当我作为一名教师讲授编剧的时候，特别是我看到很多学员绞尽脑汁地让他们的故事更“带劲”、特点更鲜明的时候，我忽然认识到，其实我们对类型并没有形成一个严格的定义。无论是作者还是读者，大家的认识都是模糊且发散的。我开始思考是否有必要对类型进行更深刻的理解，并使这些理解像故事梗概和角色设定一样对作者的创作产生帮助。因此，在过去的几年间，我研究了每一个电影类型的构成、主题歌结构（包括西部片、情感片、灾难片、战争片、友情片，等等），以及如何在创作中利用这些知识。
在这一过程中，我发现拥抱正确的类型和类型混搭，会使创作变得更加容易。所谓类型混搭，是指一部作品通常并不只属于一个类型，而是多种类型的混合。对所有的文学作品、特别是幻想小说而言，选择正确的辅助类型尤为重要，往往能为作品带来极大的提升。
但是在创作的过程中，更重要的是选择并保持一个主导类型，让这个类型来指引和规范整个创作过程。下面，我们先来简要地介绍三类幻想小说的基本元素。
我们不妨先把科幻、奇幻和恐怖小说归为同一种类型——“异世”小说。和其他通俗文学相比——比如推理小说、言情小说和犯罪小说——异世"类作品的主要共同之处在于它们都为读者创造了一个不同于现实的虚拟世界，并通过这些虚拟世界来吸引读者。
科幻小说的特点在于拥有科学基础。作者可以从这些科学基础出发来发挥想象力，而读者也乐于看到作品和某些科学事实或理论的联系。(因此，了解一些科学研究将是大有助益的。)最早的一部科幻电影(同时也是最早的故事片之一)是1902年拍摄的由乔治·梅里爱
(George Melies)编剧并导演的《月球旅行记》(ATrip to the Moon)，这部影片的灵感来自儒勒·凡尔纳(Jules Verne)和H.G.威尔斯(H.G.Wells)的相关小说。它讲述了一批科学家制造了一艘火箭，飞到了月球上，并与当地生物进行了斗争。自此以后，科幻电影一直深受广大观众的喜爱。
《星球大战：新的希望》（star Wars:A NewHope,1977）将星际探索和机器人技术带到了观众的面前。除了科幻这个主导类型之外，《星球大战:新的希望》还包含了以下多种辅助类型:
冒险(英雄主角克服重重障碍，战胜了反面人物，为某个集体甚至全人类实现某个既定目标）
动作(影片有大量动作镜头)
友情(卢克·天行者和汉·索洛之间的关心和信任)
言情(卢克和汉都对莱亚公主产生了感情)
成长(卢克自身的成长以及他对原力逐渐了解和信任的过程)。
上述这些辅助类型中，冒险是整个故事情节的主线，而其他类型则使人物和他们之间的关系更加鲜明饱满。

《美丽心灵的永恒阳光》（Etrnal Sunshine of the Spotless Mind）这部影片围绕着记忆消除这个科学设想来设置剧情:一对恋人通过选择删除和对方有关的记忆，来避免分手带来的痛苦。影片的主要辅助类型是言情:男孩遇到女孩，并开始追求她，两人相爱后由于种种原因分手，随后男孩认识到女孩对他的重要性，并希望挽回爱情(无论是否成功)。在这部影片中，爱情作为中心线索推动了主要情节的发展。
奇幻类作品的作者通常用超自然的元素来创造他们想象中的世界，并以这些元素为基础构思故事和人物。
在这类作品中，世界可以具有现实感，也可以非常梦幻，但必须是虚构的，就像《哈利.波特》和《魔戒》中的世界一样。
尽管作品中的世界可能具有超自然的元素，但作者必须要把所有的设定交代清楚，这包括整个社会的秩序以及人物的信仰。在没有社会预期、行为准则、力量范围等环境界限设定的情况下，作者很难构思出合理的剧情冲突。比如，哈利·波特与生俱来的魔法天赋使得他在现实世界中成了异类；魔法世界拥有自己的政治体系和派系斗争；预言指出哈利将最终战胜邪恶的伏地魔；魔杖和隐身斗篷具有某些设定好的力量，这些都属于对环境和世界的设定。
辅助类型在奇幻类作品中同样能使人物更加鲜明，剧情更加饱满。举例而言，在《绿野仙踪》这部影片中，一个普通的农家女孩多萝西(Dorothy)来了神奇的奥兹国(这是典型的剧情片设定，即身份普通女主人公面临着超出我们日常生活经历的人物或挑战)，并要完成一系列任务——首先是进人奥兹国，随后要找到坏女巫的扫帚(完成特定目标是冒险类影梵的特征)，最后这些经历使她认识到“没有什么地方像家一样”(这个认识标志着多萝西的成长，并使影片具有了成长题材的元素)。
《玩具总动员》为观众展现了一个神奇的世界，在这里玩具们具有鲜活的生命和丰富的情感，而人类则成为影片中，的环境因素。《玩具总动员》包括的辅助类型有:
喜剧
·友情(伍迪和巴茨光年从对手变成朋友)
·冒险(伍迪要在搬家结束前找回巴茨光年)
·动作。
(在《玩具总动员2》中还出现了言情作为辅助类型。)
在以上这些例子中，奇幻作为主导类型设定了世界，而冒险作为辅助类型推动了故事的情节展开。

