在戰局愈演愈烈的南方戰線，人人都失去了從容。
……不過在萊茵可是一直都是這樣，畢竟在戰場上還能保持從容才是怪事。而譚雅如今正在南方大地上，像這樣過著跟萊茵一模一樣的生活。
當無線無法接通時，就從簡易野戰指揮所以有線通訊線路經由司令部嘗試通訊，也已是獲得確立的訣竅。
壕溝戰與高機動戰時的各種通信故障，這種實戰特有的問題大都已有過經驗。也早已研究過不會因為這種程度就驚慌失措的對策。因此，現在該做的就是依照各類檢查表迅速排除問題。通訊兵立即開啟呼叫HQ的有線線路。
他的手腳快得值得讚賞吧。
儘管指揮系統暫時中斷，也能不慌不忙做出處置。
然而在簡短對話過後，他們一下子就面無血色。
「這不是通訊干擾！也不是雜訊！與鄰近部隊的通訊正常。是第四四方面機材故障！」
啊，該死。
只要待過萊茵戰線，大概都知道這代表什麼意思──譚雅在心中破口大罵。恐怕，曾在萊茵接受過洗禮的傢伙們也一樣吧。
「給我繼續呼叫！就算用短波通訊也無所謂。以防萬一，再次檢查機材！動作快！」
儘管想把希望賭在渺茫的可能性上，卻不會抱持期待。
在戰場上有時候與其隨便抱持著某種期待，還不如假設最壞的悲觀推測會比較妥當。希望是很重要，但要是依存名為希望的嗎啡，就會在戰爭中毀滅。
該說是一如預期吧。儘管通訊兵連忙重新檢查機材，但結果依舊是沒問題。機材全都正常運作。他們主張既然找不出問題，這就是第四四魔導大隊方面的機材故障。
這要是事實，情況可不樂觀。
這是在巴魯巴德沙漠進行的高機動戰，要是無法與擔任左翼先鋒的第七戰鬥群指揮所取得聯絡，可不只是會招致指揮系統的混亂。
狀況究竟怎樣了？軍官們儘管焦躁不安，也勉強克制自己不表現在臉上。
軍官要是在士兵面前露出動搖醜態，將會讓混亂加速擴大是顯而易見的事。當然，這種程度的事就連當中最年輕的格蘭茲少尉都懂吧。
「已建立通訊！是短波！」
「確認代號一致！」
霎時間，簡易野戰指揮所內部瀰漫起安心的氣息。
……年輕軍官與缺乏實戰經驗的傢伙，怎樣都很容易陷入樂觀推測嗎？──譚雅不得不對這件事感到些許苦澀。
養成設想最壞情況的習慣，對於合理的經濟人來說很困難。
行為經濟學對於泡沫經濟與經濟危機的理論，就在這點上完全揭露出來。就連無關生死的金融交易都會這樣，要在戰場上保持樂觀並做好最壞的準備，對經驗不足的人來說會很困難吧──譚雅發著牢騷。
「萊茵布魯克少校戰死！」
這雖是最壞的消息，但不是代表破滅局面的消息，讓我以自己的方式安心下來。只要默默環顧指揮所內部，就會發現老兵們正在絞盡腦汁想要確實理解事態並加以掌控。這樣應該是不會引起破滅性的混亂吧。
還算可以。
作為在萊茵獨斷獨行與抗命未遂的懲罰被送往南部時，能帶著大隊一塊前來算是不幸中的大幸。拜這所賜，讓用在教育上的工夫減少一半。
不對，只要將一部分交給部下去做，就能再減少一半。
也就是說，比起由自己重新教育，自己就只需要負擔百分之二十五的時間與勞力。這就是所謂的效率吧。
不管怎麼說，所謂優秀的組織，就是隨時隨地都會做好不讓齒輪生鏽的準備。人正是組織的關鍵。於是想當然的，名為軍隊的組織會在規劃建立時將戰死這種事態納入其中。
這也就是說，就算是優秀的軍人，只是一名戰鬥群指揮官死去的程度，也無法動搖在理論上受到如此規劃的軍組織。軍隊作為以無數可取代之人所組成的團體，儘管成本高昂，卻是非常強韌的組織。
「HQ向第七戰鬥群發出廣域呼叫！」
與萊茵布魯克少校的通訊中斷。雖說是短波，但友軍部隊傳來指揮官的戰死報告。
只要不是太過天真的傢伙，就會盡可能立刻讓次級軍官繼承指揮權，極力緩和對指揮系統的衝擊。況且對習慣戰爭的帝國來說，指揮權的繼承儘管少見，但也不是完全沒有過的事態。
而且在這場戰爭中最可悲的是，上級指揮官死亡所導致的指揮權繼承早已是一種稀鬆平常的事態。
「即刻起第七戰鬥群的指揮權將移交給提古雷查夫少校。負責立即重新編制戰線！」
「聯絡HQ說，提古雷查夫收到。」
對於以該說是熟練的速度傳來的繼承指揮權的通訊，譚雅高喊出表示同意的答覆。雖想大叫這是過度工作，但還是以克己的精神勉強壓下這股衝動。
身為第七戰鬥群的副指揮官，要在這種狀況下做出所能採取的最佳抉擇可是義務。
既然是義務，逃避就是違反契約。
像這種近代以前的野蠻人才會做出的不義之舉，身為受過近代教育而具有教養的市民是絕對做不出來。所以為了善盡義務，我就拿出儘管不清楚，但也寫有可掌握敵情的地圖，試圖努力掌握狀況。
然後，就在我彎腰想把萊茵布魯克少校的部隊在不久前接觸敵人的報告寫上去時……
……感到某種東西掠過了背部。
搶在思考之前，身體有了動作。連忙抱頭撲向地面。
幾乎是基於經驗法則的匍匐在大地上，警戒著下一波的子彈。緊接著，聽到某種東西貫穿帳篷擊中外頭建築物彈開的討厭聲音。
從方位來看，是來自聯合、共和國軍的防衛陣地附近。
「敵狙擊兵展開中！該死，是四〇mm反魔導狙擊彈！」
某人喊出警告，總算是慢吞吞地採取對應，但動作也太慢了。讓人著急到真想大叫，就連民間的保全公司動作都比你們快。
用不著確認受害情況，會用在這種行為上的武器，帝國軍魔導師可是無人不知無人不曉。是在四〇mm口徑的非魔導依存槍械中，具有最大等級破壞力的反器材步槍。
實際上比起對付器材，更多時候是用來對付魔導師的關係，所以甚至被俗稱是反魔導步槍的魔導師天敵。
一想到自己被這把槍發射的，以難以受到干涉式影響的重金屬鑄成彈殼的子彈攻擊，就讓我不寒而慄。
以大半的重機槍威力來講，就算被直接擊中數發，最壞也能靠防禦殼擋下來。
然而這種四〇mm子彈，不僅威力幾乎不會因防禦膜減弱，就連防禦殼也能輕易貫穿。
這似乎是聯合王國自豪的產品。好像是要依循獵狐的傳統，勉為其難地狩獵魔導師來代替狐狸的樣子。應該也有提供給共和國軍吧。
還真是只有碰到運動與戰爭才會認真起來的混帳國家。不對，光是沒被當成獵野鴨的練習對象就該覺得不錯了吧。
「制壓射擊！給我壓制敵人的腦袋！」
本來應該是要避免讓這種危險物品靠近的外圍防衛完全沒發揮到機能，真是讓人感到火大。我明明就在認真工作，其他人究竟是在搞什麼鬼啊？
儘管趴伏橫躺在地面上，也依舊想抓著沙子咆哮的怠慢。無法忍受。讓人想破口大罵「周遭部隊究竟是在混什麼啊」的粗心大意。
四〇mm雖說是人有辦法扛起來的武器，但可不是能藏起來的大小。要不是給予的部隊是二線級，這甚至可視為是故意怠慢的失態。壓抑情緒，強忍住咂嘴的衝動，卻平復不了怒氣。
要是有確實警戒，根本就不可能讓狙擊手靠到這麼近的距離。讓敵人悠哉地狙擊，本來就不是一件可以發生，也絕對不容許發生的事。
而且，險些淪為受害者的人偏偏還是自己。差一點就要被敵人斬首了。
對於能對人類經濟做出貢獻的合理性思考遭到野蠻暴力斷絕一事感到的恐怖。
人力資本投資差一點就要瞬間變成無法回收的呆帳。
要不是個子矮，真的會很危險。等注意到的時候，譚雅已闊別許久地感謝起自己的身高很矮這件事。
身高要是再高一點，就算彎腰，頭部也會被子彈直接擊中。這究竟是該高興，還是該難過呢？儘管困惑，但要是活著是件值得高興的事，這就該感到高興吧。
不管怎麼說，腦海中瞬間想到的是狙擊兵對策的基本。也就是只能將可疑的地點統統砲擊一遍的古典解答。真受不了，帝國軍的後勤路線可沒強硬到能這麼浪費地使用砲彈啊。不過就算感慨這種事，但要是不做自己就會有生命危險，就只能硬著頭皮去做了。畢竟如果是戰壕，只要分別砲擊各個區塊就好，但這裡可是沙漠。光是躲在沙丘後方，就需要花費相當久的時間偵察。
「將狙擊兵連同躲藏的區塊一起炸飛！」
既然如此，為了自身的安全著想，也要毫不遲疑地連同整個區塊一起攻擊才是正確選擇。就算無法在市區採用，但倘若是在沙漠，也就沒理由猶豫了。
「直接掩護在搞什麼鬼！去把人趕出來，現在立刻！」
同時，副官的拜斯中尉確保住一時的秩序。幫我下達指示，讓待命中的快速反應部隊作為增援出擊去排除狙擊手。
多虧有他，才讓我能專心恢復指揮系統。
所謂優秀的副隊長，還真是不論在哪個時代都肯定能派上用場。是我要是待在人事局，就會立刻推薦他晉升與重用的人才。
不管怎麼說，既然已將雜務交給部下處理，就必須開始依照順序處理不得不做的工作。

畢竟要是無法在行動命令與情報悠哉送來之前理解狀況並決定對應方針，就很有可能蒙受重大損害。光是這點就讓譚雅也緊張起來，但現在可不能讓周遭人發現到她在緊張。
所幸，通訊兵與通訊機材還健在。能夠確保住通訊。
這是該跟平時一樣，帶著笑容平穩處理事情的狀況。
就跟交涉一樣，需要虛張聲勢吧。
「我是繼承指揮權的提古雷查夫少校。回報狀況。」
邊親切地笑道「就在剛剛，差點遭遇到跟你那邊的上司一樣的危機呢」邊發出呼叫。對於這則通訊的回覆也充滿著類似的幽默。
因為我這邊笑得出來，所以對方也能帶著微笑答覆吧。
這是很好的跡象。要是活下來的是緊張到全身僵硬的新兵，就連我這邊也會感到絕望。
凡事都是跟值得信賴的交涉對象或夥伴一起會比較方便做事。這不僅限於商業，而是貫穿一切事物的真理吧。
「四四大隊呼叫CP。我是繼承指揮權的卡洛斯上尉。」
