浏览器优化应运而生——用户借助这种机制，就可以定制Web体验，调整所选择浏览器的性能。所有主要的浏览器都很容易进行定制，不过各自采用不同的机制，名称也各不相同。Internet Explorer叫附件、Opera叫窗口组件、Chrome和Safari叫扩展件；Firefox最开放，你可以通过附件、扩展件、Jetpack、Persona、插件和主题来定制体验。这些额外代码段和图像的好处在于，它们通常被打成软件包，大多数情况下，只要点击一下就会开始安装。

看到这里，你是否也想让自己的浏览器速度更快、功能更强、外观更美？只要遵守以下7个步骤，你就能如愿以偿。

第一步：
了解自己的平台
首先，你需要先了解自己所使用的浏览器平台，由于使用的核心技术不同，不同的浏览器在接受改进的开放程度上大不一样。作为最先开放API的浏览器之一，Firefox为开发者们提供最全面的API，拥有种类最广泛的附件；而苹果只是最近才开放了Safari的API，因此用来定制Safari的选项要少得多。

插件开发人员Jason Barnabe说：“在Firefox中，扩展件得到的是与Firefox用户界面一样的界面和访问级别，所以它们能够访问、改动cookie和参数设置，添加新的行为，几乎无所不能。”他与其他开发人员开发了用于Firefox和Chrome的Stylish插件。“Chrome只允许你访问某些东西，虽然你得到的东西很有用，但功能有限。”

Barnabe试图为IE改写Stylish的尝试证明了开发人员在编写插件时面临的另一个限制因素：与过去决裂的浏览器升级。Barnabe说，IE在过去的几年间发生了显著变化，旧版本的说明文档对新版本毫无帮助。

编程语言也对开发人员有很大影响，比如说，IE接受为.Net编写的代码，使得像Barnabe这些非.Net开发者不大可能在所有浏览器之间移植自己编写的插件。

另一方面，Firefox提供了访问浏览器数据的种种方法。开发人员可以用简单的JavaScript来编写插件，也可以用C++来深入研究数据结构。Firebug的初始开发人员之一Joe Hewitt就利用了这种访问级别，开发出了一个调试平台，以观察浏览器装入页面时发生的情况。

Hewitt说：“我不得不编写相当多的C++代码，通过钩子连接那些无法通过JavaScript暴露的API，”不过所幸努力没有白付。“Firefox对扩展件来说仍是最佳平台，而Chrome和Safari的开发过程虽然更简单，但在其他方面大大制约了开发者。”Chrome和Safari都提供更简单的接口， Safari甚至提供了一种有别于其他插件标准选项的接口。

专业点的开发者可以避开这些API的制约，但避不开所有制约。比如说，可在一面巨大的三维墙上显示内容的Cooliris插件可与Windows、Mac和Linux电脑上的Firefox配合使用，但只能与Windows电脑上的Chrome配合使用。

Cooliris公司的联合创办人兼首席技术官Austin Shoemaker说：“在一些情况下，颇有创意的解决方案必不可少。有时候，插件API让我们无法以自己喜欢的方式来扩展用户接口。不过，一些制约条件简化了API，我们通常能够用原生代码来避开这些制约条件。”

换句话说，更简单的插件只用要JavaScript编写一次，就能在任何版本的浏览器上运行；只要稍稍花点力气，通常就能在浏览器之间移植。更深入钻研API、使用原生代码的插件可能需要重大改写，这使得它们只能在种类有限的机器上使用。

第二步：
改头换面
改变你的浏览器“皮肤”是最容易入手的，Firefox为改变浏览器的外观提供了两条途径：Persona和主题（Theme）。
只需要两个GIF文件，你就可以使用Firefox的Persona机制，迅速得到新的外观。这些图像位于浏览器标题栏上的按钮后面和窗口底部状态栏的后面。你可以使用Persona Plus插件来创建你的Persona，或直接从Mozilla的Personas目录中的3.5万多个预制的Persona中选择一个。

主题则不但可用于改变底层图像，还能重新排列浏览器标题栏上的按钮，甚至添加新按钮。可供选择的主题要比Persona少得多，但提供了更广泛的一系列目标。比如说，Full Flat主题可简化浏览器标题栏，而Mythical Sirens Summer Night主题可用各种鲜艳的颜色填充屏幕。

在谷歌主题库（Themes Gallery）中的数百个主题的帮助下，Chrome也很容易重新设计。谷歌的主题制作指南（Theme Creation Guide）显示了如何利用一堆图像制作自己的主题。与Firefox简单的Persona方法相比，谷歌的机制大大增加了用户的工作量——你需要编辑数百个图像，以处理像用户调用Incognito模式这样的情况。