恐怖类作品的特征，是邪恶力量(事件或人物)入侵并导致世界的崩溃和秩序的沦丧。作为与科幻和奇幻类作品的重要区别，恐怖类作品在叙事的过程中，要求作者创造出一个空间或情景来展示邪恶力量的入侵，特别是入侵为故事中其他人物带来的痛苦。这种痛苦可能来自信仰的崩塌，也可能来自疯狂的暴力。
从观众的角度来讲，恐怖片可以细分为很多不同的子类，每一类，或者不同子类的组合，都会带来独特的体验——比如血腥恐怖片、心理恐怖片、科幻恐怖片、怪兽片，以及惊悚片。无论哪一个子类，作者都必须利用一些恐怖情景去刺激观众的想象力，并将这些恐怖情景发挥到极致(大量的鲜血或尸体、极度的恐惧、疯狂的幻觉，等等)。恐怖片中的反面角色应该都是本我的百邪恶的人或集团要利用他们的力量为所欲为，而完全不会被自我(其他人会对这些行为怎么想)或超我（感情或道德感)，所影响，（为了便于读者理解，我对佛罗伊德人格理论中三种“我”的定义做了简化）
因此，无论反面角色究竟是一个怪物(比如吸血鬼、僵尸、狼人等等)，还是一个人，或者是一个外星种族，他们都应该是毫无道德感、不讲道理、极度自我中心的坏蛋。这也是恐怖片和惊悚片(通常没有一个真实确定的反面角色)的一个重要区别。
恐怖小说和电影是非常受欢迎的。我比较欣赏那些能让人们对故事中的角色产生情感的作品。《魔鬼圣婴》的小说和电影都是经典的恐怖作品。男主人公就是魔王自己，他利用崇拜者来寻找合适的人类女性，并利用她繁衍后代。这部作品的辅助类型包括:
剧情；
爱情悲剧（恋人们并没有最终走到一起，他们的生活和内心也都遭受了伤害）
推理（一个谜团随着剧情的推动，在各种线索的指示下缓缓揭开）。

《活死人之夜》的主要设定是僵尸要吃掉活着的人。这部影片一方面具有科幻主题(一颗陨落卫星所带来的辐射将死人变成了僵尸)，另一方面也包含了大量动作元素。由于影片中没有涉及任何爱情和友情，它不会让观众产生情感上的共鸣，而只会感到极度的恐怖，因此它被归为血腥残暴一类。这一类的影片拥有众多的爱好者(尸体越多越好)。
将科幻、奇幻和恐怖三个类型结合在一起会是什么效果呢?你会
将《异形2》归为这个类别吗?《吸血鬼猎人林肯》？
综上所述，我们在创作一部叙事作品时，要确定一个主导类型和若干个辅助类型。每一个类型都会为情节和人物设定提供灵感。我们要针对每一个类型，理解读者的期待，了解他们在心理和感官上想要得到的刺激。我相信，只要我们能根据主导类型确定作品的基本要素和所要构建的世界的特征，并按照辅助类型构思故事情节和人物设定，我们的作品就一定可以引人入胜。
练习
1.明确无误地选择好你要创作的作品的主导类型。这将有助于
故事的构思。作品的设定是基于科学(科幻)还是你的想象力(奇幻)?是否存在一股真实确定的邪恶力量(恐怖)?或者只是靠营造气氛来制造紧张情绪(惊悚)?
2.在选定主导类型之后，尽量在故事一开始就明确地告诉读者"你选的没错，这就是一部科幻(或奇幻，或恐怖)作品。这可以通过在开场设计一个场景过环境来实现。
这个场景或环境的目的。首先是为了明确作品的类型。同时也可以让读者认识作品主角，并开始关心他的遭遇。这个开场中当然也可以不出现主角。但在这种情况下，应该尽量简短一些。早知道读者可以非常迅速地理解作品中的相关环境设定。所以不要去挑战他们的耐心。
3.列出可供候选的辅助类型。哪个过哪些类型可以为作品提供创意？哪些有助于使人物丰满？哪些能产生人物之间的冲突？选出那些能充实剧情的辅助类型。
4.在主导类型的框架下安排故事——在故事的开始设置一个场景或环境，在尾声安排另一个场景。然后以主导类型为中心安排故事中辅助类型的场景和顺序。这样，读者就会得到他们所预期的体验。
（以上写作技巧均摘自《开始写吧——科幻、奇幻、惊悚小说创作》作者：劳丽.拉姆森）

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