沒受傷吧，少校？──他隨後補充的慰問也獲得我的高評價。既然指揮官沒辦法在這種狀況下訴苦，不論有沒有受傷都只能硬撐。帝國軍就連尉官層級的軍人都這麼有骨氣啊。不對──譚雅在這種狀況下忽然感到一陣輕鬆的補上一句話──這下可輕鬆了。畢是要是在戰場上引發歇斯底里症候群就只能靠誤射解決，所以軍官夠堅強可是幫了我一個大忙。
儘管上司突然被人掛掉也沒有徹底混亂的表現值得大書特書。有這種部下，就算是在公司裡也肯定會很輕鬆。
只要回想起交接的困難與麻煩，就覺得這點真的很需要跟軍隊學學。或許真該寫一本講企業在經營時務必要參考這部分的書吧。
將軍事戰略應用在經營戰略上的商業書籍，確實也有許多能派上用場，市面上也肯定有這種需求。
「卡洛斯上尉，我是提古雷查夫少校。通訊狀況很差，有辦法改善嗎？」
不過麻煩的是畫質很糟糕。雖然成功連線，但要是用短波而且還是在戰場上的話，就連最低限度的品質都是痴心妄想。
「真是非常抱歉。這已經是極限了。就連機材也一起被狙擊兵毀了。」
「那就沒辦法了。很好，就來談公事吧。」
前往南方的航行旅程相當舒適。是因為船隻本身是用萊希郵政定期貨船改造而成的關係吧。以運兵船來說，這是趟格外舒適的航行旅程。
現在想想，因為這種良好待遇就鬆懈下來，肯定很糟糕吧。
只不過這也是沒辦法的事。畢竟對在軍官餐廳享用海軍自豪的午餐伙食的格蘭茲等人來說，感覺已經好久沒有吃到正常的食物了。有關這方面，就連大隊長也心滿意足地表示：以內海旅遊來說還算及格。
雖說是因為大隊長的行動才會來到這種地方，所以也讓我有點擔憂就是了。
……停戰前的越權行為未遂。這本來應該是很容易演變成重大問題的火種。
畢竟那與其說是越權行為，更幾乎算是抗命未遂的暴行。依循正規管道所提出的作戰遭到駁回，陳情也遭到駁回的時候還算好。但最後要是抓住司令官的衣領做出幾乎算是脅迫的行為，這件事就不可能私下解決了。
甚至還拒絕司令官制止的差點強行出擊。那個就像是嚴謹耿直的實際範例的大隊長居然做出這種事。這是足以讓長久以來擔任她副官的拜斯中尉喃喃說出「恐怕會上軍事法庭吧」的事態。是幾乎有一段時間都在想「不知何時會收到傳票」的狀況。
但很諷刺的是，這件事卻因為外部的敵人讓問題徹底消失的關係而獲得解決。
「聯合王國的介入」。
名目是在共和國的委託之下進行和平交涉的斡旋。
話雖是這麼說，但這卻是儘管之前發出的「通知」遭到拒絕也依舊以相同條件要求談和，打從一開始就以會遭到拒絕為前提所提出的斡旋。
既然如此，和平交涉的斡旋就只是個名目，這種事不論看在誰眼中都是一目了然。條件太過一廂情願的通告，然後還附上一廂情願的最後通牒。
當然，對於聯合王國所發出的最後通牒，帝國方面的答覆是拒絕。就跟眾人所想的一樣一口回絕。
然而對當時的帝國來說出乎意料的是，共和國政府發出徹底抗戰的宣言。帝國以共和國會認同向帝國有條件投降為前提進行和平交涉。對此，率領逃離殘存部隊的戴‧樂高將軍作為國防次長宣言徹底抗戰，並開始主張自己等人才是正統的共和國政府。
當然，官方上的政府，是位在帝國占領的首都，但共和國軍部隊與大多數的殖民地卻跟隨著戴‧樂高將軍。
有別於「大概是聯合王國的傀儡」的預測，戴‧樂高將軍發出自由共和國的宣言。糾集南方大陸的殖民地勢力，訴求繼續對帝國戰爭。
而共和國軍，在本來就經常爆發叛亂的南方大陸上，有著以地方警備軍來說過於重裝備的戰力。最重要的是，考慮到聯合王國與義魯朵雅王國對策而部署的魔導部隊戰力可是一股不容小覷的威脅。
不用說，這讓帝國軍參謀本部是深感頭疼。
因為與聯合王國同盟的自由共和國能將這一切戰力活用在對帝國戰上。要在大陸本土保留一定以上的戰力，同時還要打破南方大陸的情勢。面對這些堆積如山的難題，我們的大隊長哪怕有著獨斷獨行的傾向，但要割捨掉她也太過可惜的樣子。
或許是沒辦法徹底庇護吧，她至今為止在萊茵戰中的授勳申請似乎遭到取消。不過這反過來說，也就是不會有更進一步的追究。
要說這是很有大隊長風格的始末，也確實是如此吧。
只不過就結果來說，這也讓強力魔導師的戰力重要性重新獲得重視。伴隨著這點，格蘭茲等人的薪資也因此大幅改善算是值得高興的誤算。
唯一要說是不滿的地方，就是儘管加薪，但在南方充滿沙漠的土地上，縱使有錢也沒處花的難題吧。
但既然是以環境險惡著名的南方大陸，在某種程度內我也看開了，不過會想喃喃抱怨「真想喝冰冰涼涼的啤酒」也是無可奈何的事吧。
不過除此之外，他們也能接受打擊聯合王國與共和國的殖民地以削弱他們的續戰能力，是個不錯的戰略。
『以脅迫來講，算是不錯的戰略。』
拜斯中尉與大隊長基本上也對這點表示同意。
問題在於派往這座南方大陸的部隊品質。看起來只能說二線級的部隊占了大半，所招集的後備軍人與補充兵們恐怕是缺乏訓練。
就連在萊茵戰線被當作帶殼雛鳥看待的格蘭茲，如今也必須得視為獨當一面的軍人。不過曾在萊茵受過鐵之洗禮的部隊，也因此挖掘出他們的利用價值就是了。
愛嚼舌根的老兵們開始賭起軍團長隆美爾將軍什麼時候會氣到爆炸。順道一提，最多人賭的是他早就氣炸了。
情況就是這樣。由於老兵很多，所以我們大隊似乎是受到熱烈歡迎。
光看我們分配到的運兵船，也能清楚知道隆美爾軍團長舉雙手歡迎我們的事吧。我們很明顯是備受期待，而備受期待的感覺也不壞。
……真想把過去懷著這種悠哉念頭的自己狠狠揍飛。
沃倫‧格蘭茲魔導少尉稍微在腦內把過去的自己揍飛後，為了處理眼前的事態展開行動。
任務簡單明瞭。
所接獲的是狙擊兵的對抗任務。這意味著要在這片充滿起伏不缺躲藏地點的汪洋沙漠地帶，找出做好偽裝的狙擊兵這種不可能的任務。
就算仔細偵查，敵人也非等閒之輩，沒辦法輕易發現蹤影。既然如此，我方就只能選擇用爆裂式將可疑的地區統統炸燬，不過這麼做也會導致一個困難的問題。那就是根本找不出辦法確認敵人究竟死了沒有。
『司令部呼叫各員。重複一次，司令部呼叫各員。』
加上沙漠的沙塵，就連頑強的步兵步槍都會導致故障。說到機械設備就更是讓人絕望。演算寶珠還算沒問題，但在這個戰場，有必要頻繁確認封入干涉式的子彈的狀況。就算新型的九七式突擊演算寶珠的信賴性再怎麼高，要是關鍵的術彈無法信賴，就沒有比這還要棘手的事了。
然而，上頭卻沒體諒這種情況。或是說，沒辦法體諒吧。畢竟就連處在這種亂七八糟的環境下，隆美爾軍團長也堅決打算進行機動戰。
突然傳來的命令，是催促預定沒有變更的廣播。
『將兩翼合起。重複一次，將兩翼合起。』
一登陸就是機動戰。我非常贊成要趁敵人認為我們會花時間在補給與確立後勤路線等各種事情上而掉以輕心的破綻襲擊。
『Fairy01呼叫第七戰鬥群。就跟聽到的一樣，把戰線往前推。』
『Cerberus01呼叫第三戰鬥群。跟隨第七戰鬥群，準備支援突破！』
問題就在於要趁中央牽制敵軍時，以迂迴路徑繞到敵後方包圍殲滅的行動準則上。從海側迂迴的傢伙還算好，但受命要在這堆砂礫中迂迴機動的人可就受不了。
在連可以當作標記的東西都很缺的沙漠中長距離行軍。
而且還是以戰鬥速度前進。光是考慮到第七戰鬥群與第三戰鬥群的訓練程度，就讓人想回去本國或是布雷斯特的沙灘了。
『準備編隊飛行！注意不要脫隊了！』
「已確認信標。是大隊長親自率領！」
是編隊飛行命令。
遵從CP傳來的命令確認收訊機能。
然後，或許該說果然如此吧。發送導引信標的人是大隊長。是提古雷查夫少校領隊飛行的樣子。戰鬥群那些傢伙就單純只是驚訝，但這究竟是件多麼艱難的事啊。
一面指揮戰鬥一面導航。她毫無疑問擁有著幾乎超乎人類處理能力的頭腦。要是自己的話，肯定絕對會分心在導航上而無法擔任指揮。
儘管想著這些事，格蘭茲少尉也依舊以熟練的動作迅速準備。這雖是第一次在沙漠進行高機動戰，但基本上就跟往常一樣。他在想開後迅速做出的準備，是經由短暫但徹底的反覆動作所訓練出來的成果。
「不想失明的話，就給我戴好護目鏡！」
同時，身為年輕軍官的他也富有靈活性與適應性。是在聽聞要在沙漠戰鬥時，能迅速理解提古雷查夫少校帶來大於一般型號的航空用護目鏡的用意的其中一人。
哪怕厚重的新型護目鏡受到許多抱怨，格蘭茲少尉也依舊徹底要求部下穿戴。
不僅能在某種程度內調節亮度，還具備防砂機能。他直覺性的理解到，要在險惡的南方大陸環境下戰鬥，這將會是絕對必備的裝備。
『Fairy01呼叫第七戰鬥群。開始進軍。』
『很好，上吧！』
這是場需要穿戴這種裝備開打的戰爭。不管這裡是哪裡、不管這裡是怎樣的環境，既然不同於格蘭茲少尉所屬國家的其他國家想要這塊土地──
那麼，他們就不得不戰鬥。
同日 自由共和國暫定國防會議

建下戰果的一方，情緒想必很高昂吧。不過看在讓對方建下戰果的一方眼中，心情可是難以忍受。
戴‧樂高將軍帶著嘆息將桌上的紅茶一飲而盡，一臉由衷感到厭煩的表情抬頭望向天花板。眼前所展開的是永無止盡的推卸責任與你來往我的挖苦。瞥了一眼這種情況後，再度低頭看起手邊的文件。
這份戰鬥報告書就連要整理出來，都必須得花費相當的辛勞。不過就是一次交戰的報告，就讓戴‧樂高將軍寫到精神嚴重疲憊。手上文件記載的大半報告，比起跟帝國軍的交戰過程報告，有絕大部分是在譴責同僚與讚揚自己等人的榮耀。
要說到殖民地軍的那些傢伙就讓人想長嘆一聲，他們肯定是直到現在都還極為認真地以為，名譽、勇氣與騎士道是重要到需要用戰鬥報告書的大半頁面去撰寫的義務，甚至讓人感到時代錯誤的一群人。
為了會議的會議這句話還說得真好──我偷偷嘲笑起來。這是在為了奪回祖國而展開行動之前，很可能會先自取滅亡的狀況。從本國跟隨而來的將兵們的不滿也快達到極限。
……然而，不對，如今正是因為這樣才要採取行動。
正因為看出這件事，戴‧樂高將軍才會耐心十足的配合這齣鬧劇。認為要找出最佳的時機，忍耐是必要的。
「來審議丘魯斯收復計畫吧。」
然後，認為現在時機已經成熟的他，一開口就無視起會議室內的喧鬧，以最高指揮官戴‧樂高將軍的身分淡然宣布。
說起逃離前的階級，戴‧樂高將軍是少將。相較於年齡算是極為高位，但同時也是有著許多前任的階級。
實際上，聚集在這間會議室裡的將官之中，他是最為年輕，階級也是由下往上數會比較快。照道理來講，他應該是要退居前任者們背後的一名將官。
儘管如此他卻身居上位的理由，單純是因為職責。基於共和國軍國防次長暨陸軍次長這個職位。正因為擁有在必要時代替國防大臣指揮軍隊的權限，他才能率領逃離的共和國軍。
「軍隊的集結狀況如何？」
「恕我失禮，戴‧樂高將軍，你剛剛是在說什麼？」
當然，就算擁有權限，這也只不過是文件上的事。
被派遣到殖民地防衛軍的將官們，雖說大半都是脫離升官道路的人，也依舊是戴‧樂高的前任者。
怎麼可能會唯唯諾諾地聽從遠比自己還要年輕，而且軍官學校的年次也遠遠不如自己的少將指揮。
況且──戴‧樂高將軍以某種清醒的想法補上一句話──看在像殖民地軍的將校們這種被趕出本國的人眼中，像自己這樣在中央平步青雲的人應該是讓他們很不愉快吧。
名目上是為了奪回祖國聚集在一起，但自由共和國的內情其實相當混亂，這種實際情況不是別人，正是戴‧樂高將軍自己最為清楚。考慮到這些情況，雖說只是姑且聽從，但殖民地軍肯勉強在組織面上接受自己的指揮權，只能說是運氣好了。
只不過，這與其說是指揮權獲得認可，倒不如說是因為別無他法，所以殖民地軍的指揮官們才沒有反對。就算是這樣──戴‧樂高將軍認為自己在他們之中是最有實力的人。畢竟，光是能在某種程度內倚靠手上握有本國部隊的事實，就讓他受益不少。
他在逃離本國時所率領的部隊，儘管有一部分缺乏實戰經驗，但整體上也包含複數的萊茵戰經驗者，外加上當時正在中央更新裝備，所以算是實力非常堅強的部隊。
而且指揮系統打從一開始就以戴‧樂高為中心建立完畢，所以不論向心力還是紀律都落實得很徹底。
裝備即使存有補給的問題，但最為完善的也是本國逃離組。比長年待在當地的傢伙們還要充實。這種情況正好說明了殖民地軍的水準吧。更重要的是，因為有與本國前來的精銳魔導師們會合，所以就連戰力也是獨占鰲頭。
然而──同時戴‧樂高也在心中警惕自己。
一切也就只有這樣。
不論是與殖民地行政當局的關係，還是各種後勤的負責人，全都得依靠殖民地軍。外加上，雖說是被棄置在這種地區，但將官階級依舊凌駕在本國軍隊之上。
就結果來說，至今就因為這種緊繃的關係，讓狀況與其說是組織性戰鬥，更像是在自己打自己的。
「已有結論了吧，我反對。」
最主要還是戴‧樂高自身的立場也相當曖昧。哪怕是一道軍隊的集結命令，想要下令都必須得要經過繁重的手續與談判。就連身為國防次長的權限，也會面臨到殖民地官員們不作為的消極抵抗。
就算在會議上發言，在座將官們也會毫不在意的反駁。而且還一臉認真的宣稱，自己等人時代錯誤的價值觀是忠於名譽與榮耀的騎士道精神的表現之類的話。
不過就戴‧樂高的理解，這追根究柢還是在反抗越過他們執行的事務吧。
就連今天也一樣，竟然反對讓以丘魯斯收復計畫的名目集結的部隊進軍。凡事都是這樣。終究是跟裝在舊皮袋裡的新酒一樣。（註：馬太福音第九章17節）
說到底，本來應該是要靠這批部隊支援聯合王國部隊防禦，然而當聯合王國尋求增援時，這些傢伙的部隊卻給我搞出欠缺燃料而無法行動的醜態……也有可能單純是雙方關係惡劣，但這實在是愚蠢的失態。
後勤負責人甚至還有臉說「燃料的所在不明」，挑戰著戴‧樂高的忍耐極限。讓人真想大罵，你到底是統治殖民地幾年啦？
此外讓人難以置信的是，竟有一部分的部隊被調去防衛將官們持有的各種權益設施。這就是把殖民地勤務視為某種假期，長年丟著這群笨蛋不管的代價。軍隊將官持有太多具有利益的殖民地資產，結果就是讓軍隊也跟著無法機敏行動。
因此，戴‧樂高將軍下定決心。
既然皮袋舊了，那就只好準備一個新的。
「恕我失禮，是全員反對嗎？」
說到底，早在下達命令時，就沒什麼反對不反對的吧。究竟是怎樣的神經讓他們能提出反對啊？儘管懷著這種想法，也依舊是以諂媚的語調，不斷扼殺自己直到今天的這個時候。
「沒錯，守住必要的要衝才是重點。」
「我們無法同意這種作戰。」
浸淫在殖民地權益之中的將官們。本來的話，是很想派憲兵去清查他們的底細，但如今處於戰時，而且敵軍就在眼前。在這種狀況下，最優先的是要將無能的將官驅離指揮系統。既然是這種狀況，若有必要，就算要幫他們準備黃金降落傘也無所謂。
不用說，既然決定要更換將領，就要安排得天衣無縫。在他們指揮下的部隊實際上已獲得掌控。為了在事前摘除軍事抵抗的嫩芽，早已率先掌控住士官與下級軍官。
若是這種狀況，只需要換掉集結起來的殖民地軍的指揮系統，事情就簡單了。最重要的是，殖民地軍姑且不論將官，士官以下的士兵大多是正常的。殖民地勤務頂多一到兩年就會輪替，預估他們之中會有大半聽從中央軍命令的可能性並不小。
外加上從本國逃離的部隊韁繩，戴‧樂高也緊緊握在自己手上。因此，在看出有辦法更換這批將官並整合指揮權的現在，不存在任何需要猶豫的理由。
想說就只是要罷免這些傢伙的戴‧樂高將軍，就一面特意保持平淡的口吻，一面按照事前在心中擬定好的計畫行事。
「詳情我已知道了。既然各位如此強力反對，那就沒辦法了。」
「戴‧樂高將軍，你能夠理解嗎？」
「是的。雖然很遺憾，但要負責指揮自己堅決反對的作戰，想必很痛苦吧。我也有點不忍心拜託各位硬是勉強自己。」
下手要快，並且速戰速決。必須要在對手察覺到異變之時讓大勢已定。因此，戴‧樂高將軍就在這時打出人事權這張最後的王牌。
「我已幫各位準備好其他更加適合的軍務了。不需要交接，就請暫時待在海軍司令部擔任參事官吧。」
南方大陸軍海軍司令部參事官。這個職位講白了，就是負責把海軍司令部的冷板凳坐熱的閒職。這是因為海軍司令部的參事官本來是對在戰鬥中下落不明的人，在宣告死亡或發現行蹤前，為了方便行事所給予的職務。
是不論在與不在，都不會立刻造成妨礙的明確表現。換句話說，就是以不存在為前提任命的職務。當然，實權也會徹底遭到剝奪。畢竟這本來是對在戰鬥中下落不明的人發布的職務，這也是當然的事。誰也不會期待下落不明的人能好好工作的。
「「戴‧樂高將軍！」」
總算是察覺到事態的傢伙們吵鬧起來，不過戴‧樂高將軍一點也不打算聽他們廢話。
早已準備好人數相當的任命書。掌管關鍵的實際可用部隊的中堅以上軍隊將校也決定要支持我這一方。正因為預期能在處理問題時不引發麻煩的爭執，才會行使人事權強行更換人員。
「任命書都已經準備好了。那麼，下官還必須指揮作戰，就先告辭了。僅祝福各位能有新的活躍。」
在以絕無二話的堅決語氣丟下這句話後，戴‧樂高就猛烈站起，為了離開房間握住門把。保持著對身後傳來的驚慌叫喊充耳不聞的態度，戴‧樂高將軍心中甚至有種「總算是說出口了」的爽快感。
沒錯，我不會再讓那些傢伙繼續在軍中攪亂。不對，是不會再讓任何人阻擾。如今在丟下吵鬧的前指揮官們後，戴‧樂高隨即朝在其他房間等待的傢伙們走去。
「各位，久等了。立刻開始行動吧。」
起身敬禮的實戰指揮官們，是由本土跟隨過來的人員，以及新加入的殖民地軍實戰指揮官們所組成的參謀團。這就是現在的共和國軍，自由共和國軍的一切。總之，他們為了實現組織性戰鬥而選擇跟隨戴‧樂高。
正因為如此，他們也能理解指揮系統的統一已如此迅速地實現了。
「目前的狀況如何？」
而共和國好歹也是占有列強一席之位的大國。意圖在殖民地東山再起的他們的人才層絕不薄弱。仍保存著參謀、將軍，以及最重要的資深士兵這些軍隊的骨幹。
對於經歷過實戰洗禮的軍官們來說，所必要的情報分析與各種作戰立案，也距離不擅長相當遙遠。
只要正面交鋒，要消滅帝國軍區區兩個師團絕不是什麼難題。同時也很清楚為了正面交鋒擬定策略的重要性。敵方將領隆美爾運用驚人的機動戰，在聯合王國軍集結之前各個擊破。
因此，我方分頭進攻應戰有多麼地有勇無謀，已是眾人的共識。
由於後勤路線的關係，要在沙漠集結軍隊進攻會是件困難的事，這種前提條件會對行軍帶來強大的限制。特別是要經常大規模移動軍隊的話，就沒辦法無視水源的問題。在沙漠凡事都必須要以水源優先。而且只要一度短缺，就會造成重大的補給問題。士兵沒有石油就只能步行，但要是沒有水可是會渴死。
另一方面，全軍就只有一個軍團的帝國軍，應該就有辦法集結全軍一起進軍吧。一處水源帶來的負擔，也因為他們的部隊規模小所以影響有限，這也是毫無疑問的事。
當然，分頭進攻會遭到帝國各個擊破，是相當可以想見的事態。
「一如預期，帝國軍開始行動了。」
正因如此，戴‧樂高將軍才會大肆宣揚要奪回失地。向保密能力具有深刻疑慮的將軍們極力主張。為了展現出這種動向，還刻意在集結大量物資的同時，做出打探各路線情況的舉動。

帝國軍離無能相距甚遠，當然能理解我方打算攻略他們據點的意圖吧。聯合王國傳來的情報中，也有著丘魯斯市區已在構築防衛線的報告。
這個狀況，可認為是對方已接收到我方想展示的意圖了。
「那麼？」
只不過──抿嘴一笑。
在場所有人都不自覺露出一臉打著壞主意的表情。這正是他們想要的狀況。
隆美爾將軍很優秀。只是要看過他的戰績的將校，不論是誰都會認同這點。有關於機動戰，說不定還是當代最高的權威，儘管是敵人也必須要如此讚賞吧。
畢竟在沙漠進行機動戰的各種障礙是眾所皆知。要在就連自身位置都會輕易迷失的沙漠中有組織的移動部隊，而且還要在適當的時機讓部隊分頭進攻，這究竟會有多麼困難啊！
光是能讓部隊在沙漠有組織的機敏移動就值得讚賞。是將組織效率充分表現出來的作為。既然是以這種人為敵，那麼與在軍事上離無能相距甚遠的對手正面交鋒，就有過於龐大的風險。
當然，敵方將領也很清楚，就算是港灣，也不可能防禦得住遭到包圍的都市。只不過，光靠一個軍團與在南方大陸的所有共和國軍為敵，就連三歲小鬼也知道有多麼有勇無謀。也就是說，不論是誰都能輕易認識到解決這種事態的必要性。
而既然是與無能相距甚遠的軍人，就能明白解決對策就算再少，也一定會存在的道理。比方說，撤退。要是對敵人來說沒有死守的必要，退往義魯朵雅領地也是一種選擇吧。
然而──他在心中微笑。帝國軍打從一開始就別無選擇。他們就算想撤退，作為遠征軍的帝國軍也絕對必須要確保住港灣設施。而在現況下，他們能使用的港灣設施就只有丘魯斯。
那些傢伙姑且還保有退往義魯朵雅王國領地的選項……但恐怕在現況下，可以認為這在政治面上會是個難以接受的選擇。
既然如此，帝國軍所能採取的手段就只有在集結之前各個擊破，這是誰都知道的推測。簡直就跟教範一樣的事態，正因為如此，所以也能料想到帝國軍的指揮官會如何出招。恐怕，帝國軍會以所能動用的全部戰力確保局部的戰力優勢，分別打擊我方意圖分散進攻的各個部隊，藉此進行機動防禦吧。
因為這是帝國軍指揮官的隆美爾將軍所能採取的最佳解答。
既然知道這點，戴‧樂高將軍就沒必要特意出擊讓敵人輕易地各個擊破。倒不如反過來。將夢想著各個擊破的敵人引出巢穴，以龐大兵力將他們壓倒擊潰。
「是的，報告指出他們出擊了。」
然後，盼望已久的消息也已經傳來。聯合王國毛遂自薦的偵查行動，漂亮地掌握住丘魯斯的情勢。
幾乎是零時差收到「帝國軍，自丘魯斯出擊」的通知。自由共和國軍目前已完全掌握住帝國軍的動向。
他們打算奇襲分頭進攻的我們。完全是一如教範的模範對應。倒不如說，是他們已被逼到除此之外別無選擇的地步。
接著，就只需要好好料理他們。
「嗯，這樣與那群笨蛋打交道也算是有意義了。」
為了引他們出洞特意大肆宣揚攻略的意圖。甚至還邊做偽裝工作，邊整備街道。但說實話，由於是讓工兵隊比起擴充街道，更加致力在鋪設雷區上，所以街道是靠步兵在整備就是了。
無論如何，欺敵已獲得成果。
帝國軍已爬出他們的巢穴。之後就是將打算大搖大擺跑來奇襲的帝國軍痛扁一頓。如果是短距離，就算集結全軍，補給線也估計能支撐得住。縱使敵人察覺到我方的集結而撤退，也完全沒有關係。
到那時候，就能在毫無妨礙的情況下分頭進攻了。
「很好，各位。就開始準備吧。」
總算──
這是眾人共同的想法。
總算是能對帝國做出反擊的歡喜。
打著奇襲的如意算盤，一邊將偵查限制在最低限度一邊以速度優先進軍的帝國軍。就將他們引進雷區，狠狠突襲這群打算奇襲的傢伙吧。
雖說是精銳，但輕裝備的快速部隊就用交叉火網捕捉，靠重裝備部隊徹底殲滅吧。眾人皆懷著這種想法在編成軍隊。
如今，能發揮這個成果的日子終於到來。說到數量，毫無疑問是壓倒性的。
而且就算正面交鋒，也絕不會嚴重遜於對手。當然，對手說不定也是身經百戰的幹練老兵，但在這種局面下數量即是一切。再怎麼說，雙方也都是列強的正規軍。只要擁有壓倒性的數量，勝負就已經確定了。
「去回報一箭之仇吧！」
「「「遵命！」」」
因此，共和國軍的士氣高昂。因為他們即將點燃盼望己久的反擊狼煙。所謂，去讓帝國大吃一驚吧。
統一曆一九二五年十月六日 丘魯斯軍港郊外
「還真是困擾。這下豈不是連下午茶的紅茶都缺了。」
自從好不容易逃出熊熊燃燒的丘魯斯軍港以來，與遊牧民族之間的交易就非常順利。
認為雙方建立了相當不錯的關係。要說到情報交換，就實在是很有價值的一項交易。特別是因為有遊牧民的協助，才有辦法監視丘魯斯，掌握住帝國軍的動向。
不過對約翰叔叔來說，目前的工作就唯有一點讓他非常不滿。那就是缺乏對文明紳士來說攸關死活的紅茶。雖然遊牧民族也有著喝茶的嗜好，但那卻不是約翰叔叔所深愛的紅茶。而在不抱持希望的委託本國送紅茶過來的結果，卻是無情地要他在當地採購。人類是脆弱的生物，就算明知不行也依舊會懷著期待，也因此會在聽到這種冷淡答覆後愁眉不展。
想起這件事後，男性深深嘆了口氣。他正是因為身處在這片沙漠，所以也穿著民族服裝的約翰叔叔。
騎著駱駝，混在遊牧民族之中指揮著商隊。他的身影幾乎融入當地人之中，匆匆一瞥甚至無法看出有何差異。
能平安接管到某種程度內精通沙漠的軍官等人還真是幸運。儘管是不幸中的大幸。今後也能經由一部分的遊牧民族繼續交易，所以情報網也有可能維持下去。
要傳給共和國的訊息也已平安送到，讓約翰叔叔總算是能鬆一口氣。
「……不管怎樣，偵察似乎很順利就再好也不過了。」
狀況也從容到讓他有辦法開口抱怨。可說是不錯的狀況。
「客人呀，能遵守與我們的約定吧？」
「這我可以保證。畢竟手上多得是沒地方花的機密費呢。」
儘管如此，身為紳士的約翰叔叔依舊是在心中感慨。明明就欠缺紅茶，卻要因為不缺錢花用而感到高興？約翰叔叔儘管沒品味，但也不是約翰牛精神不足到會對這種事感到高興的人。
要說到白廳的那些蠢貨，有時還真想抱怨他們該不會是被西堤區的觀念影響太深。這真是讓人想哭的事態。白廳的那些傢伙應該會要我把錢當紅茶泡來喝吧。最起碼也希望能用運送之類的方式把紅茶送來。
讓人想要求在外地工作的間諜也要有員工福利。說起那些不懂他人辛勞的傢伙，還真是讓人受不了。就是因為這樣，不懂現場狀況的假紳士才讓人困擾。
但也正因為如此，現在才必須專注在眼前的工作上──他將意識拉回到現實。
「所以，我今後也想與你們保持良好的關係。」
儘管腦子裡想著雜七雜八的事，不過約翰叔叔十分優秀。運用遊牧民族的人際網路建立監視網與聯絡網，同時提供一部分遊牧民族武器支援游擊活動。
簽訂接收他們抓到的帝國軍俘虜的約定，和同樣被他們抓到的聯合王國俘虜的引渡協定。
總之，約翰叔叔已建立好與帝國對峙所必要的網路。不用說，他付出了非比尋常的辛勞。
約翰叔叔儘管裝得像沒事一樣的騎在單峰駱駝上，但他至今已經歷過無數次的危險場面。甚至還一度捲入遊牧民族的爭執之中，鞭策著自己的老骨頭親自拿起步槍作戰。
約翰叔叔雖然擅長獵狐狸，但也已經受夠了騎著駱駝襲擊而來的駱駝騎兵。甚至想說下次要有機會，就要帶把衝鋒槍甚至是帝國製的新型突擊步槍過來。
「對我們來說，你們所提供的物資也很管用。」
另一方面，部落長也肯定這起交易。能獲得用來整合鄰近部落的子彈是件值得歡迎的事。最重要的是，由於重兵器與炸藥之類的武器基本上要從外部供應，所以能搶先其他部落自行確保住穩定收購的管道，具有相當大的優勢。
然而，他們與約翰叔叔不同，並沒有向國家宣誓效忠。
「只不過，既然想要我們工作，你們也應該要派出戰士吧？」
……因此，也經常提出約翰叔叔他們絕對無法接受的條件。
聯合王國與遊牧民族之間的聯繫必須保密。假如他們混在遊牧民族之中的事情曝光，就再也沒辦法混在遊牧民族的商隊之中四處潛入。
更重要的是，祕密活動必須是個祕密。比方說，在共和國殖民地上與很可能發動反共和國鬥爭的部落積極合作一事，就絕對不能留下紀錄對吧。
約翰叔叔的辛勞將繼續下去。所以他祈禱──至少這一次自由共和國軍也會確實工作。
統一曆一九二五年十月十二日 帝國軍野營據點
「隆美爾閣下，我有意見想要呈報。」
就算是即將夜幕低垂的時刻，帝國軍的參謀軍官們也不允許做出休息這種奢侈的行為。哪怕是就連友軍的航空艦隊都已經投下本日最後的空中偵察報告結束工作的時間，地面部隊的參謀們接下來也還有著要在貧乏的光源與機材中分析戰況的工作。
儘管如此，在所有人都認為暫時會是個寧靜夜晚的時刻，突然造訪的提古雷查夫少校開口第一句話就是要呈報意見。當然，野戰軍官在這種時間呈報意見，讓他們感到不小的驚訝。
疑惑到底是有什麼事啊。
話雖如此，但他們大半也都不覺得奇怪。畢竟，提古雷查夫少校的語調也是離迫切性很遠的事務性口吻。以呈報意見來講並不會特別稀奇。雖說在這種時間叨擾，實在是讓人蹙起眉頭……卻也合乎推崇行動的帝國軍傳統。
因此，沒有人露出指責她沒禮貌的視線。但同時這種舉動，也古怪到幾乎所有人都忍不住向她投以好奇的視線。好奇這名野戰軍官究竟是在擔心什麼事啊。
然而要譚雅說的話，這正是她不得不呈報意見的幕後理由。正因為這些不上不下的視線與軍官們困惑的表情，才讓她打從心底湧現危機感。在這種狀況下、在這種情勢下，幕僚們的臉上卻不帶有危機感。
果然還是該說吧。
「什麼事？」
儘管如此也依舊會聽取意見的上司還真是美好。擁有會提高部下工作意欲的長官，是在軍旅生活中最棒的環境吧。這就是所謂工作起來會很輕鬆的對象呢。

應該能一面在某種程度內尊重雙方的利害關係一面工作──譚雅的心情輕鬆不少。所以能懷著「執行彼此業務時如果有必要，也應該要事先做好預防」的心情。
「我想請你允許我先行偵察。」
說出口的，當然是隱瞞實話但同時對雙方有利的提案。譚雅的實話是不想冒險。所以想要穩健行事。
以軍方的立場，當發生誤算時會很困擾吧。而魔導部隊這個兵科，就性質上是負責執行武裝偵察或追擊戰，抑或是擔任部隊先鋒，總而言之有著會在突發狀況時，被當作救火隊嚴厲使喚的命運。
對譚雅來說，為了避免未來的風險，就算多少辛苦一點也在所不惜。
「這樣很可能會讓奇襲的意圖曝光。妳的理由是什麼？」
「敵情的掌握可能有不完備之處。」
不用說，既然是藉口，就要做好徹底的理論武裝。因為所謂的軍隊，在達到某種程度之前都會是合理的組織。縱使有很多不講理的地方，也沒辦法完全無視理論。
（想也是當然的事。畢竟，就算高呼著扭曲物理法則的理論，也打不倒敵人。）
「應該有派出偵查部隊了吧？」
「我們在現況下完全是依靠部署在丘魯斯的空軍偵察部隊。」
譚雅很清楚作為實際上的問題，要在進軍的同時進行偵察行動相當勉強。所以才會請求航空艦隊的支援──預料會得到這種回答的譚雅發出警告。
「只不過就如你所知，空軍航空艦隊也受到導航機材限制，導致夜間偵察出現困難。」
沒錯，在地面部隊從地面進攻時，由空軍航空艦隊派出偵察部隊，乍看之下似乎非常合理。而在毫無任何地標的沙漠中，派遣一般步兵偵察也確實幾乎是個不可能的任務。
在這點上，受惠於導航機材的偵察機就展現出優勢了吧。只不過，夜間的航空機也有許多問題。就算說要依靠航空機，但夜間的航空攝影不僅受到嚴重限制，說到底就算拍攝不到影像也不是什麼罕見的事。
當然，我很清楚就算是這樣，隆美爾將軍與幕僚們也依舊努力把事情做到最好。
這是因為現在的進軍，是為了在敵軍集結之前各個擊破，將重點放在機動力上的急行軍。基於時間限制，偵察行動也幾乎沒有徹底進行。當然，帝國軍也並未天真到不會對這種情況感到擔憂。所以安排偵察機，以空陸協同的方式建立合作體制，是值得致上敬意的重要成果。譚雅也承認這點。
只不過，不論他們的努力有多麼偉大，要說到航空機可否在夜間執行對地偵察，就有著很大的技術限制。外加上讓偵察機勉強在夜間飛行，也會大幅增加迫降事故的可能性。墜落的機體殘骸，視情況也很可能會讓對方察覺我方活動的徵兆，這也是個無法忽視的問題。
「就算不提這些，現況下也讓人懷疑情報會有偏頗。」
但就算這些統統不提，也依舊存有一個困難的問題，那就是觀點遭到限制這件事，這讓譚雅身為軍官，不得不基於職務上的義務提出指謫。
偵察行動是由鄰近的航空艦隊負責執行。然而，他們也存有燃料與位在敵軍事空權領域下的問題。讓人不得不質疑，就算駕駛員再怎麼想誠實並努力的完成任務，也還是會有極限吧。
而且，空軍如此努力得到的偵察結果，也只能看出情況的其中一面。要是過度依靠，不僅容易讓情報偏頗，甚至還會導致誤解，這對參謀們來說也是一項重要的指論。
「我相信既然有疑慮，就有必要採取警戒行動。」
換句話說，這就算是藉口，也沒辦法輕易無視。同時也是對對方有利的提案。有辦法提出讓雙方雙贏的提案，也讓譚雅感到自豪。
「……很好，我就准許吧。」
「感謝。我立刻派出大隊。」
道謝，同時離開房間。立刻召集大隊。由於正處於快速反應待命下，所以就只需要一次呼叫就能得到拜斯中尉回應。
很好──邊感到滿足，邊傳達出擊指示。同時譚雅也一面下令要仔細做好事前準備，一面快步走在沙漠的沙地上，前往自己等人的帳篷。
這是夜間的長距離偵察。而且還是在沙漠上。有必要仔細檢查導航機材。最重要的是，考慮到遭遇沙暴導致通訊中斷的情況，最好還是有備無患吧。要做好在面對沙漠特有的氣象狀況與環境時，能讓部隊單獨行動的一切準備。
然後等譚雅回到帳篷後，就一面讓謝列布里亞科夫少尉幫忙規劃航行圖一面檢討，並與拜斯中尉協議制定偵查區域。考慮到敵軍的武裝偵察與偶然遭遇的戰鬥，以中隊單位分別派遣部隊。讓共計四個中隊形成扇形的偵察線，於偵察後在一定距離的地點集合。儘管老套，但在這種狀況下應該很管用吧。
想要對抗「分頭進攻中」的共和國軍，就一定得要掌握敵蹤。
只要以軍官斥侯的名目掌握到敵蹤，就能降低不利我方的遭遇戰發生的風險。最重要的是，我並不討厭能在事前讓危險降至最低的幕後作業，很高興能穩健謹慎地執行工作。
最重要的是──譚雅露出些許微笑。只要回想起在萊茵戰線被狠狠使喚的情況，光是沒下令要武裝偵察就不得不暗自竊喜了吧。
一旦下令要武裝偵察，就得冒著敵軍的槍林彈雨前進。然而要是單純的偵察，就只要帶回情報就好。就算要有遭受攻擊的覺悟，但跟以被攻擊為前提的偵察相比，這次的偵察任務在心情上能飛得相當輕鬆。
當然，也不能忘記戰場上的一切都存有風險。由於會有遭到敵人追擊的危險，所以早就知道偵察任務本來就帶有一定的風險。然而，這次可是在戰場全區都沒有友軍傳來遇敵報告的條件下偵察。
既然如此，應該能享受相當安全的飛行，還能選擇去找出小規模的突擊部隊加以殲滅。
安全是不需要任何條件就很美好的事。而能安全的累積功績則更加美好。反過來的情況下，也就是當風險高漲到無法忽視的水準時，也只需要立刻回轉採取脫離行動就好，這也是很重要的一點。
於是乎，譚雅那一天是懷著比較輕鬆的心情起飛。
當然，雖說沙漠的夜晚冷冽刺骨，不過也能享受寧靜安穩的美好夜晚，進行略感優雅的夜間飛行。這對經歷過萊茵與北方的人來說，就只是在沒有夜間攔截警報與積極襲來的大規模敵部隊的平穩夜空中飛行的工作。
不過起初還在對順遂的飛行過程感到高興的譚雅，伴隨著時間經過與飛行距離增加，開始漸漸覺得情況不太對勁。
話說回來，也太安靜了。
「……差不多就算碰到敵方哨兵或突擊部隊也不奇怪了。強化對地警戒。」
「遵命。」
「全員別怠慢對地、對空警戒。已經很接近敵軍的進軍預定地點了。留意突擊部隊與哨兵徘徊的可能性。特別是要注意沙漠的起伏。別看漏光源。」
也不是無法理解敵人在警戒我方偵察的情況。
想要隱匿分頭進攻的情報，這行動很合理。我方也得以此為前提謹慎進行偵察行動。
然而，不論怎麼飛都沒有接敵。哪怕飛得再久，別說是敵蹤，就連我們以外的生命體也都沒看到。
「Fairy01呼叫大隊各員。」
戰場上空無一物，一般來講是值得歡迎的事吧。畢竟沒什麼人喜歡主動投入爭執之中。所以本來的話，沒有敵人會是件值得高興的事。
儘管如此，凡事也都存在著數量雖少，卻也無法漠視的重要例外。比方說，在應該要有什麼的空間或領域上「什麼也沒有」的情況也很糟糕，這將會產生出不是什麼也沒有，而是「什麼沒有了」的問題。
「各指揮官回報狀況。」
「第二中隊，毫無接觸。我等未發現敵蹤。」
「第三中隊，除我們外別無其他蹤跡。」
「第四中隊，沒有接觸。」
所以本來應該要發生的事情沒發生，將會是某種值得擔憂的重大事態的徵兆。
「……不對勁。」
這實在是不可能發生。
因為，沒有敵人。而且還是在本來應該要有敵人的地方上。這如果只有一處還可以容許。然而，一旦預定中的所有地點都沒有敵人，就甚至有種簡直像是在追逐幻影一樣的感覺。
要說的話，就是分頭進擊彷彿是沙上幻影的光景。
……幻影？
這是個假設。
只不過，要是這個幻影的假設是事實的話？
計畫是要將分頭進攻的敵軍各個擊破。原來如此，只要集結起來，我們就束手無策。但要是分成三批部隊，我方不論數量、質量都能擁有壓倒性的優勢。
所以隆美爾將軍要在敵軍包圍丘魯斯軍港之前各個擊破的對策沒有任何錯誤。
「如果敵軍真的分頭進擊的話」。
不過，看來是沒有吧。我方想照著我方的想法在敵軍集結之前襲擊分散的敵部隊，然而敵軍卻根據這種想法集結起來的可能性相當濃厚。恐怕，甚至有可能已經完成布陣了吧。
話說回來，我方司令部還尚未掌握到敵蹤。倘若在這種狀況下遭到我方倍數以上的敵軍襲擊會有怎樣的下場？答案簡單明瞭，這正是蘭徹斯特法則的反向運用。只要敵軍分散兵力就能贏，但集結起來我方就束手無策。
「聯繫HQ！是最速件，不對，是緊急！」
還以為共和國軍那些傢伙會做出分頭進攻的蠢事。被擺了一道，不對，是帝國軍太傲慢了嗎？──譚雅不甘心地大叫。
「軍方……帝國軍太自大了！」
竟然小看敵人的智慧，這是何等失態。這是停止思考單純沿襲前例的失態。這意味著創新力的欠缺，思考的僵化。在南方展開部隊時，無意識中將殖民地軍視為對手的偏見造成了影響。
是陷阱。這肯定是共和國軍的陷阱。
「中計了！敵人不在這裡！」
那會在哪？這還用說嗎？
肯定是遵循戰力集中的原則。他們已將所持有的資源努力地有效運用。如今那些傢伙，應該正在嘲笑我們的天真判斷吧。
畢竟，集結的敵戰力肯定會投入主戰場。
「大隊長呼叫各中隊！即刻起中斷一切任務。立刻集合。重複一次，立刻集合！」
所以譚雅作為偵察任務中的指揮官，當下察覺到這個狀況所代表的意思。為了通知司令部，立刻下令通訊。
「HQ還沒有回應嗎！」
然而，通訊機材卻參雜著雜訊……也就是說，司令部附近的電波干擾已相當嚴重，讓緊密的通訊聯絡遭到妨礙。
但還是勉強聯絡上了。儘管很勉強，不過就算遭到妨礙，也還是斷斷續續聯絡上司令部的譚雅，就在命令謝列布里亞科夫少尉說明事情後，拚命思考起對策。
「……只不過，接下來該怎麼做？」
問題是，該怎麼對應啊。

比方说，会不会是敌人用了某种欺敌手法让我方产生误解？
或是情报混乱所导致的误解？但要是这样，那各部队同时传来的报告该怎麼说？我很清楚这些报告代表著什麼意思。
不过能不能接受，就是另一回事了。
「戴‧乐高阁下，已经有两个中队遭到击坠了。」
最重要的是——
参谋们一齐露出的错愕表情，述说著一切。我非常能体会他们脸上带著困惑表情透露出来的「怎麼可能会有这种事啊」的心情。
两个中队规模的魔导师被打得落花流水的事实。这意味著，战场上存在著至少能在瞬间压制这种战力的敌部队。
这是因为，如果是在彻底抵抗之后遭到击破还另当别论，但接敌部队传来的第一道通知却是Mayday，倘若是一般的战力差根本不可能会这麼做。
「考虑到第一二魔导大队正逐渐遭到突破，应该至少有两倍以上的战力吧。」
外加上担任直接掩护的第一二魔导大队传来有如悲鸣的报告。
就连他们都正逐渐遭到突破，就表示右翼全面的迟滞防御也都无法发挥作用。这也就是说，那里存在著就算有右翼师团的支援，也仍旧无法阻止突破的强力魔导师部队吗？
「呃，快把中央的魔导师调去支援！再这样下去，会让他们突破包围！」
面对超乎想像的事态，戴‧乐高的脑袋顿时陷入沉思。而让他回过神来的，是毕安特上校有如惨叫的呐喊。
因为事态超乎想像而暂时愣住的参谋们之中，毕安特上校是最快恢复过来的人。
尽管慢了一步，其他参谋们也开始思考起事态的对策。
右翼的炮列遭到攻击，就无法阻止敌军逃离。既然如此，就要掩护右翼。
……这不过是极为正常的判断。
只不过他们的对手有点不太正常。就在共和国军对应事态，抽出部队派去增援的瞬间。
「第五魔导大队呼叫HQ，敌魔导师正朝我方快速逼近！」
突然传来的，不是右翼，而是中央担任直接掩护的魔导部队有如悲鸣的接敌警报。
「怎麼可能，敌人难道不是要攻击炮列！」
就在好不容易为了对应事态，从中央派遣预备的第二魔导大队与抽出的第一混合魔导连队前往右翼之后……
在这之前都还在右翼肆虐的魔导师们，就突然变更了前进方向——就算再讨厌也只能这样认为了。
这甚至不是要阻止援军前往右翼的机动。霎时间，人人都困惑地疑惑起，敌人究竟是要前往哪里。
这不是意图打破看似就快崩溃的右翼包围网的行动。并不是这样。这甚至不是要对付前往右翼的增援部队的行动。
这是，朝共和国军中央集团的突击啊。
「……宛如恶魔一般的家伙们。」
当说出这个事实时，毕安特上校忍不住喃喃说出这句话。
比在场任何人都还要熟知魔导师的毕安特上校理解到敌人的意图。不对，或许该说是基於经验，感受到敌人接下来的目标吧。
打击右翼的行动本身，恐怕就只是目的之一。共和国要是对事态置之不理，帝国就只需要突破右翼脱离战场就好。
那要是共和国按照常理增强右翼的战力呢？
答案很简单。
就去打击为了增强右翼而抽出战力的中央。总不可能从左翼派出部队到右翼去吧。
既然如此，就会是从中央抽出部队去牵制右翼的敌部队。
当魔导师直线突入时，几乎会因为杂讯与通信障碍让我方的侦察能力暂时瘫痪。
既然如此，那要是帝国军掌握到增援部队出击的徵兆并采取行动的话呢？
在这瞬间，毕安特上校靠著本能理解到恐怖的事实，脊背窜起一阵寒意。
好不容易抵达右翼防御位置的魔导师们，就在前往右翼完成部署的瞬间，彻底沦为在中央遭受袭击的关键时刻无法对战斗做出贡献的游离部队。不对，是被迫成为游离部队！
敌人的机动看似走投无路地到处乱窜，实际上却是比恶魔还要恶魔，狡猾至极且无比狡诈的战术机动。就算理论上让人怀疑是否有可能办到，但敌魔导部队仍然是轻易做到了。
还以为已经彻底明白帝国军魔导师的恐怖了。
「戴‧乐高阁下，请退下。」
「什麼？」
「敌人的目标是这里！该死！那些家伙打算重现他们在莱茵干过的事！」
以「外科性的一击」铲除司令部。
这种任谁都会嘲笑是痴人说梦的战略，帝国在莱茵战线办到了。
不仅突破以固若金汤的防御阵地构成的莱茵战线，而且还攻陷要塞化的司令部。
当时前线部队所遭遇到的混乱，几乎达到笔墨难以形容的规模。
……况且对如今的共和国军来说，戴‧乐高将军是无可取代的人。我们才刚把旧皮袋换成新皮袋。共和国可没有准备预备的皮袋。
就连自由共和国军这个名称都是他们的苦心之作。正因为如此，如今要是能成为共和国军领袖的将军在这个瞬间倒下，之后就难以团结抗战。
对帝国军来说，就算南方远征军团全军覆没，只要能拖著戴‧乐高将军一起死就算胜利。
不对，要在这种状况下歼灭帝国军相当困难。看在帝国眼中，这顶多就是「遭到攻击了」这种程度的事吧。
而若为了要阻止这件事发生，将我方的火力与部队调来对付突击而来的魔导师的话呢？
至少当初的作战目的是绝对不可能达成吧。
「各位，给我守住阁下。如今可是关键时刻。」
虽然在莱茵遭到突破，但在这里我绝对不会让这种事发生。我是再也不会让司令部遭到帝国军攻陷了。
同日 帝国军野营据点
「哈哈哈！哈哈哈！哈哈！哈哈！哈哈哈哈！」
听到这笑声的同时，一同坐在装甲车辆上的不幸士官们全都蹙起眉头。
虽说置身在遭到敌军包围的状况下，他们阶级等同是在云端之上的指挥官突然大笑起来，不论是谁都有权利蹙起眉头吧。
指挥官要是疯了谁受得了啊——他们会有这种心情一点也不奇怪。
所以要是平时懂得顾虑属下心情的隆美尔，应该会在这时候停止大笑吧。但唯独今天的他是毫不收敛地持续大笑。
「哎呀，这还真是……真是愉快呢。干得好啊，少校！」
因为就唯独这次的事态，让隆美尔怎样也停不下笑声。眼前所展开的光景，就是如此具有冲击性。
尽管想说能在某种程度内绑上项圈控制，但果然还是把她释放开来的效果会更好。不知道她是闻到什麼，才会在那种时间开始侦察行动。
识破敌军的伪装，在本队与共和国军接敌之前发出警告是件值得感激的事。
拜这所赐，让我能稍微做好与优势敌军交战的准备。
同时，有部队未遭到包围的情况，应该也能成为撤退的头绪。不过眼前的情景，让曾如此打算的自己就像是个**一样。
「想不到，想不到她居然向前方撤退！这怎麼能不笑啊。提古雷查夫少校，这真是漂亮的战区机动！」
当收到第二〇三航空魔导大队正在攻击敌右翼的报告时，我很困惑。
怀疑在包围网即将完成的现在，这麼做究竟能有多少效果。在那一瞬间，隆美尔将军也有著会全军覆没的觉悟。
所以才会认为第二〇三航空魔导大队的掩护也顶多是延长自己等人全灭的时间，甚至还考虑起撤退的方法。不对，脑袋里冷静的部分，已经认定这是怎样都会遭到歼灭的状况。心想著，只要用尽一切方法，或许有办法让一部分的部队逃离这里生存下去，运气好还能播下重新编制防卫线的种子。
所以才没能即时理解到，提古雷查夫少校突然中断战斗，朝敌军的中心区块突击的用意。这是有别於自暴自弃与自我牺牲的突击——我是在敌军的动作渐渐受到从自由共和国军中央蔓延开来的混乱情况波及而变得迟钝的瞬间理解到这点。
就在这之后，隆美尔将军的脑袋才总算是想到突击目的的答案。让人惊讶的是，打击右翼的行动是彻底的佯攻。真正的目标，是与我方对峙的敌方主力。而且还是朝最大目标的敌司令部直接攻击，这才是她所选择的方法。
所以隆美尔将军在察觉到这点后，就只能伴随著称赞不断大笑了。
「这种局面，居然只靠机动与确保适当的区域优势就逆转了！」
这就算称她为魔法师也不为过吧。对友军来说，她应该会是作为破邪之盾「白银」。不过看在司令部眼中她简直就是只「狂犬」！哎呀，还是放开韁绳获得的战果更加丰硕。
这应该会让那些自负不凡的将校们感到头疼吧。会让许多人尽管不想承认，但也不得不承认这名下级将校，而且还是这种小孩子，远比自己还要擅长打仗。
「哎呀，也难怪寻常的将校们会无法好好运用。毕竟，是人都会讨厌比自己聪明百倍的猎犬呢……」
以一介野战军官来说过於可惜的才能。让这种人当部下，长官们肯定很难做事。
就连自己也有点难以负荷。
如今我十分清楚，参谋本部……不对，就连西方方面军尽管讨厌她，却也还是赋予她独立行动权的理由。该说她是过於能干的猎犬吧。
多亏她甩开敌方的增援杀入中央区块的关系，敌军正陷入一团混乱。本来受到共和国军残党包围的帝国军，由於集中起来的战斗部队一直维持著组织性，所以现在甚至有办法打开局面。
不论要前进或后退都可以。
两翼因为中央的混乱无法即时反应的状况，更是足以让当初的各个击破方针复活。
办得到——他露出狰狞的笑容微笑起来。
「打击敌左翼！是机动游击战！打击敌左翼，就这样打穿敌军的中央区块！」
遭到突袭陷入混乱的右翼就暂时搁著。
最重要的是，作为连结处的中央区块在提古雷查夫少校的突袭下陷入混乱状态。既然如此，就剩下左翼了——隆美尔将军瞬间看出这点。
要打击尽管从指挥系统中孤立出来，却保有最具组织性的战斗力的左翼。而且刻不容缓。
要做到这点，必须用上所能运用的一切战力。该怎麼做？隆美尔将军瞬间陷入沉思，但随即就因为战力没多到可以迷惘而笑了出来。

「輕師團，防衛陣地！其餘的去左翼。將敵左翼擊潰！」
決定讓手上經驗最淺的輕師團擔任後方救援部隊的他，就打算用其餘的全部戰力攻打左翼，企圖瓦解包圍網並將敵軍各個擊破。這樣一來，最壞也能夠確保退路。認為只要穩健行事，就能趁敵軍混亂時造成某種程度的打擊。
能在瞬間做出這些判斷，即是隆美爾將軍的非凡之處吧。
至少，光是能在包圍下保有秩序的持續抵抗就很值得讚賞。也因此他在找出活路後的行動相當迅速。
「告訴少校，『放手去做吧』。」
然後，儘管沒人知道這樣做是好是壞，不過還是把韁繩抛開了。
繫著繩子的吉娃娃看起來比較光采，也比較能受到寵愛吧。
不過在戰場上，需要的是能大鬧一場的獵犬。而且她與她的大隊，還是不要加以限制，才能對敵軍造成更多的災難。
既然情況似乎是這樣，就當這是為了達成目的的手段。
「咦？這樣好嗎？」
「那種人就是要讓她放手去做。俗話不是說，狩獵就該交給獵犬嗎？」
隆美爾認為自己只要能率領與敵軍相同數量的軍團，就幾乎不會輸給任何人。所以就算是以提古雷查夫少校為對手也能輕鬆取勝吧。若是作戰層級的機動戰就對自己的本領充滿自負。
不過在大隊規模的部隊運用上，我也很清楚自己比不上她。或是說，比不上她的嗅覺，乾脆地認輸。
方才她用來掌握戰機的機敏機動，快到就連遠觀戰況的自己都無法立即反應過來。
至少，就算想控制她也只是白費力氣。她與她的大隊是貨真價實的戰爭獵犬。跟古代的騎兵軍官是同類。而且還是真正的騎兵軍官。那些傢伙知道要在何時何地，用何種方式突擊。
就算不教他們狩獵的方式也會自行獵取。這樣與其隨便亂教害他們抓不到獵物，還不如直接放養會來得更加合理。
「與其說這些，還不趕快給我準備滲透襲擊！在共和國砲兵恢復秩序之前，無論如何都要貼上去！」
總之提古雷查夫少校與第二〇三航空魔導大隊的運用，等以後再慢慢考慮就好。比起這點，最重要的還是現在的對策。
要是不擊潰共和國砲兵隊，就會單方面遭到砲擊。要是不趁著這個好機會行動，就是無能中的無能。我可不想在戰史上被嘲笑是白白浪費友軍努力的無能。
「遵命！我立刻去做。」
得要稱讚獵兵的俐落動作。
就連置身在這種情勢之下也能迅速行動的獵兵，真不愧是自萊茵歸來的士兵。雖說人員沒有滿編，但懂得該做什麼的表現讓他們相當派得上用場。懂得行動的士兵勝過不懂得行動的士兵。
就這點來講，輕師團就……算了，等他們習慣之後應該會稍微有用一點。至少能讚稱他們有在學習戰鬥的方式。
「將殘存的砲兵集中起來！我可不想給人從背後攻擊。等陣地轉移完畢後，不管怎樣就先朝敵中央集團開砲。這種時候就不管彈數限制了！總之就是開砲、開砲，拚命開砲！」
「目的是牽制的話，有必要投入這麼多砲彈嗎？」
「突擊時可沒辦法帶著砲兵一起衝。更重要的是也有必要支援維持現有陣地的輕師團防禦。好啦，動作快。」
只不過，靠單一部隊防禦果然會有個極限吧。要是缺乏防禦支援的置身在包圍之下，防線很容易就會崩潰。這樣一來，就會讓突擊中的全體部隊產生動搖。
這是重視速度的機動戰。既然必須要將弱點暴露出來的時間壓到最低的話，就只能讓士兵跑起來了。
這樣一來，就更加不可能帶上砲兵隊。那麼等他們陣地轉移完畢後，就只能先讓他們發揮火力。受到有效運用的砲兵隊，肯定能在攻防時派上用場。不論要攻擊也好、牽制也好、防禦也好。只要把砲兵留在防禦陣地作為暗招，肯定就能在機動戰的同時也做好陣地防衛。
有能做到的把握。沒錯，活路已經打開了。
「這是與時間的戰鬥。動作快！各位，開始行動了！讓裝甲部隊向前進！」
「抱歉，我立刻就去。」
看到光明的情況讓司令部恢復活力。這是宛如黑白世界重新奪回色彩一樣的鮮明變化。而就連他──隆美爾將軍也不例外。明明遭到包圍，隆美爾將軍的情緒卻十分高昂。不可思議的是，有種船到橋頭自然直的感覺。靠著作戰與部下們的奮戰，逆轉劣勢、抓住轉機的瞬間，感覺還真是愉快啊。
要是這世上真有神，祂還真是做了一件奇妙的事呢。
「哈哈哈，我也不能笑少校呢。逆轉確實很愉快。很好，就去讓那些傢伙大吃一驚吧。」
「哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！這還真是驚人呢！」
「哈哈哈哈哈！就是說啊！」
共和國軍司令部。
本來應該是靜謐但充滿幹勁的室內瀰漫著詭譎的氣氛。參謀們表情僵硬地注視著在房間中央發出空洞大笑的兩名高級軍官。
其中一位是他們的指揮官戴‧樂高將軍。另，位是就連在場軍官當中，也被視為實戰經驗最為豐富的老將畢安特上校。
自己等人的最高指揮官與最可靠的老將突然大笑起來。在戰場上，沒有比這還要更恐怖的事了。當該說是核心要員的人們不去處理危機反而大笑起來時，懷疑「他們該不會是瘋了吧？」而感到戰慄的參謀軍官們，表情全都僵硬起來。
於是一時之間猶豫該不該傳呼軍醫的參謀們，就在短時間內陷入深刻的糾葛之中。
無視周遭人的混亂，戴‧樂高將軍與畢安特上校兩人就像是覺得很好笑似的一塊不停笑著。然後在場的參謀們之中有數人在仔細觀察之下，理解到他們的笑有一半是近似看開的笑後，就感到「自己也只能笑了」而跟著笑了起來。
等到眾人笑完一遍後，理解事態的他們隨即吐出一句──真是胡鬧的現實。對他們來說，這是對這個荒謬現實發出的怨言。
確信會得到完全勝利的布局。就只是兵分三路壓制遭到包圍的帝國軍，這種忠於理論的簡單作戰。依照事前的預測，這曾經是能讓自由共和國軍從帝國軍手中取得完全勝利的體制……現在則必須得用上「曾經」這個過去式。
「想不到……想不到居然用作戰層級的暴力顛覆戰略！幹得還真好啊。」
這如今已被徹底粉碎了。哪怕我們在戰略層級上沒犯下任何過錯。僅靠著作戰中進行的戰術機動造成的結果就顛覆了戰略的差距。理論上這應該是不可能會有的事態，然而現實卻是大勢已定的戰局遭到徹底逆轉。
突襲右翼的敵連隊在那之後，就以與我方增援交錯的形式突襲中央。
畢安特上校直轄的部隊隨即上前迎擊，但令人驚訝的是敵人就在受到迎擊的瞬間開始後退。一面藉此困住共和國的最精銳集團，一面輕易粉碎掉意圖重新建立組織性抵抗的嘗試。
敵人要是發動攻勢，就只需要派一部分兵力牽制防禦，同時用本隊打擊帝國軍的殘存部隊就好。但要是敵人後退，我方就不得不去攻擊。
當然，照道理來講應該是相反才對。但就算這麼說，沒辦法置之不理的他們，就被迫要面對處理。
只不過就狀況來看，能自由選擇的方式也很少。遭到突擊的右翼混亂到讓人看不下去，左翼正與打算突圍的敵主力激烈交戰。在這種戰況下，沒辦法放任敵方的一個魔導連隊自由行動。
然後──
儘管想說這不太可能。
儘管人人都曾一度在腦海中預想過，但還是認為不可能發生而否定的事態。
「敵魔導師散開成數個單位？這是，急……急速回轉！」
所有人都不禁啞口無言。
想說這怎麼可能。
想說居然有辦法做到這種事。
這是將敵我的實力差如實呈現出來的光景。
「「就像是在用捉迷藏戲弄我們一樣。」」
就跟兩人喃喃自語的一樣，就在迎擊部隊儘管猶豫但還是決定追擊敵人的瞬間──
帝國軍就像是等待已久似的，趁著隊列出現些許凌亂的空隙突破防線。
雙方同時加速的結果，雖說是反航戰，但相對速度幾乎達到難以交戰的領域。就算我方的魔導師死馬當活馬醫地發動攻擊，也幾乎就連擦傷都沒有留下。儘管如此，帝國方卻實實在在地宰掉數名共和國方的魔導師。
「該死，派出預備部隊，與正在追擊的傢伙們一起夾擊！」
只看位置的話。要是大略俯瞰雙方的配置，就會發現帝國軍的突擊部隊以位置來看是遭到複數的魔導師包圍。這乍看之下，包圍殲滅也只是時間上的問題。能讓他們逃離的空隙太少，共和國軍魔導部隊保有數量優勢包圍對手。
只不過，看在現場親眼目睹的人眼中，實際上的情況可是截然不同。
敵魔導師們儘管遭到包圍，也依舊反過來啃食著包圍方。宛如在嘲笑數量優勢似的，靠著火力與機動力輕易壓制共和國軍魔導師的光景，簡直就是一場惡夢。
接著他們就彷彿在嘲笑共和國方試圖控制局面的努力一般，筆直朝著戴‧樂高所在的司令部不顧一切地突擊。
「不行！太快了！」
然後就跟這句抱怨哭訴的一樣，敵人的速度實在太快了。早在預備部隊升空之前、追擊部隊追上之前，他們就會達成目的了吧。
就只為了要解決一個人，那些傢伙特意闖到這種地方來。
不過，至少畢安特上校早就覺得應該會發生這種事而暗中做好覺悟。決定無論如何，都要避免重蹈遭到斬首的萊因覆轍。
「快做反魔導師防禦！要遭受直擊了！退避！司令部要員退避！」
不顧周遭的驚慌失措，畢安待上校毫不遲疑地把戴‧樂高將軍推進防空洞。不過就在感覺到「這樣會稍微來不及」的瞬間，畢安特上校也沒有遲疑。
他立刻朝戴‧樂高將軍背上狠狠踢去，並在把人踢進防空洞後，立刻撲在他身上充當盾牌。緊接著，跟著一起撲進防空洞的參謀們非常幸運。就在他們撲進防空洞，身體某處準備受到撞擊之前──
「……！」
某人顫抖著聲音喊出警告，條件反射性地做出動作的某人連忙趴下身子。就在順從本能，幾乎是在無意識中想要避開危險的低下頭，做出嘴巴半開並摀住耳朵的姿勢的瞬間……
他們以鼓膜感受到爆炸聲的震動。
等到趴在地上的他們抬頭起來後，眼前所看到的是直到方才還是指揮所位置的區域慘遭魔導師蹂躪的光景。對人規格的爆裂式儘管零星，也依舊經由榴彈與五〇公斤炸彈進行的襲擊。
而在撲進防空洞裡的他們目瞪口呆地目送之下，只見帝國軍魔導師悠哉甩開防守方的地面射擊，並將上前追擊的自軍魔導師們輕易擊墜。

共和国军的魔导师们尽管如此也依旧拚命追赶。然而他们的奋战却毫无意义，帝国军的家伙们就在身处防空洞里的司令部首脑阵营的注视之下，轻轻松松地甩开追击逐渐远去。
这是在转眼间发生的事。不仅遭到对手袭击，还让对手轻松逃离，完全拿对方束手无策的光景，让几乎所有的参谋都看得哑口无言。
那就是帝国军的魔导部队；那就是在莱茵横行霸道的家伙们。当大多数的将校因为这过於强烈的冲击而浑身僵住时，身为少数例外的毕安特上校当场确认起损害与状况。
司令部在魔导师术式的直击下全毁。照这个样子，设备应该是全都报废了。看来只能使用预备指挥所了吧。有准备还真是太好了。
「……你还好吧，阁下？」
「圣母保佑！再慢一点，要是再慢一点可就危险了。真没想到我会有这麼一天庆幸能有一个会毫不迟疑把我踹飞的部下呢！」
而最重要的是，指挥官还活著。
这该说是幸运吧。戴‧乐高就只有受到在扑进防空洞时——或是说被踢进去时的摔伤。由於多亏了毕安特那一脚才没有酿成大祸，所以也没办法责怪他就是了。
尽管如此，就算是在强颜欢笑，他们也仍有余力把这事当成笑料一笑置之。
毕安特上校根据这种气氛判断，如今已勉强避开了最糟糕的事态。败北的危机，在莱茵得知司令部遭到炸毁时的冲击。不能让这种事再度发生。
尽管如此，他还是注意到戴‧乐高将军就像是在祈祷一般倏地闭上双眼的模样，但这也是无可厚非的事吧，就连他内心里也吓得提心吊胆。
毕竟这次也差一点就要让他们砍掉共和国军的脑袋了。在莱茵是因为不知道状况所以来不及反应，但第二次就在千钧一发之际避免犯下相同的错误。
这正是上帝保佑吧。祖国的未来，需要世代相传的共和国荣耀。就算只是余晖，但他们想要保存荣耀光芒的决心勉强度过了危机。
「损害如何？」
「虽然陷入混乱，但勉强控制住了。要撤退吗？」
还能够战斗。至少还能有下一次机会。
这里是南方大陆。是共和国与联合王国的地盘，不是帝国的根据地。
长期战绝对不会不利。正因为如此。应该要恢复保留战力与扩大敌人损耗的方针吧。基於这种想法，戴‧乐高当场决定要抑制损害并且撤退。
当然，是有种「这次输了」的实感。这就是被摆了一道的感觉吧。只不过身为战略家的他，已经接受这个事态加以解决了。
「嗯，这也是没办法的事……现在就先撤退吧。撤退，准备东山再起。通知部队撤收吧。严禁深追。重整态势。」
就算会战也打不赢。这样的话，那就不要会战就好。
将他们拖进消耗战，用锉刀慢慢消磨他们。能在这里活下去，就已是一种转机。
自己，还有共和国是不会输的。这场战争只要能在最后一刻站直双脚就好。这也就是对共和国来说的胜利。
「哈哈哈，看到了吗？少校。那些家伙的蠢脸！」
「哈哈哈，我懂你的心情，但还是给我自重一点。」
很难得的，真的是很难得的，谭雅的心情非常好。
她就像个符合年龄的小孩子一样发自内心咯咯笑起，飞在大队前头愉快地发出笑声。只要情绪高涨，再怎麼古板的人都会露出笑容。能对高兴的事坦率地感到高兴正是健全的精神。
「哎呀，就连好好护送少校都做不到。那些家伙虽以风流自豪，意外地却是一群相当不解风情的法国蜗牛呢。」
「什麼话，是他们飞太慢。这也是没办法的事吧。」
九七式就连在帝国军正式采用的演算宝珠当中，也有著特别优秀的高度与速度。不过与其说是优秀，倒不如该说是卓越。实用交战高度是被视为目前交战极限的高度八〇〇〇英尺。只要勉强一点，甚至还能达到一万二〇〇〇英尺的高性能。
当然，这种款式最适合在袭击后立即脱离，进行这种保身第一主义的战术。速度、高度与上升力优秀的艾连穆姆九七式，以完全符合突击宝珠之名的性能自豪。
九五式是严重缺陷品，但九七式能够使用——是就连谭雅也会举双手赞美艾连穆姆工厂的宝珠。也因此让她经常使用平时安心安全的九七式，甚至成为她中意的爱用品。
不过要是真的陷入穷途末路的事态，也不得不无视内心的无数纠葛，哭著放弃自己之所以是自己的心灵自由。生命果然是无可取代的事物。
不过话说回来，这次也没必要面对这种究极的天人交战。不用被迫面临艰难的抉择，这种好事就算不是谭雅也肯定会变得心情愉快。
「这也是无可奈何的事呢。毕竟，对於龟在流行缓慢的殖民地中的共和国军人来说，帝国的发展趋势快多了呢。」
因此，就连谭雅也难得一见地有心情狂妄说笑。这次能不用受到那个老是让我擅自咏唱起赞美神的诗歌的诅咒，真是太棒了！
「不管怎样，就向我们的九七式乾杯吧！」
艾连穆姆工厂偶尔也是会好好工作呢。
「说得没错。多亏有它，让打野鸭也变得相当轻松呢。」
光看表面，我的大队可是骁勇奋战。甚至能夸下豪语，几乎只靠我的大队就扰乱了敌军。
虽说是加强大队，但只靠著一个大队，就打破包围友军的包围网！
恣意摆布著敌军增援，同时引诱并牵制著敌军的主力部队！
最后还回转突袭进行对地扫射！
只是适当地东逃西窜，其实毫无战果的情况，只要用上美丽词藻修饰就会是这种感觉。这就像是旧日本军所谓的「霸气四溢之我等部队，面对敌军之凌厉前锋，果断地给予打击且未遭受损害，目前正遵照所指示之任务进行转进」是一样的调调。
想说光只有躲避敌人会有点危险，最后还随便进行了对地攻击，所以也有完美的藉口。
虽然有不时遇到光只是飞来当靶，感觉应该是自以为魔导师的新兵的外行人集团，所以也赚了不击坠数。不过老实讲，该不该把这些算进击坠数里，要说微妙也确实有点微妙。
毕竟把光只是飞过来当靶的小鸡算进击坠数里，反而会得到负面评价，所以才让人为难。帝国军的击坠数审查相当严格，就算不打算灌水，也最好是避免做出会惹来这种疑虑的举动。
就算获得一打单位的狩猎成果，相较於莱茵战线的敌人，这就像是在拿著垃圾当宝炫耀，只会落得遭到同僚们嘲笑的下场吧。你就这麼想要炫耀狩猎的成果吗？——我可受不了被友军如此嘲笑。
要是算进击坠数里，肯定会被人在背后指指点点「到底是有多想要击坠数啊」，所以发现到这件事的谭雅就喃喃说道：
「要确实记清楚，这是打火鸡的击坠数喔。」
「嗯，你说得没错。可不能做出虚伪的报告呢。」
没错，WW2不也说了吗？在东方战线与露助（注：日本人对俄罗斯人的歧视用语）交战的击坠数，跟在西部战线与美英军交战的击坠数，意义可是截然不同。
「只不过，敌人也挺执著的。看来是还追在后头的样子。」
怀著不想让目前的纪录受损的想法回头望去，发现敌兵似乎是干劲十足。瞬间思考了一下，实在是非常不想带著大野狼脱离战场。
最重要的是，会追上来进行追击的部队应该就会是精锐了。
而且明明就几乎飞到加速极限了都还甩不开，也让人有点不太爽。或许该提案建立骚扰行为规制法，但既然战场上没有这种规定，也就只好自力救济了吧。
「很好，就陪他们玩玩吧。各位，用钓野伏（注：战国大名岛津义久首创和实践的战法，是将全军分为三队，一队负责当诱饵，两队负责伏击上钩的敌军）。去陪客人玩一场吧！」
为了脱离战场，也想先伏击解决掉大野狼。既然难得进入类岛津模式，那麼就连这里也仿效他们应该也不错。
首先。追击过来的可是他们。自己尽管比较希望文明地进行和平对话——谭雅在心中喃喃自语。但在战场上要是遇到敌人杀过来，除了宰掉他们外也别无其他对应方法了吧。
「「「Ja！（注：德文的肯定）就隆重地疼爱他们吧！」J」
听到谭雅的号令，部下的反应完全就跟她期待的一样豪迈。
非常好的是部下的战意旺盛。拜这所赐，让我不用烦恼要伪装成非常难演的落荒而逃，并扮演败走的愚蠢帝国兵这种愉快诱饵角色的志愿者。这算是有著以戏弄小狗狗为乐的坏习惯吧。
「Fairy01呼叫02与05，你们是诱饵。不仅要担任殿军的位置，还要伪装成在小丑们的攻击下落荒而逃的样子。」
首先要假装让两个中队担任殿军。这边的重点是伪装。战意旺盛的敌军，大都会像是朝红披风冲去的斗牛。部下尽管不红，但听说斗牛只要是会晃动的披风，不论什麼东西都会冲过去。
所以就仿照这个例子，假装敌不过敌人追击的撤退。让两个中队扮演遭到追击摇摇晃晃的魔导师角色，同时让其他部队就像是失去秩序一样假装逃跑拉开距离。
一面伪装成丧失战意敌前逃亡的样子，一面左右散开。再来就只需要把只知道向前冲的**们引诱到最适当的地点。
「其他人各自散开。将敌人引诱到空域D-3后，从三方向歼灭。」
在作为诱饵的两个中队将敌人引诱到D-3空域的瞬间，原本四处逃窜的全体部队就开始转守为攻。组成圆锥状的半包围体制，让射线交错，一面留意彼此位置一面形成交叉火网。
当这个阵型完成的瞬间，敌人就沦为瓮中之鳖。
「很好，各位，是教育的时间了！」
於是谭雅狂妄地喊道，就来教育一下他们，遭到包围的恐怖就算是在空中也不会改变的事实吧。但可怜的是，要说到敌兵有没有机会活用他们学习到的知识，就是不同次元的问题了。
然后面对朝著狭小空域毫不留情地投射大量术式的第二〇三航空魔导大队，意气扬扬追击过来的共和国方魔导师们就无计可施的一个接著一个力竭坠落。这种光景就算不是看在谭雅眼中，也会是让人气势高涨，极为顺利的一场胜利。
而对谭雅‧冯‧提古雷查夫魔导少校来说，这不仅能帮击坠数灌水，也费不了多大的工夫。这正是能轻松获得压倒性战果的绝妙手法。
「哈哈哈哈，简直是笑到停不下来呢！」
所以这也让她活泼起来，甚至发出难得一见的大笑。所谓，偶尔也该轻松一下的笑声。
今后要是也能这样就轻松多了——不过就在谭雅差点说出这句话时，她才总算是注意到自己这句话带有什麼意思而当场愣住。
没错……今后要是也能这样的话。
……「今后也」？
这就是所谓的乐极生悲吧。瞬间冷却下来的思考，以及让人感到毛骨悚然的可怕未来预感。然后恢复冷静的谭雅脑袋就回想起自己的客观状态。下一瞬间，她就在短暂沉思过后，露出彷佛吃到黄莲的苦涩表情摇起头来。